Утром выяснилась неприятная вещь.
«Дежурно» окинув «внешним», теперь куда более мощным, «оком» окружающее космическое пространство, вижу я огромную эскадру, несущуюся на всех парах из точки, расположенной под прямым углом к эклиптике, к Земле. Ага — друды!
А из-за Юпитера навстречу им, тоже на всех парах, летит эскадра гхаш!
Вот же гады! Чего им у себя-то, возле Харпуса, или Брмытуш, не воюется?!
Ведь их «первородные» планеты — в двадцати восьми, и соответственно, сорока двух, световых годах отсюда! И бить, по-идее, нужно в первую очередь как раз — по военному и промышленному потенциалу противника! Его базам!
Ан — нет. Их тянет сюда. К заштатной и периферийной планете. Как будто им здесь мёдом намазано. Странно. Я-то думал совсем о другом раскладе!..
Лезу в мозг командира эскадры гхаш.
Ах, вон оно как. Хотят Землю срочно колонизировать, население — уничтожить, чтоб не мешалось под ногами, причём — «гуманно». Отравляющими газами. Быстродействующими. И воспользоваться местными заводами. Для производства запчастей и тарелок.
Хм-м… Не лишено смысла. Вижу, что их примитивную технику и правда — на наших, земных, заводах, вполне даже можно… Чинить и строить. И металл у нас есть.
А теперь — к друдам-греям.
Ого!
Эти сразу вычислили стремления и планы гхаш. И теперь летят Землю — оборонять!
Да только вот чует моя задница, что при этом несколько разрушительнейших ракет с Экс-джи (Это взрывчатка такая! Почище термоядерной!) достанется и нашей родной планетке! Ведь не все же они попадут — в корабли противника!
И что мне теперь делать?!
Ну, что делать-то — как раз понятно. Бужу Ундред, мирно посапывающую снова где-то у меня под мышкой:
— Любимая! Просыпайся. У нас проблемы.
— А в чём дело? — как мило она потягивается. Ну не дать не взять — кошечка! А улыбается ещё милей… Но — к делу! Сейчас нам уж точно будет не до улыбок и потягиваний!
— Вот, посмотри, — чтоб не тянуть резину, показываю ей «мысленно», транслируя прямо в мозг, оба флота, и мысли командиров, — Будут они за эту Землю — сражаться не на жизнь, а на смерть! Во-первых, чтоб не досталась врагу. Со всеми своими ресурсами и заводами. А во- вторых — потому что тут — достаточно далеко от нашей и гхаш, родных планет. То есть — если даже они разнесут вдребезги всю местную планетную систему, пуляя друг в друга ракеты — ничего страшного не произойдёт. Ну, для них!
— А для нас?
— А ты у меня — с юмором. — криво усмехаюсь. Похоже, девушка ещё не проснулась полностью. И не «настроилась» на серьёзность проблемы, — Для нас это будет означать полный крах наших планов. И если от смерти я нас спасу, как-нибудь прикрыв защитным полем-коконом, то всё местное человечество — вряд ли!
И все вымрут. Ещё почище динозавров.
И кем тогда, скажи на милость, мы будем управлять? И владеть?
— О-о! Я поняла! Но… Что же мы будем делать?!
— Как — что? Сухари сушить. И дрова для костров запасать. Для выживания.
— Как?!
— Шучу. Но нам нельзя допустить, чтоб хоть одна ракета, даже случайная, попала в Землю! Потому что этого будет вполне достаточно, чтоб все ядерные арсеналы землян показались игрушечной пукалкой!
— А как мы… Сможем помешать этому?
— Не забывай: я же у тебя — парень с телекинезом! Единственное, что плохо — нельзя воспользоваться тарелкой. А то первое же «воздействие» окажется и последним! И мы попросту замёрзнем! Ну а здесь, на поверхности…
Я просто отдалю планетарное «глобальное потепление»! Может, ещё и вызвав новый ледниковый период. Но — к делу! Ты сходи на камбуз, и принеси поесть. Я же…
Останусь лежать. И буду смотреть. Как и что.
— Но погоди… Если тебе для работы нужна тепловая энергия — может, запасаться ею лучше в каких-нибудь… Тропических странах? А для этого — хотя бы перелететь туда?
— Вот! Умничка! Какое счастье, что ты у меня — планируешь всё куда лучше меня! И видишь проблемы — глобальней.
Отставить — завтрак. Сейчас я вызову снова Ханса с его тарелкой. И мы отправимся в место, где точно — потеплей. Куда-нибудь на экватор.
Скажем, в Панаму!
До момента, когда эскадры сблизятся на дальность эффективного обстрела, у нас минимум три часа. Должны успеть. — нежно целую её в лобик.
15. «Эпическое» сражение за Землю
Прошло нормально. Выбрали Никарагуа.
Но на этот раз пришлось приземлиться подальше от городов и даже сёл — в жутчайших джунглях. Чтоб никто уж не мешал! Более того: я даже всех животных, которые крупнее крота, заставил убраться! (Вот небось удивились местные фермеры, или как у них тут называются люди, обрабатывающие свои наделы, когда увидали толпу всяких опоссумов-леопардов-капибар-анаконд, чешущих со всех ног, или уж — не жалея брюха, прочь из родных джунглей! Наверняка подумали, что или вулкан взорвётся, или землетрясение какое случится, или уж — метеорит упадёт…)