Раздался новый хохот десантников.
– Интересно получается, – заметил Егор – пока мы, значит, с Владом были на Базе-15, они тут вон чего вытворяли. Дочка! А за что ты его так?
– Он мне языки обучения перепутал: вместо разговорного – интернетовский сленг поставил основным, – сказала Селена, целуя мужа. – Но я на него не в обиде. Если бы не это стечение обстоятельств – не было бы такого оригинального номера.
* * *
На следующий день оба Корпуса принимали новое пополнение. Для этих целей руководство Лунной Базы, на время, выделило большую часть помещения Космопорта. Выстроившись в колонны, новобранцы-кандидаты из числа мужчин и женщин, подходили каждый к месту расположения своего Корпуса. Селена инструктировала об изменении руководящего состава своего экипажа.
– Рамира! Значит, наших обстрелянных девчонок ставим во главе всех эскадрилий, а их у нас теперь будет много, как и отделов, отсеков и прочих служб. Наши ветераны это заслужили, у них есть уже опыт, который они могут передать новичкам. Звания на один ранг, с сегодняшнего дня им уже повышены. Только одно место вакантно: начальника всего дивизиона штурмовых истребителей крейсера. Здесь нужен очень опытный человек. Профессионал.
– Мэм! Есть такой! Вот, – протянула она анкету одной из кандидаток. – Полковник Кэтрин Смит. Бывшие ВВС ВМФ США. Филадельфия. Пять тысяч часов налёта.
– Сколько?!
– Я тоже сначала усомнилась, мэм, но потом специально перепроверила. Всё сходится.
– Вызовите её.
– Полковник Кэтрин Смит! Есть такая в зале?
– Да, мэм! Это я!
Майор Смит, сидевший за оформлением документов новобранцев «Витязя», удивлённо поднял голову. Из длинной очереди рекрутов, к большому столу Корпуса «Амазонка», протискивалась спортивного вида молодая женщина в лётном комбинезоне. Он пригляделся к ней и взволнованно замер. Это была та, которую он считал погибшей и тосковал по ней вечерами, во время личного времени. Кэтрин, Кэти – его жена.
– Кэтрин! – воскликнул он. – Боже мой! Она жива!
– В чём дело, майор? – спросил его Смирнов.
– Генерал! Это моя жена! Я думал, она не выжила. Я… мне…
– Ибаньес!
– Да, генерал!
– Замените Смита!
– Есть!
– Смит! У вас десять минут!
– Спасибо, генерал!
Майор протискивался между новобранцами, нещадно орудуя локтями и, наконец, добрался до жены. Та заворожено следила за ним, потом отпустила баул вниз и кинулась к нему навстречу.
– Ник!
– Кэтрин! Кэти! Жива, господи, жива! Я думал, что ты всё… тебя уже нет… господи, какое это счастье, что ты жива!
– А я думала также! Ты же на Барбадосе был, а там, говорили, никто не выжил… меня с Филадельфии эвакуировали…
– Живой я. Была быстрая эвакуация в Мексику… я успел…
Когда они опомнились, люди, стоящие рядом, с трудом сдерживали слёзы: у многих погибли члены их семей и такая встреча напомнила им об этом.
– Полковник Смит! Подойдите к столику, – пригласила её Гомес, сама с трудом сдерживая комок в горле. – Это ваши данные? Там всё верно?
– Да, мэм!
– Генерал! – обратился к Рамире Ник, – я ручаюсь за неё! Она ещё в училище была лучшей. Мы тогда и познакомились. Она из простой семьи, не то, что я, но очень способная и летает намного лучше меня. Настоящий профессионал. Возьмите её. Не пожалеете.
– Мэм! – добавила Кэтрин. – Я последнее время часто инспектировала и обучала лётный персонал различных баз ВМФ. Могу выполнять любую работу по истребительной авиации. Я смотрела фильм о боях, мэм. Девочки хорошо летают, но некоторые нюансы высшего пилотажа они не знают. Я могла бы проконсультировать их. Мне хочется быть полезной, мэм. Там, в Филадельфии, я видела всё: смерть мирных жителей, атаки зомби, жестокость этих ублюдков зэмов, я видела как дрались ваши девчонки. Я хотела бы к ним, мэм! Хоть лейтенантом!
– Окончательное решение принимает наш командир. Как она скажет, так и будет, – ответила Гомес и повернулась к Селене – жду вашего решения, командир!
– Разрешите сказать, мэм? – спросила Смит у Селены.
– Говорите.
– Мэм! У меня нет просто слов! Вот честно, мэм! Я видела вас одну сражающейся с эскадрильей истребителей зэмов… это просто фантастика! Какие там к чёрту законы физики! Просто невероятно! И ещё, мэм… я была очень поражена, когда вы лично принимали участие в спасении пилота вашей эскадрильи. В армии и флоте США такое только в художественных фильмах бывает. За таким командиром – хоть на край Вселенной.