— А вот ржавый корабль уже десять лет стоит на приколе. Летом на его палубах любит загорать молодежь. — Сергей указал на темный силуэт судна, упершегося носом в берег.
— Ой, а там свет горит, — заметила Лена. — Там, наверное, кто-то и сейчас есть.
Ей было так холодно, а желтые иллюминаторы светились так приветливо, что захотелось во что бы то ни стало оказаться в теплой кают-компании.
— Заглянем? — с надеждой спросила она.
— А можно?
— Ой, все равно. Холодно очень.
Лена не стала ждать Сергея и решительно направилась к катеру, стараясь попадать в след какого-то предыдущего человека, шедшего через сугробы к судну. Незадачливый кавалер еле поспевал за ней, озабоченно сопя где-то за спиной.
Следы вывели к ржавой лестнице, по которой можно было подняться на корабль. Лена не раздумывая полезла наверх, предвкушая тепло и преодолевая ломоту в пальцах, превратившихся в ледышки. Сергей продолжал сопеть позади.
Она толкнула первую дверь, что попалась ей на глаза. Та легко поддалась. В лицо пахнуло жаром и запахом восточных благовоний. На нее обернулось сразу несколько человек. Все они расположились на полосатых тюфяках, разбросанных по деревянному облезлому полу помещения. Многие держали в руках чашки. Было видно, что компания прервала какую-то оживленную беседу, чтобы взглянуть, кто заглянул в их обитель.
А кают-компания была очень своеобразной. На деревянных панелях висели репродукции каких-то тибетских гор, красные свитки с непонятными иероглифами, флаги, сплошь увешанные советскими значками. На полках стояли потрепанные книжки, а свет шел от ламп, больше похожих на керосинки. По правую руку от входа располагалось нечто, напоминавшее барную стойку. На ней стоял самовар, тарелка с печеньем и конфетами. Хозяйством заведовал человек в клетчатой байковой рубашке. Он первый приветствовал гостей:
— Добрый вечер, добрые люди, мы как раз вас и ждали.
Лене было так холодно, что вникать в такое странное сообщение она не стала и сердечно ответила:
— Добрый вечер, можно у вас погреться?
А вот Сергей напрягся и втянул голову в плечи.
— А, собственно, почему вдруг вы нас ждали? — с вызовом спросил он.
Собравшиеся переглянулись и над тюфяками прошелестел легкий смех. Они были примерно ровесниками Сергея и Лены, не молодежь, но вели себя как-то странно, словно застряли в юности. И одеты были слишком ярко для тех, кто уже разменял пятый десяток.
— Вы не бойтесь. Ничего плохого, — заговорила женщина, она еле выбралась со своего низкого сидения, поставила чашку на пол и подошла к гостям. — Мы психологи, у нас тут небольшой новогодний корпоратив и заодно шуточный тренинг. Мы решили, что тот, кто сейчас войдет в эту дверь, будет нашим учителем на ближайший час. Вам есть что нам рассказать, чему научить? — с улыбкой спросила она.
— Товарищи, а вы тут вообще законно собрались? На заброшенных катерах, что ли, можно лампы жечь? — Сергей суетливо, но с вызовом обратился к людям, показавшимся ему максимально подозрительными.
Психологи переглянулись.
— Спасибо, это важный урок. Вы учите нас выдержке и смирению. Хотите чаю с печеньем? — обратился к нему человек в клетчатой рубашке.
— Нет, — резко, но уже не так агрессивно ответил Сергей. — Мы пойдем.
— Ну уж нет, никуда я отсюда не уйду. Мне холодно, и я устала. Спасибо, я точно буду чай. Можно мне погреться? — Лена улыбнулась.
— Конечно! — Из самовара зажурчала вода. — Садитесь, где хотите, можно ближе к печке.
В кают-компании и правда потрескивала дровами «буржуйка».
— Лена, ты что! Пойдем! Что это еще за хиппи такие?
— А остаюсь, извини.
— Я все твоей матери расскажу!
Все засмеялись.
— Нечего гоготать, — обиженно крикнул Сергей. — Я этого так не оставлю!
Он хлопнул дверями и удалился.
— Так вас, значит, Лена зовут? — доброжелательно спросила женщина.
— Да. — Гостья уже присаживалась около «буржуйки», протягивая к ней озябшие ноги.
— А ваш муж не будет против того, что вы здесь остались?
— Он не муж. Это было первое свидание, так сказать. — Лена отхлебнула чай, который оказался на удивление хорошим.
— Смело вы с ним. Особенно на первом свидании.
— Я не привыкла, чтобы мной руководил идиот. — Лена продолжала пить и наслаждаться теплом.
— Спасибо вам за урок, — откликнулся кто-то с соседнего тюфяка. — Очень ценный совет.