– Чтецы, наверное. Я их тоже недолюбливаю.
– Ты всех вампиров недолюбливаешь, – скептично проговорила я.
Опять меня кто-то куда-то ведет. Ну, когда это уже закончится? Сейчас мне хотелось тишины и покоя. Впрочем, как и всегда, но я прекрасно знала, как только наступит такое время, мне будет дико одиноко и скучно. Моя постоянная проблема – не знаю, чего хочу на самом деле. Извечный вопрос бытия и самопознания.
Через двадцать минут мы уже ехали в автомобиле, сопровождаемые полной тишиной в салоне. Я ожидала, что машиной будет что-то вроде того яркого фургончика, на котором ездила команда Скуби-ду, но нет, это оказался старый, обшарпанный универсал Форд Консул года так 1973. У моего деда в гараже стоял подобный экземпляр. Мне было семь лет, и я очень любила наши семейные выезды на нем на пикник к озеру Уискитаун.
Мардж вела сосредоточенно, на ее лице не было ни тени той вампирши, к которой я привыкла. Её бледные пальцы скользнули к регулятору громкости радио, и салон наполнился музыкой. Вот заиграла известная песня Боба Дилана, и мне вдруг сделалось не по себе. Все его композиции всегда вызывали во мне замирание сердца, каждая нота глубоко проникала в душу и оставляла странное послевкусие.
Если бы я знала тогда, что именно этот простой мотив станет последней услышанной мелодией в моей жизни!
– Путь домой, увы, теперь для тебя закрыт, – приглушенно сказала Мардж, выводя меня из транса. – Там все перевернуто вверх дном. Бьюсь об заклад, что за домом следят.
Внутри меня похолодело. Люди Элроя знали, где я живу, следили за мной и ждали удобного момента, чтобы схватить. Господи, я даже в своем городе не могу оставаться в безопасности! Можно было забыть о прошлой, привычной жизни.
«…Да, и сколько лет могут влачить существование некоторые люди,
Прежде чем им позволят быть свободными?
Да, и сколько раз человек может отворачиваться
И притворяться, что он ничего не видел?...»
– Марджори, прошу, выключи, – взмолилась я, понимая, что сейчас не время для такой музыки. Эти слова сводили меня с ума.
В машине вновь настала тишина.
***
«Аппарат абонента выключен или наход…»
– Черт, – выругалась я, отнимая трубку от уха.
Уже шестой раз механический голос сообщал, что Флинн не может взять трубку.
– Мы не поедем к нему, – спокойно отозвалась Мэнсон.
Наш Форд стоял напротив городской библиотеки, на пересечении Девятой и Эн–стрит. У нас с Мардж возник спор на счет того, куда дальше ехать. Она была готова вскрыть конверт, а я просила отвезти меня к Флинну, чтобы убедиться в его безопасности.
Меня мучала мысль о слежке. Прихвостни Элроя вполне могли разузнать, с кем я общалась в последнее время, и Доуэлл был идеальным кандидатом на место невинной жертвы. Нет, только не он, единственный нормальный человек в моей потерянной жизни.
– Но, мне нужно! Вдруг с ним что-то случилось? Он не отвечает на звонки!
– Сейчас ночь, если ты не заметила, – усмехнулась она, – твой Флинн, скорее всего, дрыхнет, а телефон стоит в беззвучном режиме. И, вообще, я ему не доверяю.
Я фыркнула и скрестила руки на груди.
– Все в порядке, Брингри его проверял.
– Этого любителя чая спокойно можно подкупить, – казалось, что Мэнсон раздражена. – Я же ничего не нашла о Флинне. Совершенно ничего! Вся информация о предках отсутствует.
Мне не хотелось это слышать. Но Мардж всегда обо всем знала, ни одна тайна не пробегала мимо её ушей и острого взора.
– Он человек, – моя рука скользнула к поблекшей ручке двери. – Здесь недалеко, я вполне сама доберусь.
– Ладно, – сдалась, наконец, она. – Только не долго.
Несколько минут, и мы уже стучались в дверь квартиры Доуэлла. Ничего. Хотя Марджори и сказала, что вроде как что-то слышит, но это, вполне, мог оказаться сосед этажом ниже.
Я в отчаянии толкнула дверь, и та с легкостью отворилась.
– Господи, только не это, – сердце екнуло, и ноги сами понесли меня внутрь квартиры, – Флинн?!
Помещение было охвачено темнотой, и лишь тусклый свет настольной лампы из спальни давал призрачную надежду на то, что еще не поздно. Мардж последовала за мной в спальню. Кровать была расправлена, на тумбочке рядом покоилась раскрытая обложкой вверх книга. Здесь практически ничего не изменилось со времени моего последнего визита.
Моя ладонь коснулась синей простыни. Она была теплой, будто мужчина только что встал с кровати.
– Странно то, что я не чувствую его. Здесь будто никто и не жил, – Мардж обвела комнату настороженным взглядом. – Мне это…
Раздался оглушительный выстрел, и мозги Марджори Мэнсон окрасили стену яркими кровавыми брызгами. Тело вампирши упало на пол, как будто невидимый кукловод обрезал все нити. Я взвизгнула и резко развернулась к дверному проёму.
Флинн Доуэлл крепко сжимал пистолет в вытянутой руке, направляя его в мою сторону. Глаза мужчины были темны, в них больше не плескалась та нежность, с которой он когда-то смотрел на меня. Сейчас он казался мне крупнее, чем раньше. Торс его был обнажен, а мышцы напряжены.
– Садись на пол, руки за голову, – холодно скомандовал он.
Я не могла издать ни звука. Просто не верилось, что Флинн способен на такое. Читай книги на Книгочей.нет. Поддержи сайт - подпишись на страничку в VK. Без сомнений, это был он. Только какой-то другой. Мрачный и напряженный. Вся легкость, которую я испытывала во время наших встреч, куда-то пропала. Вместо неё во мне просыпалась чудовищная обида.
Я не знала, как скоро Мардж придет в себя…и придет ли вообще. Но рассчитывать в этом городе мне больше не на кого. Горечь от такого удара в спину медленно накрывала меня. Вот так вновь и вновь я убеждаюсь, что никому в этом мире верить не стоит. И почему люди учатся только на своих ошибках?
В Флинне я была уверена, как ни в ком другом. Да, бывали моменты, когда мне казалось, что жизнь, выстроенная вокруг него, немного отдавала искусно выстроенной фальшью. Но, чтобы все было настолько ненастоящим! Мне сложно описать словами, что я чувствовала в тот момент. Мне хотелось кричать во всю глотку, бить руками по его широкой груди и лить горькие слезы.
– Не шевелись.
Доулл зашел мне за спину, и холодный металл наручников сомкнулся вокруг моих запястий.
– Как же так, Флинн? – дрожащим голосом вымолвила я, стараясь держаться и не смотреть в сторону тела Мардж.
А я так надеялась на хороший исход всей этой истории.
Вместо ответа на свой вопрос я услышала, как Доуэлл набирает чей-то номер. В этой звенящей тишине гудки были слышны особенно отчетливо.