Утром 28 ноября Военно-революционный комитет арестовал группу членов центрального комитета кадетской партии. Но это не остановило уже заведенной машины контрреволюционного выступления. Вооруженные толпы белогвардейцев под белым знаменем прорвались в Таврический дворец. Кучка эсеро-кадетских депутатов объявила себя «частным совещанием членов Учредительного собрания».
Вызов был брошен, и на этот вызов нужно было ответить сокрушительным ударом. Удар следовало направить в политический центр контрреволюции. Таким центром была партия кадетов.
28 ноября в 10 часов 30 минут вечера Совет Народных Комиссаров по предложению Ленина принял «Декрет об% аресте вождей гражданской войны против революции».
Положение было исключительно серьезным. Милюков и Каледин, Алексеев и Дутов, Корнилов и Винниченко подняли знамя гражданской войны против Советов. В Петроград почти совсем перестали поступать хлебные грузы. Революцию хотели задушить костлявой рукой голода. И за всем этим стояла партия кадетов.
29 ноября состоялось заседание Центрального Комитета большевиков. Яков Михайлович поставил вопрос о необходимости получения санкции ЦК на декрет, объявляющий кадетов врагами народа. Бухарин заявил, что есть два пути — разбить кадетов по частям или же созвать Учредительное собрание, а уж потом изгнать оттуда всех кадетов. Бухарин предпочитал второй путь. Он предложил объявить левую часть Учредительного собрания революционным конвентом. Бухаринскую линию «на конвент» поддержал Троцкий. Однако ЦК большевиков отклонил предложения Бухарина и Троцкого.
Подобные настроения проникли в «парламентские верхи» партии. Среди избранных в Учредительное собрание большевиков были люди неопытные, не имевшие политической закалки и поддавшиеся конституционным иллюзиям. Вот почему особое значение приобретал вопрос о составе кандидатов в Учредительное собрание от большевиков. Яков Михайлович предложил создать комиссию для решения вопроса о составе кандидатов в Учредительное собрание. В комиссию ЦК ввел Свердлова и Стасову. Кандидатов в Учредительное собрание от большевиков решено было вызвать в Петроград только в том случае, когда это окажется нужным, «дабы не отрывать их в настоящий важный момент от работы».
Каждый час мог потребовать принятия ответственных решений. Между тем быстро собрать всех членов ЦК не было возможности. ЦК поручил Ленину, Свердлову и Сталину «решать все экстренные дела», привлекая к этому тех членов ЦК, которые в тот момент находились в Смольном.
Положение осложнилось в связи с тем, что Каменев, Рыков, Рязанов, Ногин, которые месяц назад дезертировали с постов народных комиссаров, теперь перенесли борьбу в Бюро большевистской фракции Учредительного собрания. Если раньше Каменев стремился противопоставить Центральному Комитету партии большевистскую фракцию ВЦИКа, то сейчас он пытался повторить тот же «опыт» с большевистской фракцией Учредительного собрания.
Временное бюро фракции вопреки линии ЦК пыталось навязать партии решение о созыве специальной партийной конференции для обсуждения вопроса об Учредительном собрании. Оно приняло также решение о срочном вызове всех делегатов-большевиков в Петроград, присваивая себе, таким образом, функции Центрального Комитета.
В протоколе заседания Центрального Комитета партии И декабря краткая запись: «В порядке дня один вопрос о фракции Учредительного собрания, ввиду того, что во фракции водворились настроения правого крыла и расхождения ее с мнением ЦК». Ленин потребовал смещения бюро фракции, предложил напомнить фракции о подчинении всех представительных учреждений Центральному Комитету, составить тезисы по вопросу об Учредительном собрании и назначить члена ЦК для руководства фракцией.
Свердлов выступил с поддержкой предложений Ленина. Необходимо, сказал он, взять также у всех кандидатов от партии большевиков в Учредительное собрание подписку, что они снимают свои кандидатуры в случае, если этого потребует ЦК. Свердлов предложил вызвать кандидатов в Учредительное собрание в Петроград, но этот вызов сделать от имени ЦК, а не от фракции.
Срочный созыв фракции был поручен Свердлову. Центральный Комитет определил повестку дня этого заседания: доклад ЦК, обсуждение тезисов Ленина и перевыборы бюро фракции. И пусть фракция соберется в Смольном, а не в каком-либо другом месте, где в ее заседании не сумеют принять участие те, кто постоянно находится в штабе революции.
Свердлов оповестил членов большевистской фракции Учредительного собрания, находившихся в Петрограде, о решении ЦК. Тут же было составлено письмо: