11.
В этот момент отворилась дверь, и в зал вошла Кариока. Все взоры сразу устремились к ней. При гробовом молчании зала феминистка прошла на свое место и плюхнулась в кресло. Вид у нее был умиротворенный и даже несколько мечтательный. Она широко зевнула и сладко потянулась.
— Кариока! — с тревогой спросила Эдерия. — Вам удалось узнать то, о чем я просила?
— Кончайте ваши умные разговоры, и лучше послушайте меня, — звонко и весело пропела Кариока. — Это не женщины. Проверено самым надежным способом. Уж можете мне поверить.
В зале поднялось радостное оживление; кое-где даже раздались аплодисменты.
— Прошу вас быть посерьезнее, феминистская фракция, — строго сказала Септимия; но по ее сияющему лицу было видно, что сама она тоже испытывает радостное облегчения: версия про переодетых женщин успеха в зале явно не имела. — У вас есть доказательства?
— Какие к черту доказательства? — развеселилась Кариока. — Вам моего слова мало? Говорю вам, не женщины они — во всяком случае командор. Вам что, видео со всеми подробностями представить? Извините, скрытую камеру установить не догадалась.
Септимия покраснела.
— Феминистская фракция, оставьте, пожалуйста, игривый тон! Подробности вашей личной жизни никому не интересны. Напоминаю, мы обсуждаем крайне серьезный вопрос. Изложите имеющиеся у вас факты, иначе мы сочтем, что вы явились сюда пересказывать свои эротические фантазии! Где и как вы могли общаться с нашими гостями, если они прямо отсюда, из зала заседаний отправились к себе на звездолет?
— Кариока провела ночь на корабле у пришельцев, — сказала Эдерия. — Наши спецслужбы помогли ей туда попасть.
Зал замер от неожиданности.
— Ха! — сказала Кариока. — Вы только послушайте! Теперь это называется они мне помогли! Всучили шпионские железяки и велели разбросать по кораблю — вот и вся ваша помощь! Да не успела я войти в звездолет, как тут же завыла сирена. И продолжала орать, пока я не выложила на стол все ваши хитрые жучки! Я чуть не разрыдалась от злости! Ну все, думаю, сейчас вышвырнут меня с корабля к чертовой матери! Но на мое счастье, командор оказался душкой. Проявил галантность. Успокоил. Сказал, чтобы я не брала в голову. Что если нам нужна информация, то они с удовольствием сами ее предоставят — стоит только попросить, ибо скрывать им нечего. Затем провел по всем отсекам, все показал…
— Вы были в центре управления кораблем? — быстро спросила Эдерия. — Как он выглядит?
— А что я в этом понимаю? — пожала плечами Кариока. — Ну от пола до потолка карта звездного неба. Ну диоды разные мигают. Время от времени что-то попискивает… Ну операторы в наушниках за мониторами сидят — между прочим, одни мужчины, даже странно с непривычки. Что еще? Пригласили меня на сеанс связи со своей звездой — как ее? — Энтаврой. Видимо, отчитывались о переговорах с нами.
— Сеанс связи? — изумилась Эдерия. — В реальном времени?! Но ведь этого не может быть! По радио или по видео шла связь? Картинка была?
— А как же! — подтвердила Кариока. — Было изображение. Во всю стену. Напоминало заседание какого-то совета. Полный зал. Ну вот как у нас здесь.
— Зал? — вмешалась Септимия. — Значит, много людей. Мужчины среди них были? Как выглядят?
— Все поголовно мужчины, — мечтательно сказала Кариока. — Как выглядят? Да так же, как и командор. Поджарые, спортивные, деловые, галантные. Я помахала им в камеру рукой. Все вежливо мне улыбались.