— А пойдём посидим в парке? — попросила Сэм, завязывая с одной из резиночек хвост на затылке, — Я написала папе, он не будет против.
— Хорошо, если Дина не спешит... — я вопросительно глянула на вторую девочку, и та равнодушно пожала плечами.
— Да, давай! Как раз познакомимся!
Девочки взяли меня за руки, и я ощутила, как лёгкая волнительная дрожь проскочила по пальцам; было немного не по себе от осознания того, что на мне сейчас настолько огромная ответственность — две школьницы, и родителей ни одной из них я не знаю!
— А как Рэю разрешили, чтобы его племянницу забрал незнакомый человек? — спросила я у Дины, когда мы присели на длинную лавочку и я снова принялась набирать номер.
— Он может всё. — хитро улыбнувшись, девчонка подмигнула, — Один раз он сделал так, что тренер не позвал меня сдавать отжимания!
— Да уж, Рэй действительно всесильный... — я всё ещё смотрела на экран и слушала гудки. Видимо, у него там совсем дело плохо, — Сэм, а твои родители...?
— Ой, папа застрял в пробке. Ничего страшного, я подожду. — махнув рукой, она достала телефон и снова показывала нам видео, но теперь с котами, бегающими вокруг фонтанчиков с водой.
— А если туда наложить хэви-метал? — предложила Дина, задумчиво показывая на видео, — Будет круче?
— Конечно будет!
Я осмотрелась, не замечая в парке больших скоплений народа, и с удивлением поняла, что толком ни разу не была в этом районе: сколько живу в городе, и редко получалось выбраться куда-то дальше мест, где работала и спала. Пятиэтажные старые дома, кирпичные и с целыми рядами пожарных лестниц, напоминали о моём родном городе, и я как-то неловко поёжилась, осознавая, что пора бы, наверное, путешествовать и пешком.
— Может, у него снова заказ? — спросила Дина, — Или что-то такое?
— Нет, у него выходной, — Сэм махнула головой, — И ещё он должен мне мороженое. Как всегда! Люблю, когда он проигрывает.
— Во что играете? — я старалась хоть как-то поддержать разговор, так что склонила голову на кулак.
— В карты.
— Ого, это серьёзно! — удивление вырвалось со смешком, — На мороженое?
— Ага. Папа проигрывает, покупает мне мороженое, а я, если проигрываю, рисую ему в бумажник смешную картинку. Или клею стикер на телефон.
— Жестоко. — наигранно-серьезно произношу я, — Дина, а Рэй не говорил о том, куда мне тебя нужно отвезти, если вдруг он не будет брать трубку?
— Не-а! Мама на работе, к ней нет смысла. Можно сразу домой, ключи у меня есть!
Ну, в таком случае я смогу вызвать такси и без проблем доставить ребёнка до дома. Главное — дождаться отца Сэм, потому что оставлять её в одиночестве мне не хотелось. Всё-таки без взрослых произойти может что угодно.
— Наконец-то! — воскликнула с облегчением девочка, подскакивая на ноги и злобно оставляя рюкзак на лавочке, а затем пробегаясь по парку, — Пап, с тебя три мороженых для нас всех, ты понял?!
— А кто ещё двое? — насмешливо спросил голос, и я медленно подняла голову, получив знакомый, совсем неожиданный звоночек внутри.
— Я тут... — убирая выбившиеся волосы за уши, я начинаю теряться, но меня ловит рука Дины.
Заметив моё волнение, она говорит первая, пока я смотрю на отца Саманты и не могу выдать и слова. Если бы и существовала такая вероятность, что у Рэя на самом деле есть совесть, то её я хотела сразу отмести.
У Лафферти много талантов. И один из них — создавать немыслимые ситуации, о который я не могла бы подумать заранее. Его племянница сидела рядом со мной, радушно улыбаясь:
— Мой дядя задержался на работе и попросил Оливию меня забрать.
— Если бы я знал... — неспеша начал Николас, обнимая свою и дочь и потирая переносицу, — Я бы сам забрал Дину.
— Мне было не сложно. — я нашла в себе достаточно сил, чтобы заговорить.
Мужчина улыбнулся, следом взмахивая рукой и выдыхая, всё так же смятенно, как и я, не до конца понимая, что именно этим утром произошло: чудесное совпадение в масштабах мегаполиса или собственноручная аппликация от Рэя Лафферти.
— Ладно, с меня мороженое... — раскололся Буш, глядя на меня с прищуром, — Ты ведь не против?
28. Фисташковое.
«Я принял решение и не могу отступить, каждая секунда на счету» — OneRepublic — Love Runs Out.
— Я попробую ему позвонить. — сказал Николас, когда я уже поднялась и, держа Дину за руку, которую она никак не хотела отпускать, потянулась в карман за телефоном.
Самонадеянно усмехнувшись, я ждала, пока звучали гудки в его трубке, а сам он, остановившись у машины, глядел на улицу, провожая взглядом идущих от школы родителей с детьми.