Где же Мэтью?
Может, Тини повела его в ванную? Кендал бросилась вниз, к анфиладе комнат. Мэтью в ванной не было!
Джеррад, должно быть, перевел гостей в другую комнату, судя по шуму, наполнившему нижний этаж. Кендал металась как в горячечном бреду.
Она пролетела по всем комнатам, бросаясь то в одну, то в другую сторону. Пусто! Паника охватила Кендал. К ней вновь вернулись воспоминания о мучительной пятнице и всей последующей неделе. Ужас, преследовавший ее в тот день, наполнил ее душу до краев.
Спокойно. Без паники. Мэтью, наверное, с Тини. Кендал пыталась рассуждать здраво. Но ноги с трудом слушались ее, пока она шла в комнату, откуда доносились музыка, смех и разговоры. Перед глазами вдруг возникла картина, которую она видела несколькими часами раньше. Незнакомец с бородой, нервно спускающийся с верхнего этажа.
А что, если кто-то, нет, если он похитил Мэтью?
— Эй, Кендал, что за спешка? Остановись на минутку! — окликнул ее кто-то из толпы, высыпавшей в холл. — У тебя найдется время для...
Время для чего? Кендал даже не подумала остановиться, чтобы уточнить, она не боялась показаться грубой или бестактной. Надо найти Мэтью. И как можно скорей!
Почти столкнувшись с Тини, выходящей из кухни, Кендал, задыхаясь, спросила:
— Ты видела Мэтью?
Блюдо с креветками в руках Тини было украшено темно-зелеными веточками кудрявой петрушки. Кендал удостоила блюдо мимолетным взглядом.
— А разве он не в постели?
Этот ответ все сказал Кендал. Даже не ответив, она бросилась обратно через холл.
Мэтью не было и с Джеррадом. Она увидела мужа беседовавшим с Полом и еще одним сотрудником на внутреннем дворике.
Как только она вернулась в зал, кто-то схватил ее за руку.
— О, Кендал, мне так нравится ваш дом... — пришлось выслушать Кендал из уст какой-то женщины. Она высвободила руку и ушла, не заботясь о правилах приличия.
Дрожа, с бледным от страха лицом, Кендал продолжала метаться по дому с нарастающим беспокойством, ощущением краха и полного бессилия. Она пробилась сквозь толпу людей, загораживающих дорогу и казавшихся клоунами в вульгарном цирковом представлении. Музыка, смех, громкие разговоры — все это было пародией на реальную жизнь, насмешкой над ее страхом и мукой.
— Джеррад! — Он все еще был там, в тихом уголке внутреннего дворика около кедра и солнечных часов, оживленно беседуя все с той же группой молодых сотрудников. — Джеррад! Я нигде не могу найти Мэтью! Я...
Кендал оборвала себя на полуслове. Ее обострившийся взгляд метнулся к тени кедра. Послышался звук шагов, и кто-то вышел оттуда. Лорен! Лорен склонила голову, проходя под низкой веткой дерева. Она шла к Кендал, и на руках у нее капризно вертелся ребенок. Мэтью!
— Надеюсь, ты не возражаешь. — В уверенном тоне Лорен не было вопроса. Ей было наплевать на мнение Кендал. — Как видишь, я тренируюсь общаться с детьми.
Кендал почувствовала громадное облегчение оттого, что Мэтью жив и здоров. От мгновенно схлынувшего напряжения у нее подкосились колени, и смысл услышанного не сразу дошел до нее.
Недоумение отразилось на ее лице, освещенном разноцветными фонариками, спрятанными в разросшихся ветвях кедра.
— Тренируешься? — недоверчиво переспросила она.
Взрыв смеха вместе с музыкой разнесся по саду.
— Ммм, — протянула Лорен и посмотрела на звездное небо. Мечтательное выражение, которое так часто появлялось этим вечером, опять мелькнуло в ее глазах. — Ну, я беременна. Разве Джеррад не сказал тебе? — Лорен опять устремила на Джеррада томный взгляд.
— Лорен!
В изумлении Кендал услышала тихий возглас Джеррада. А слышали ли это другие люди или они уже ушли? Неважно. Важно, что Мэтью никто не похитил, он здесь. И Джеррад неверен ей. Слова Лорен окончательно доказали это и все объяснили.
