– Так вот он, – указал рукой Андрей на чёрную железную коробку с распахнутыми воротами. – Пойдём, посмотрим.
Молодые люди взялись за руки, и пошли в сторону гаражей. Неожиданно Андрей остановился и сильно дёрнул девушку за руку, увлекая её за стенку непонятного строения. Девушка, посчитав, что молодой человек, исполнив необходимые формальности, наконец-то приступит к делу, с наслаждением подчинилась.
– Тише! – таинственно сказал Андрей, – мы здесь не одни.
Такого развития событий Наташа никак не ожидала.
– То есть, как это не одни!? – возмутилась она.
– Смотри! – Андрей глазами указал в сторону сгоревшего гаража.
Наташа присмотрелась и от испуга вцепилась в руку Андрея.
– Это же Александр! – прошептала она.
– Он и, кажется, твоя подружка, – уточнил Андрей.
– Да, это Маша, – согласилась Наташа.
Андрей посмотрел на часы и, удивлённо, на свою подругу.
– Но ведь этого не может быть, – прошептал молодой человек.
– Почему?
– Мы расстались с ней полтора часа назад у военного госпиталя.
– Ну и что? – не поняла Наташа.
– Полтора часа назад Александр был в госпитале…
– Ты хочешь сказать, что он оттуда сбежал?
– Надо немедленно проверить.
– Но нас туда не пустят.
– У меня есть пропуск.
Андрей достал из кармана купюру и показал девушке.
– А я? – спросила она.
– Дадим два пропуска, – твёрдо ответил Андрей.
Пропуски, на которые рассчитывал Андрей, действительно не подвели. Через двадцать минут Андрей и Наташа стояли в терапевтическом отделении госпиталя и пожирали глазами перепуганную медсестру.
– Где у вас лежит Александр Смирнов? – строго спросил Андрей.
– В десятой палате, – дрожащим голосом ответила сестра.
– Проводите.
Сестра засеменила по коридору, открыла дверь и пригласила странных посетителей войти.
– Вот его койка, – показала сестра.
Андрей с Наташей вошли в палату и остановились у кровати.
– Его здесь нет, – сказала Наташа.
– Значит, это были действительно они! – ответил Андрей.
– Больной-то от вас сбежал! – съязвила девушка сестре.
– Почему сбежал? У нас больные к койкам не привязаны. Может быть, он телевизор смотрит, а может быть, просто пошёл в туалет.
Не успела сестра это сказать, как в палату вошёл Александр.
Андрей и Наташа, открыв от удивления рты, плюхнулись на кровать больного.
– Это ты? – нарушила тишину Наташа.
– Я. А что в этом удивительного? – ответил Александр.
– А мы пришли навестить тебя, – нашёлся Андрей.
– У нас есть специальная гостевая комната, – сказала сестра. – Там гораздо удобнее, чем в палате.
Через час Наташа с Андреем вышли из госпиталя.
– Вот всё и выяснилось, – сказала Наташа. – Мы просто ошиблись.
– Или… – Андрей что-то хотел сказать, но, видимо, передумал.
– Что или? – не поняла Наташа.
– А вдруг Владимиру ничего не приснилось?
– То есть, как это ничего не приснилось?
– Но ведь я собственными глазами видел и его и её.
Наташе вдруг стало страшно. Она снова вцепилась в руку Андрея.
– Я тоже видела собственными глазами, – подтвердила она.
– Если предположить невозможное, – начал рассуждать вслух Андрей, – то они могли искать там только одну вещь.
– Какую? – дрожа от страха, прошептала девушка.
– Квантовый генератор, – твёрдо сказал Андрей.
От долгого стояния без движения ноги начинают затекать. Сначала их начинают покалывать тысячи невидимых иголочек, потом судорога начинает сводить мышцы, и в заключение, ноги перестают слушаться своего хозяина – они деревенеют. Капитан вспомнил свои юношеские годы: ненавистный старшина издевался тогда над каждым молодым курсантом. Стоило хоть на малость задержаться и встать в строй последнему, как старшина брал виновника на карандаш и издевался над несчастным до полного своего удовлетворения. Он выставлял курсанта по команде «смирно» и не давал команду «вольно» в течение нескольких часов. Вот тут наказанный впервые начинает чувствовать покалывание, потом судорогу и одеревенелость ног.
Однако всё это было давным-давно. А сейчас? Он уже не молоденький курсант, а офицер – капитан, а его, как глупого щенка, выставили в дозор наблюдать за никому не нужным сгоревшим гаражом.
Капитан растёр затекающие ноги и стал вспоминать, с чего начались его неприятности.
А все неприятности, как известно, происходят из-за баб. Не стал бы он забегать к своей знакомой в первый раз – не сбежал бы этот чокнутый новобранец. Не стал бы он забегать к своей зазнобе во второй раз – не угодила бы канистра с бензином в машину.