Когда нам с Лизой было по 26 лет, Вика родила четвертого ребенка. Мы приехали на дачу к свекрови отмечать прибавление в семействе. Вечером, когда Вика с мужем ушли укладывать детей, свекровь собрала нас за столом и объявила:
- Значит, так, молодежь. Я уже поняла, что вы не собираетесь в ближайшее время заводить потомство. А у Вики теперь четверо, и ей нужна наша помощь.
- Мам, - возразила Лиза. - Так мы и не отказывали никогда!
- Ну, игрушки-подгузники, это само собой, но дети растут, - пояснила свекровь. - Мы тут с отцом подумали и решили, что вводим налог на бездетность.
Свекр дымил сигаретой и кивал.
- Пока вы не собрались сами рожать, будете переводить Вике на содержание детей определенную сумму, - свекровь раскрыла тетрадь. - Я тут прикинула для начала. Репетиторы, кружки... И хватит уже ловить инфекции в общественных поликлиниках, нужно купить им сертификаты в платную.
Я это все слушала и не могла понять: она шутит или это шантаж, чтобы мы тоже поскорее детей завели?
- С детьми я вас не тороплю, - опровергла мои догадки свекровь. - Четверо внуков у нас уже есть. Вике не говорите, что это наше с отцом решение, скажите, что сами придумали. Не надо сестру унижать.
Всех нас выручил Антон, муж Лизы:
- Тамара Витальевна, я понимаю, это ваши дети и ваши внуки, но почему я должен работать, чтобы прокормить чужих детей?
- Они не чужие! - возмутилась свекровь.- Они - твои племянники!
- У меня еще племянники есть, дети брата. Их я тоже должен содержать? - уточнил Антон.
- А их тоже четверо? - не унималась свекровь.
- Нет, - ответил Антон. - Их двое. Брат умеет рассчитывать свои финансовые возможности.
- Еще, - продолжил он, не давай свекрови встрять. - У меня есть жена и есть родители. Им я точно больше должен, чем племянникам. Так что, обижайтесь, если хотите, но никакой налог на бездетность я платить не собираюсь.
Свекровь была очень раздосадована, что мы не приняли ее решение. Про налог она с того вечера больше не заикалась, но стала чаще говорить о нуждах детей. Но мы почему-то стали реже эти нужды удовлетворять. Решили купить еще одну квартиру. Вдруг, мы однажды все-таки захотим детей? Пусть у них будет база. А Лиза уговорила мужа получить высшее образование. Так что, налог от свекрови не заставил нас срочно делать детей, но помог повзрослеть, пересмотреть взгляд на жизнь.
3. Жертвенная особа
Моя свекровь - особа интеллигентная и очень жертвенная. Хотя мой папа называет ее малохольной.
- Машенька! Да как так-то?! - Ольга Ивановна качает головой перед шкафчиком в ванной комнате. - Зачем тебе столько баночек? И все для волос! Ты же не мамонт!
- Так возраст, Ольга Ивановна, - объясняю, пряча улыбку. - Чем старше становишься, тем серьезнее должен быть уход.
- Зачем? - не понимает свекровь. - У меня, вот один шампунь, я его за тридцать рублей покупаю. А чтобы проблем не было, нужно покороче стричься. Не девочка же уже. Давай, я тебе тоже такой куплю?
При этом свекровь чуть ли не каждую неделю приносит своему сыну/моему мужу новую пару носок и бумажные платочки.
- - Эх, - продолжает вздыхать Ольга Ивановна. - Лучше бы ты внукам фруктов купила.
- - Зачем? Они отлично кушают яблоки, которые вы с дачи привезли.
Свекровь качает головой:
- - Ну, яблоки - это яблоки. А, вдруг, им бананов хочется? А ты их этого лишаешь? Неправильно ты, Машенька, живешь. Ох, неправильно. Смотри, в старости и стакан воды не поднесут. Упрекнут, что ты им в детстве заботы и ласки не додала.
Свекровь до истерик не любит дорогие подарки. Поначалу я пыталась как-то ее перевоспитать, но, видимо, взрослого человека не переделаешь.
Например, на даче у нее старый триммер с леской, которая постоянно вылезает. Мы подарили ей газонокосилку. Так, она ревела над этой коробкой весь вечер!
- Вы же, наверняка, себя чего-то лишили! Наверняка!
Муж шипел в сторону:
- Я же тебе говорил, что не оценит.
Покупать одежду было бесполезно. Она требовала чек, чтобы вернуть обратно. Мол, ее старо-советское пальто еще отлично греет.
Однажды одна моя подруга похвасталась новым велосипедом у ребенка, сказала, что его подарили волонтеры какого-то фонда. Она пыталась отвертеться: мол, я многодетная, но не малообеспеченная. Не помогло. Видимо, склад у ребят был переполнен.