— Бригада правительственной связи некомплектная, — сказала диспетчер, — ввиду…
— Ввиду полуфинала Лиги по футболу, — закончила за нее Эдерия. — Знаю. Не желаю слышать никаких отговорок! Произошло ЧП: взломали шифрованный правительственный канал! Мобилизуйте имеющихся связистов и программистов. Пусть пройдут по всей цепочке связи, пускай проверят, где и каким образом произошел взлом! О выполнении доложите! Вы меня поняли, диспетчер? Выполняйте! Минутку, диспетчер, не отключайтесь. Какой там счет по футболу?
— Ждите! — сказала диспетчер. И через пару секунд: — Наши выигрывают 2:0.
По залу прокатился тревожный гул. Септимия потрясла колокольчиком.
— Дамы, — объявила она. — Думаю, на сегодня заседание можно закрыть. Всем нам предстоит нелегкий вечер, а кое-кому и бессонная ночь. Что я могу вам сказать? Запасайтесь огуречным рассолом или чем вы там откачиваете мужей, но на завтрашнее утреннее заседания прошу никого не опаздывать! Думаю, не надо объяснять, насколько важное голосование нам предстоит? Все переписали к себе на ридеры текст Обращения пришельцев? Настоятельно прошу внимательно этот текст прочесть — хотя бы в режиме озвучки голосом. И как следует обдумать. Не исключено, что голосовать будем всего в одном чтении. Вопросы есть? В таком случае закрываю заседание. Представителей промышленной, экологической и феминистской фракции, а также вас, Эдерия, попрошу задержаться.
9.
Задвигались кресла, зазвучали возбужденные голоса и застучали женские каблуки по паркету. Члены Высшего совета покидали зал. Когда помещение опустело, Септимия оглядела оставшихся женщин — свой доверенный актив, на который, как ей казалось, можно было положиться.
— Дамы, — начала она. — Требуется ваша помощь. Мы попали в довольно непростую ситуацию. Отказать представителям далекой звезды по формальным основаниям было бы неправильно и, я бы даже сказала, бессердечно. Если положение на их планете действительно столь бедственно, как они нам тут представили, то из одной лишь гуманности на многие формальности можно закрыть глаза. Однако где гарантия, что слова их правдивы? Не пытаются ли эти пришлые мужчины ввести нас в заблуждение, играя на чувстве извечной женской жалости? Звезда Зета-Энтавра находится у черта на куличиках, и известно о ней совсем немного, однако, мне думается, некоторые сведения проверить все-таки вполне возможно.
Семтимия взглянула на представительницу экологической фракции.
— У вас ведь есть база данных по экологическому состоянию различных звездных систем, верно? Тогда попробуйте откопать информацию о планете …. — Септимия пролистнула Обращение у себя на мониторе, — на планете Ту-ри-сан-ва созвездия Зета-Энтавра. Записали? Действительно ли там все так ужасно, как нас пытаются убедить? Это первое. Теперь второе. При проведении экомониторинга ваши специалисты посещают планеты? Можно отыскать людей, которые на этой Ту-ри-сан-ве побывали и видели ее своими глазами?
Представитель экологической фракции отрицательно покачала головой:
— Мониторинг ведется с беспилотных зондов. Посылать в отдаленные регионы людей небезопасно. Бывали случаи, что зонды сбивали.
— Очень жаль, — со вздохом сказала Септимия. — Ну все равно, узнайте по своим каналам все, что только удастся, хорошо? Так, теперь…— она перевела взгляд на представительницу промышленной фракции, — теперь просьба к вам. Крупная миграция рабочей силы — а речь ведь идет, если не ошибаюсь, о ста тысячах женщин — не могла остаться незамеченной и незарегистрированной. Посмотрите по вашим базам. И проверьте, что речь именно о созвездии Зета-Энтавра и планете Турисанва. И что миграция была именно женской.
— Проверим, — сказала представитель промышленной фракции. — Если хотите знать мое мнение, то мужчин нужно принять. Такие мужчины нашей промышленности не помешают….