— Они твоего внука боятся, — сказала Тишиха.
— Да его уж и след простыл… Силосуют на Межакове хуторе. Дай бог, если в полночь домой заявится… Приходите, у меня мяса нажарено.
Фаина Борисовна не успела сказать «спасибо», как к ней потянулась здороваться хуторская Огрёша. Тишиха и не заметила, когда Огрёша подкатилась к ним. На локте у нее висела сумка с двумя буханками хлеба — из магазина бежит.
— И ко мне приходи, — пригласила Огрёша Фаину Борисовну. — У меня тоже в печке мясо томится.
Фаина Борисовна растерянно кивала бабам:
— Да, да, спасибо.
Степаха взмахнула вожжами, поехала на конюшню выпрягать лошадь:
— Дак вечером жду…
Бидончик оттянул Фаине Борисовне руки.
— Я, пожалуй, пойду, — замялась она.
— Иди, иди, милушко, — отпустила ее Тишиха.
И едва Фаина Борисовна отошла от старух, Огрёша хуторская наклонилась к Тишихе и спросила шепотом:
— Это что за девка? Чего-то признать не могу.
— Дак ты же в гости ее звала…
— Ну, Степаха-то ведь тоже звала…
Тишиха расхохоталась: она уж было подумала, что Огрёша успела записаться у ее постояльцев.
— Экспедичия это, — доверительно пояснила Тишиха. — За языком приехала.
Огрёша виновато заморгала ресницами:
— А чей язык-от?
— Да наш.
— Ой, господи, дак чего они с им делать-то будут? — все еще не понимая, о чем идет речь, засмеялась Огрёша.
— Да не солить же! — рассердилась Тишиха. — Про жизнь записывают, кто как расскажет.
Огрёша удивленно качнула головой.
— Гли-ко, и про нас вспомнили. — Радостные морщинки залучились у нее под глазами. — Ой, ведь у меня есть чего про жизнь рассказать… Ты видела ли, сколь у меня на заборке Почетных грамот наклеено? Ой, мне ведь и медаль первой вручали. Еще значок какой-то из Вологды привозили — три года ни один теленок не умер, падежа не было.
— Да они не про работу спрашивают, — поправила Огрёшу Тишиха. — Они про жизнь.
— Ой, дак, какая это жизнь без роботы? — удивилась Огрёша. — Я про роботу только и помню.
— Вот еще одна славутница, — представила Тишиха своим квартиранткам хуторскую Огрёшу. — Сорокина Аграфена Матвеевна.
Огрёша кивала головой: да, да, мол, Сорокина Аграфена Матвеевна, все правильно. Она села к столу на лавку.
— Вот ее записать-то, — продолжала Тишиха. — Ой, много переживаний у нее было.
— Да, да, — согласилась Огрёша и без всякого предложения со стороны Фаины Борисовны сказала: — Не знаю, откудова и начать: как в девках жила, али с колхозу.
Фаина Борисовна выдернула с подоконника свой блокнотик. И Лариска с Надей тоже настропалились.
— Ну, давайте немного скажу, как в девках жила — решила Огрёша. Она уложила руки на колени, но там им было, видно, неловко, и она спустила их к полу. — Мозжат, — вздохнула Огрёша. — У меня пальцы всякую непогодь знают: видно, опять погода сомнется…
Пальцы у Огрёши были пухлые, как коровьи соски, только соски розовые, нежные, а у нее хоть и розовые, да все в трещинах.
— Ты, Огрёша, сколько лет в доярках-то ходила? — спросила Тишиха.
— А с самого колхозу, — похвалилась Огрёша. — С тридчеть второва году… — Она улыбнулась воспоминаниям. — Ой, я ведь долго роботала! Из доярок-то выстала уж старухой… Семилетку объявили как раз… Дак я уж семилетку-то не дотянула, сил не хватило, а через пятилетки прошла через все, от первой и то захватила хвостик…
— Так сколько же вы на ферме работали? — уточнила Фаина Борисовна.
Огрёша напрягла память — зашевелила губами, уйдя в расчеты.
— Федосья, — обратилась она за помощью к Тишихе, — когда для колхозников пензии-то ввели?
И Тишиха наморщила лоб, прикрыла глаза ресницами:
— Да уж давно, — сказала она.
— Это я и без тебя знаю, — отмахнулась от такой помощницы Огрёша. — А вот когда?
Она еще пошевелила губами и высчитала:
— Пензии ввели с шешдесят пятого году… — и пояснила девкам, откуда она заключила это: — Семилетку-то объявляли в петьдесят девятом… Ну да, в петьдесят девятом. У меня Нюрка… дочка моя… через две зимы после объявленья-то завербовалась на стройку, а я ишшо без ее больше года коров доила… Дак вот, шшитайте сами, сколь роботала. — Огрёша победно посмотрела на девок, уже в уме-то давно все высчитав и расставив годы один за другим в том порядке, в каком они были в жизни. — Двух лет только до пензии-то и не додержалась… А и мне дали пензию, да-а-ли, никому не пожалуюсь…