У Кендал закружилась голова, она закачалась, не слыша ничего, кроме взрыва смеха и ругательств Джеррада, и неожиданно упала.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Кендал открыла глаза. Она лежала на кушетке в кабинете Джеррада. Наверное, он пронес потерявшую сознание жену в дом через кухню, чтобы избежать столкновения с гостями. Вечеринка продолжалась, но уже не так бурно. Складывалось впечатление, что многие разъехались по домам.
— Где Мэтью? — Кендал вспомнила недавние события. Страх опять вернулся к ней, ей необходимо было срочно узнать, что с сыном. Она слишком быстро села на кушетке, и головокружение нахлынуло на нее с новой силой. Не сумев с ним справиться, Кендал со стоном упала обратно, держась за лоб.
— С ним все в порядке. — Ответ Джеррада был быстрым и успокаивающим. Кроме них двоих, в комнате никого не было.
В мягком свете настольной лампы Кендал увидела, что на лице мужа лежит печать непритворного беспокойства. Джеррад присел рядом с ней.
— Он с Тини. — Кендал отклонилась от руки Джеррада, сама не зная почему, помнила только, что так надо. — Как ты себя чувствуешь? Ты упала в обморок в саду, если не помнишь.
Кендал вспомнила. Страшное сообщение Лорен.
Волна опустошающего одиночества накрыла ее, прогоняя остатки головокружения.
— Я в порядке, — тихо прошептала Кендал.
Она лгала. Только что в саду под кедром рухнул ее мир, а она чудом избежала гибели и выбралась из-под его обломков, пробудившись сейчас только для того, чтобы ощутить пронзительную пустоту, окружающую ее со всех сторон.
— Я не уверен.
«Какая тебе разница?» — с мукой подумала Кендал, закрывая глаза. Парализованная агонией умирающих чувств, она замерла в ожидании новой боли.
Хор протестующих стонов донесся из гостиной при первых звуках классической пьесы. Кто-то, шутя, заменил ею только что утихшие ритмы легкой эстрадной музыки.
Жестокая шутка! Кендал с горечью спросила себя, какая злая сила направляла руку постороннего, чтобы из тысяч существующих мелодий выбрать ее свадебную музыку.
— Кендал, скажи мне правду! — Тень омрачила голубые глаза, неотрывно глядящие на нее. — Ты тоже беременна, да?
О нет! Я не настолько глупа! — хотела крикнуть Кендал, борясь с приступом острой тоски. После их горького упоения страстью на прошлой неделе она поняла, что по-прежнему находится в его власти. Осознав это, она первым делом отправилась к врачу и позаботилась обо всех мерах предосторожности.
Кендал покачала головой. Ее сил хватило лишь на несколько фраз.
— Не беспокойся, Джеррад. Я не навяжу тебе внезапное отцовство, если тебя это тревожит. — Слабым задыхающимся голосом она добавила: — Я думаю, Лорен тоже решит оставить ребенка. Что ж, поздравляю!
Джеррад коротко, резко вздохнул.
— Да, похоже на то, не так ли? — с горечью бросил он.
— На что? На то, что Лорен сохранит его? Или что он твой? — Кендал опять уселась на кушетке. Платье громко зашуршало. Кендал заплакала. Это платье она купила специально для Джеррада, надеясь понравиться ему. Господи! Какая она дура! — Почему ты даже не отрицаешь, что она беременна? — выдохнула Кендал. Ее зеленые глаза потемнели от боли.
— Боюсь, я не могу отрицать этот факт, — заявил он, морщась.
О Боже! Есть ли предел человеческой выносливости?
— Лорен огорошила меня своим заявлением сегодня вечером после приезда... — Голос Джеррада оборвался.
Значит, ей не померещилось самодовольство Лорен и его тревога за нее.
— Наверное, это было для тебя ударом, — задыхаясь, проговорила Кендал. — Я имею в виду то, что твоя жена узнала об этом не из твоих уст.
Он поднялся, чтобы закрыть дверь в коридор. Там все еще слышались приглушенные голоса. И эта музыка!.. Каждый звук острым кинжалом вонзался в ее сердце, бередя свежие раны.
— Да, конечно. Лорен преподнесла это тебе, полностью забыв о такте, — вздохнул Джеррад, возвращаясь к жене. — Но какого дьявола она говорила так, будто это мой ребенок? И как она заставила тебя поверить в это?