— С вами, Николас, я никуда не денусь. — перед тем, как выйти, я почему-то задержалась, чтобы посмотреть в зеркало заднего вида, но встречного взгляда не увидела.
Стыдливо нахмурившись, сама не осознавая собственных реакций, я вышла из салона и глухо выдохнула.
— Сегодня после полуночи моя смена заканчивается. — послышалось из Ford'а, — Поэтому поездку может принять кто-нибудь другой. Об этом напишет приложение.
— Я доеду на такси. — сказала я, понимающе поджимая губы и направляясь ко входу.
В холле атмосфера ничем не отличалась от той, которую мы с Амандой застали пару дней назад, и я была уверена, что самое интересное происходит на последнем этаже — там и должно было происходить всеобщее веселье.
Лифт показался мне таким огромным, что захотелось забиться в угол; я старалась не замечать косых взглядов нескольких молодых ребят с бейджиками сторонних компаний, и когда звонок в кабине оповестил о нужном этаже, я вышла и оказалась в узком коридорчике.
Дальнейшего пути Джонатан мне не подсказал: всего несколько дверей, и одна из них — самая крупная, привлекала меня больше всего. Оттуда доносился разного рода гул, а музыка играла приглушенно: самая стандартная, будто из рекламы растворимого кофе.
— Оливия! — на меня налетел единственный человек, чьего присутствия я бы точно не хотела.
— Ты помнишь моё имя? — удивилась я, осматривая низкого, похожего на спортивного гимнаста Ирвина Уолша.
— Обижаешь! — по-дружески обняв за спину, он проводил меня вперёд, как раз к тем самым крупным и широким дверям, — Что-то ты поздно... Некоторые уже неплохо так поднабрались!
— Поздно? — нахмурившись, я остановилась прямо перед входом в зал и посмотрела на мужчину повнимательнее. — Мне сказали...
— Ладно, пойдём уже...
Он пропустил меня вперёд, но мысль от этого не покинула голову: Почему меня специально везли ко времени, а не к началу? Я вполне могла бы отпроситься или вообще не задерживаться с Рэем.
Или не проводить так много времени в душе...
В прошлом году всё проходило в каком-то неплохом отеле, названия я уже и не вспомню, и выглядело всё очищенным до блеска, как в любимых девчонками историях любви с миллиардерами.
Сейчас же, так как офисное здание в целом не может передать какого-либо шика, всё было попроще. Но не настолько, чтобы отнять шок вообще — и это меня обрадовало.
— Неплохо подготовились, а? — меня всё ещё преследовал Ирвин, поблёскивая запонками чёрного пиджака в свете множества прожекторов под высокими потолками актового зала, если его можно так сказать.
Несколько стоек с логотипами компании, описывающими основные цели и стратегии; где-то поодаль — небольшая сцена, вокруг которой заискивающе мигают лампы-шары, больше подходящие для какого-нибудь модного показа.
Несколько огромных столов с закусками, шампанским и ещё сотней бутылок различных марок, а также — люди, очень много людей!
Меня обрадовало, что в платьях пришла почти половина женщин из присутствующего большинства: может, они и не все были сотрудницами журнала, но мысль о том, что не одна я на каблуках — радовала, безусловно, побольше, чем всё остальное.
Внимание привлекли огромные, во всю ширь, панорамные окна: таких обычно не видно из-за офисных нагромождений, вроде столов-муравейников, целых лабиринтов рабочих мест и неудобных кабинок для переговоров.
Сейчас же взгляду препятствовали лишь люди, ходящие командами и живо обсуждающие что-то, как мне казалось, профессиональное; я прошла вперёд, надеясь найти Джонатана где-нибудь у сцены, а позади меня мельтешил Ирвин, стараясь начать диалог.
Чем ближе я подходила к окнам, тем величественнее казался за ними блестящий в наступающей ночи город: гудящие переговаривающиеся парочки не мешали мне рассматривать светящиеся золотыми нитями пересечения дорог и районов.
— Олив, — знакомый голос тронул меня у самого уха, — Извини, забыл встретить...
— Джон, — в ответ начала я, — Почему Ирвин сказал мне, что я опоздала?
— Я всё объясню. — выдохнул он, потирая глаза, — Но дома. Окей? Сейчас совсем не время.
Список вопросов пополнился снова.
20. Рич.
«Кто знает тебя лучше, чем я? Тот, кого ты никогда не знал?» — Nostalghia — Who You Talkin' to Man?
Я хотела бы претендовать на откровенность прямо сейчас, но прекрасно понимала, что не было смысла начинать этот диалог здесь, когда вокруг нас вовсю идёт размеренный и веселый вечер: поодаль переговаривались ребята из команды Ирвина, где-то ещё дальше молодые парни и девушки атаковали стол с напитками.