— Проснулась?
Глаза Валентины распахнулись сразу же, стоило мне пошевелиться.
— Что это было, Валентина? — не стала медлить я. — Куда вы меня отправили? Что такое астрал?
— О, с кем-то встречалась? — Валентина с блаженной улыбкой принялась разминать затекшие мышцы. Видимо, спать в кресле у нее случалось нечасто. — Вижу, немного информации тебе уже успели рассказать.
— Я могу быть с вами откровенной? — я приподнялась на кровати и серьезно посмотрела на женщину.
— Само собой, Варенька, — с готовностью согласилась та.
— У меня ощущение, что вы все прекрасно знаете, а вопросы задаете, чтобы увести от себя след. В то время как и путь мой, и место назначения давно были вам известны.
— Каюсь, грешна, — мелодично рассмеялась Валентина. — Но на то я и маг-кукловод, правда ведь, милая? — она озорно мне подмигнула. — Что отправишься к Обивану — догадывалась, хотя была вероятность другого исхода. Но обстоятельства, при которых вы расстались, сделали свое дело и принесли тебя именно к нему.
— Обстоятельства? — насторожилась я, но Валентина энергично замахала руками:
— Нет-нет, это пусть Обик сам тебе объясняет. Заварил кашу — его дело расхлебывать.
— Кашу? — я почти испугалась, когда лицо Валентины прояснилось.
— Это я образно. По мне, так все произошло просто прекрасно, хотя голова у сына в тот момент на плечах отсутствовала. Не волнуйся, ничего смертельного, это особенность всех мужчин в нашей семье. Обик вернется и все тебе расскажет. По поводу астрала, — она ненадолго задумалась, — впрочем, скоро начнутся занятия, и об этом расскажет мой муж. Могу лишь кратко обрисовать ситуацию, поскольку ты менталистом не являешься и у тебя этот предмет профильным не будет.
Видишь ли, Варя, есть несколько уровней познания. То, как мы с тобой общаемся и получаем информацию из мира, это материальная часть нашей деятельности по его осваиванию. Есть более высокие формы познания, и астрал — одна из них. Это такая область абсолютных знаний, из которых мы можем черпать нужные нам элементы. Маги-менталисты с помощью астрала иногда даже общаются. Мы с мужем, например, умеем приходить друг к другу во сны. То же самое случилось и у тебя с Обиваном.
— И в чем был смысл махать красной тряпкой перед быком? — спросила я.
— Этот бык, как ты выразилась, — усмехнулась Валентина, — теперь ускорится и полетит в академию, лишь бы с тобой ничего не случилось. С собой он привезет старшего брата и его жену, которые смогут помочь нам с деревом, я уверена.
— Допустим, Обик это сделает. Но с какой стати он должен мчаться сюда ради меня? — я села на кровати, складывая руки на груди. — Не вижу смысла.
— Так уж получилось, что твое фееричное путешествие к дереву увидели не только мы с Инойваном, — вздохнула Валентина. — Кое-кто из драконов успел оценить твои пиротехнические способности. А драконы тут, как в любой сказке, очень любят сокровища. Больше самих сокровищ они любят только копить их в своей пещере. Догадываешься, к чему я веду?
— Не совсем, — честно призналась я.
— Ты маг огня, Варенька, и маг не из слабых. А драконы и огонь — это как две стороны одной медали. И пусть они борются за чистоту своих рядов, когда драконы женятся только на женщинах из своего рода, сильными магами-огневиками они тоже не разбрасываются. Так что будь осторожна. Не провоцируй этих чешуйчатых. У нас в академии равноправие, но некоторые до сих пор свято верят в избранность своих рас и ни перед чем не остановятся, чтобы заполучить желаемое.
— Каменный век какой-то, — фыркнула я. — Увидел, стукнул дубинкой, утащил в пещеру!
Валентина заливисто расхохоталась:
— Ты недалека от истины, чудо мое! Боже, как же я рада, что ты все-таки перенеслась к нам, — она взглянула на меня с такой любовью во взгляде, что мне сделалось неловко.
— Вы меня смущаете, Валентина.
— Можно просто Валя. Или как тебе захочется, — хитро улыбнулась Валечка. А что, она не намного старше меня выглядит! Да и разрешила, к тому же! — Обик без тебя ходил как в воду опущенный. Рисовать перестал совсем. Знаешь, какие красивые картины он писал! И все с предсказаниями. Мой талантливый мальчик.
— Правда? — Валечка не на шутку меня заинтересовала. — А посмотреть можно?
— Когда восстановишь силы, — снова подмигнула Валентина. — А сейчас предлагаю поужинать. Скоро ночь на дворе. Кстати, забыла спросить тебя про стрессоустойчивость. Как у тебя с этим, Варь?
— Не жаловалась вроде, — пожала я плечами.
— Отлично, — кивнула Валентина. — В таком случае, готовься: медсестрой в корпусе целителей является настоящий тролль!