— И у него это начало получаться, — голос Юсалины притих. Сама она как будто сжалась, превращаясь из гордой принцессы в неуверенную в себе нищенку. — Атаин в маму пошел, он очень силен в менталистике. А мама в свое время всю академию на уши поставила.
— Это совсем не значит, что план Атаина бы удался. Хотя Ной успел описать в красках, что бы со мной стало, не очутись он рядом.
— Варя, прости…
— тебя мне прощать не за что, — искренне ответила я. — Ты никогда не держала зла за спиной. А вот брату твоему, думаю, самое время расстаться с детскими надеждами. В конце концов, он мужчина и будущий наследник Срединного Предела. И он должен уметь отвечать за свои поступки.
Так мы и стояли с ней, обнявшись и утешая друг друга. А потом разошлись каждая по своим занятиям. Пытаться занять мозг чем угодно, только не мыслями о предстоящем поединке. И, тем не менее, отсчитывать до него часы.
ГЛАВА 9
Северный Срединный Предел, Академия Познаний
День дуэли был назначен через четверть цикла — обычную земную неделю. За все это время я Атаина не видела ни разу, зато очень часто встречалась с ворчащей Юсалиной и веселящимся Инойваном Чего я не понимала до конца — так это того, как дядь может веселиться перед довольно серьезным испытанием. Юсалина лишь громче стонала, стоило мне завести разговор на эту тему, и прятала лицо в руках.
— Попугаем его немножко, — загадочно улыбался Инойван, сжимая Юсалину в объятиях. Впрочем, бывшая соседка не сильно этому противилась. Я вообще заметила, что она своей практической жилки в характере не скрывает: раз уж дала согласие демону, то и нечего по представителям бывшей семьи тосковать. Ох, уж эти драконы.
Меня больше интересовали слова Инойвана.
— Попугаете? Вы что-то знаете, чего не знаю я? — и вид я старалась делать при этом такой серьезный, чтобы оппоненты сразу поняли: со мной шутки плохи.
Куда там. Демоняка откровенно ржал. Юсалина, хоть и продолжала делать вид, что опасается за исход поединка, все же вторила своему избраннику.
А еще мне стал мерещиться Обиван. Нет, не так, словно я случайно увидела его в толпе выходящих из аудитории студентов, совсем нет. Скорее, это было легкое ощущение присутствия, словно дуновение ветра, которое несло с собой его энергию и ласково пробегало по моей коже, успокаивая и одновременно придавая сил. Я всматривалась в темноту лестничных пролетов, надеясь, сама не зная, на что, но так ничего и не находила. В конце концов, я устала ждать от неизвестности ответа и смирилась с тем, что просто выдаю желаемое за действительное. И стала ждать того дня, когда состоится поединок.
В это время меня и попросили зайти к Арегвану Златоглазому. Странно, что он отсрочил нашу встречу. Если честно, я думала, он захочет узнать мою версию событий гораздо раньше. Впрочем, он мог осведомляться о моем здоровье и через Милосердную леди, которая несколько раз вызывала меня на осмотр и в конце концов заявила, что физически я вполне здорова.
— А в остальном? — несмело спросила я, собираясь покинуть ее апартаменты в целительском корпусе.
— Думаю, скоро мы об этом узнаем, — улыбнулась эльфийка.
Ох, уж эти их загадочные ответы! Впрочем, встреча со Златоглазым должна была хоть что-нибудь прояснить. По крайней мере, я очень на это надеялась.
В кабинете он оказался один. Ресепшн тоже пустовал, вечная спутница Арегвана Эмманиэль, видимо, убежала на обед с мужем. Вообще я очень удивилась, узнав, что они с физруком состоят в законных отношениях. На мой взгляд, более противоположной пары придумать было просто невозможно. Сверкающая формами эльфийка и строгий демон с ангельским лицом. Впрочем, я уже успела удивиться: жизнь полна сюрпризов.
Увидев меня, Златоглазый оттолкнулся от стены, которую подпирал, стоя лицом к окну и разглядывая Хрустальный мост.
— Как себя чувствуешь, Варвара? — тепло спросил меня он. Нет, все-таки потрясающий мужчина достался Предназначенной леди. От него исходила такая волна спокойствия, что я поневоле начинала чувствовать себя умиротворенной.
— Недавно была в целительском корпусе, Милосердная леди сказала, что я здорова, — вежливо ответила я.
Улыбка дракона стала чуть хитроватой: