— Меня зовут Николас, — всё так же мерно проговорил мужчина, и я не могла сопоставить внешность с голосом, — Ваш супруг одобрил мою кандидатуру, надеюсь, что вас резкая смена не смутила.
Тёмно-русый оттенок волос — линия роста не ровная, от этого лоб кажется высоким, а глаза — крупными. На самом деле, это был достаточно приятного вида мужчина, без каких-либо кричащих признаков назойливого типа или того, кто будет лезть с вопросами, когда этого не требуется.
— Всё в порядке. — снова произнесла я, когда Николас, мой провозглашенный водитель, выезжал с территории парковки на оживлённые дороги.
Он кивнул, и я расслабленно откинулась на сиденье — вот и всё, теперь ведь хоть что-нибудь должно наладиться? Хоть какая-то доля моей жизни придёт в норму?
Все ведь говорят — даже малейшее хорошее решение сможет помочь вам ощутить жизнь немного иначе!
Так я и надеялась.
Николас вёл медленно, но в рамках максимальной скорости по дороге — это было просто прекрасной новостью. Я удивлялась даже таким мелочам, как безопасное вождение, но казалось бы — для этого подобные компании и существуют.
Открыв переписку с мужем, я написала ему, что всё хорошо, даже несмотря на то, что от него никаких вопросов не было — и это показалось мне немного диким. Неужели я дожила до этого?
Аккуратная печаль накрыла меня, продержавшись всю дорогу до работы: можно ли считать, что Джонатан медленно терял ко мне интерес все эти годы, или же я просто себя загрузила ненужными, совсем депрессивными мыслями?
Дело было в том, что в жизни ничего нового и не происходило — работа, вечные совещания, снова работа — миллион правок, ворох бумаги, несколько сотен тех. заданий за один вечер.
А потом Джонатан, теряющий ко мне интерес, его коллега Марта — недурная, высокая шатенка с южным выговором, а также их статичное увлечение одним и тем же.
Раньше и у нас с ним были общие интересы — мы и встретились на концерте в местном пабе в Истоне — так и закрутилось сначала милое общение, а далее и переросло в сожительство. Удивительно, как люди могут долгое время не подавать совершенно никаких признаков озабоченности твоей безопасностью.
А затем я просто привыкла — и до сих пор в браке с Джонатаном. Может, он и не был плохим человеком, но последние пара недель довели меня до состояния немого овоща: даже выходя из чёрного Ford неизвестной мне модели, я забыла попрощаться с Николасом.
Он, конечно, уже знал, во сколько подъехать — знал и куда. Когда я зашла в холл бизнес-центра, то на телефон пришло СМС с кодом для активации приложения. Так я смогу управлять расписанием.
Почему же оно пришло мне...?
Даже Николас сказал, что он — водитель именно моего супруга, а не мой личный. Видимо, мой номер был указан как дублирующий. И это было хорошо.
Вот тебе и раз — я на работе раньше нужного, и остаётся ещё даже немного времени для разговора с Амандой — теперь её сияющее лицо при виде меня, да ещё и в кедах, стало ещё радостнее.
— Вот, моя школа! Привет!
— Я сегодня раньше, — сказала я с лёгкой улыбкой, — Как дела? Сегодня в вагон успела?
Вокруг уже ходили люди — спешили к лифтам, останавливались, уткнувшись в телефон: смотрели, листали что-то, снимали наушники и просто ходили туда-обратно.
— В норме, доехала без происшествий, — она кивнула на мои ноги, — Не болит?
— Побаливает, но терпимо. У тебя есть свободное время? Может, посидим в кафетерии?
— Да, с радостью. — кивнув, девушка заблокировала ноутбук и обошла стойку, — У меня есть ещё целых пятнадцать минут.
Мы поднялись на третий этаж и прошли к обеденной зоне, которая простиралась на запад — длинный зал со столиками, стеклянной стеной, выходящей на улицу с неплохим видом на невысокие старенькие офисы напротив — там можно было изредка рассмотреть край заката, и выглядело всё это тепло и уютно.
Правда, в окружении белых столиков и таких же по оттенку стен и полов, окружение иногда напоминало мне больничную кухню: в подобной я лежала после отравления ещё в старшей школе.
Аманда присела за столик у самого окна, и я обрадовалась её выбору — осталось лишь купить кофе.
— Ты сегодня очень рано, — начала девушка, когда мы уже возвращались к месту с парой горячих стаканов, — Можно спросить? Это Джон так расщедрился?
— Нет, — усмехнулась я, — Он расщедрился не на собственное время, а на водителя. Теперь у нас, вроде бы, есть свой личный...
— Звучит круто, — Аманда отпила кофе и сложила руки на груди, откинувшись на стуле, — Рассказывай, как он?