Конечно, как любая пара, они ссорились. Чаще по пустякам, но иногда и из-за серьезных вещей. Алена выключала телефон, не желая, чтоб Андрей дозвонился. Сам он уходил в себя, прятался в берлоге, ругался в мыслях матом – и на себя, и не только, переживал… Оба переживали, а потом не выдерживали. Чаще всего – одновременно. Аленка чувствовала себя виноватой дурой, а Андрей – виноватым идиотом. Сходились бы на этом, но не выходило. Как-то получалось, что дура совсем даже не виноватая, а любимая, а идиот – лучший в мире, о котором и мечтать-то страшно.
Свеча продолжала смотреть на Огонек напротив, все так же боясь лишний раз вильнуть огненной головушкой. Их – набор из двух свечей, изготовленных в далеком, казалось бы, две тысячи тринадцатом году – Аленушка с Андрейкой тоже купили во время того предновогоднего похода в магазин. Им – набору – казалось, что их уже в жизни никто не купит. Что никогда им не гореть. Не греть. Не светить. Не радовать. А получилось… Еще пятнадцать минут тому им казалось, что получилось в тысячи раз лучше, чем они мечтали.
Их купили для новогоднего стола. Принесли домой, достали из сумки, заливисто смеясь. И пусть смеялась Аленка потому, что Андрей в этот момент щекотал ее поцелуями, не давая спокойно разгрузиться, Свече и ее напарнику – Огоньку тогда казалось, что так девушка выражает радость и приветствует их в своем доме.
Почти сразу же им предоставили маленькие подсвечники – отдельные, что немного опечалило, они-то привыкли постоянно быть рядом, касаться друг дружки восковыми боками, у них даже цвета немного смешались – Свеча отдала свою красноту, а Огонек поделился насыщенной зеленью, поэтому правый бочок у нее и левый у него служили доказательством – им не привиделись те, проведенные вместе, дни, недели и года.
Хорошо, что хоть их и поставили в разные подсвечники, но близко. Сначала на пианино в углу комнаты, а сегодня около восьми вечера – в самый центр стола, лицами друг к другу, а потом зажгли… Не сразу, часов в десять. Но этот момент…
Они ведь никогда еще не горели. Всегда мечтали об этом, но всерьез и не верили, что этому бывать. Свеча волновалась, так и норовя выскочить из подсвечника, Огонек же пытался быть для нее примером спокойствия и стойкости, хоть восковая душа как и просилась в пляс.
Они не боялись сгореть, ведь для этого и пришли в мир. Сгореть для свечи – это, наверное, так же желанно, как реализоваться для человека. Они боялись другого – потухнуть раньше, чем закончится фитилек. Уйти рано…
Поэтому стоило Аленушке зажечь Свечу, а потом и Огонька, как эти двое вспыхнули пламенем, достойным вечного огня. Андрейка даже пошутил, что девушка у него – юный пиротехник, вроде бы просто свечи разожгла, а такое впечатление, что фейерверки начались.
После этого аж до половины двенадцатого о них забыли.
Алена побежала на кухню – доготавливать, раскладывать по тарелкам, звонить мамочке, бабушке, подружкам, а Андрей понесся следом – ему предстояло мешать, отвлекать, перебивать, сбивать с толку и отнимать внимание любимой у того, что ей кажется таким важным, а ему – только фоном, оттеняющим главную звездочку не только этого вечера, но и всей его жизни.
Каждый раз, проходя мимо елки, он невольно хмыкал, поглядывая на маленький сверток, который сам же положил туда утром.
Свеча с Огоньком тоже поглядывали на него время от времени, в такие моменты их пламя вспыхивало еще ярче. Они предвкушали.
Все трое знали, что в свертке. А Аленка… Ну она-то догадывалась. Должна бы догадываться, но бедняга так закрутилась, что о подарке до Нового года и не вспомнит. Хотя это и неважно – Андрей-то точно не забудет. И если Аленушка все представляла, как они впервые встретят приходящий год вместе, то он – как она скажет «да», когда он задаст такой важный и такой новогодний вопрос.
И вся эта предновогодняя, пахнущая мандаринами и настоящей еловой смолой суета оказалась настолько заразительной, что в какой-то миг Свеча поняла – в квартире царит сказки. Их сказка с Огоньком, когда они могут смотреть друг на друга, а не только прижиматься боками, когда она моргает огненной головушкой, и он в ответ делает взмах рыжей гривой, когда отблески их пламени играют бликами на глянцевой поверхности шариков на елке. И сказка Аленушки с Андрейкой. Сказка о людях, о молодости, о влюбленности и любви, о морозе за окном и жаре в сердцах.
Вот только сказка должна была закончиться не так, не этим…
- Ну и ешь, а я пошел. Хорошего… Нового года.
Андрей прошел мимо Алены, направился прямиком в коридор. Она за ним не последовала – ну и хорошо. Хочет, чтоб он ушел – он уйдет. Хочет, чтоб навсегда – на этот раз точно будет навсегда.