друзей. А не для рандомных парней, сшибающих меня в столовой. Кетч отпрянул, выдергивая руку и потирая пережатую конечность. — Знаешь, Мик, учитывая нашу разницу в росте и комплекции, твои угрозы для меня то же, что и тявканье корги для тибетского мастифа, — презрительно фыркнул он. На лице Дэвиса отразилось непонимание. Потом искреннее возмущение. А потом он неожиданно разразился диким хохотом. Артур удивлённо распахнул глаза. Обычно, после таких подколок он получал в лицо. И очередной вызов к директору. А этот парень умудрился шокировать его дважды за менее чем 5 минут. Невероятно. Мик смеялся тепло и открыто, от него распространялись волны искренней радости и искрящегося света. Смех был настолько заразительным, что уже через полминуты Кетч хохотал вместе с Дэвисом, наблюдая, как тот сгибается пополам и упирается руками в колени. Когда они оба отдышались, Мик, проведя рукой по лицу, с улыбкой произнес: — Знаешь, мне говорили много гадостей, но с корги ещё никогда не сравнивали. Надеюсь, ты имел в виду королевскую породу, а не какую-нибудь странную помесь. Артур, хитро ухмыльнувшись, притворно задумался, постучав указательным пальцем по нижней губе. Мик закатил глаза и ткнул его в плечо, пробурчав: «Ты-то один в один мастиф, только свесившегося языка не хватает». Кетч проигнорировал шпильку, поднимая и вручая Дэвису собранные книги. — Спасибо, — Мик аккуратно забрал фолианты, и теперь неловко стоял, перебирая пальцами корешки, — ну, я пойду. Не думаю, что это хорошая идея — опаздывать на занятия. Постарайся не убить кого-нибудь ещё по пути. Дождавшись лёгкого кивка и улыбнувшись краешком губ, Дэвис развернулся и торопливо пошёл на выход из столовой, ловко огибая группы учеников. Артур смотрел ему вслед, улыбаясь, как последний идиот. Потом моргнул несколько раз, встрепенулся и побежал догонять парня. Затормозив в нескольких дюймах от него (наверное, если б он сшиб его снова, Мик бы его убил), он взволнованно произнёс: — Скажи мне номер своего корпуса! — Что, прости? — Мик был обескуражен вопросом нового знакомого — Скажи номер корпуса, в котором ты живёшь. И номер комнаты. Пожалуйста. — Зачем это тебе? — Я…- Артур на секунду впал в ступор. А, действительно, для чего ему эта информация? Желание догнать Мика и заданный вопрос были чем-то стихийным, неосознанным. Но Кетч быстро нашёлся. — Хотел одолжить парочку из твоих книг. Они явно не библиотечные, я ведь прав? — Оу, — кажется, такого ответа Дэвис не ожидал, — ладно, я думаю, я мог бы дать тебе на пару дней некоторые произведения. 1 корпус, комната 05. Ты запомнишь? — Да, не волнуйся. С памятью у меня проблем нет, — Кетч хитро подмигнул парню и быстро ушёл в противоположном направлении. Артур Кетч не умел предсказывать будущее и не обладал никакими экстрасенсорными способностями. Но он нутром чувствовал, что эта встреча и этот парень будут как минимум полезны. Определённо. *** Он пришёл к Мику уже на следующий день, долго прождал того у двери в комнату, и, наконец попав внутрь, тут же по-хозяйски развалился на кровати. Мик закатил глаза, стянул за ноги вниз и («Если тебе уж так хочется где-то прилечь») прогнал на вторую постель. — Чья это половина? Ты с кем-то живёшь? У тебя есть сосед? — только приземлившись на покрывало, Артур начал сыпать вопросами. — Я… — Мик некоторое время колебался, — Да, какое-то время я делил эту комнату со своим другом. Его звали Тимоти. Произнеся имя парня, Дэвис сглотнул и отвернулся в сторону. — А что с ним стало? Почему ты говоришь о нем в прошедшем времени? — Кетч видел, что тема была болезненна для его нового знакомого, но не мог остановить свое любопытство. — Я не собираюсь делиться этим с тобой. Извини, ты, конечно, благородный рыцарь, прождал меня у двери весь день, но я знаю тебя всего ничего. Так что не лезь не в свое дело, — последнюю фразу Мик буквально процедил сквозь зубы. — Окей, не лезь, так не лезь, я не настаиваю. Я тебе не жилетка для рыданий, в конце концов, просто было интересно. Они оба замолчали, и лишь Артур изредка бросал взгляды на хмурого собеседника. Пока Дэвис сидел, погруженный в себя и свои мысли, Кетч не терял времени, осматриваясь вокруг. Комната была небольшая, но комфортная для проживания двух человек. У каждой стены было по кровати, рядом — резные тумбы с настольными лампами и выдвижными ящиками, а справа от входа — высокий платяной шкаф. На противоположной от двери стене расположилось огромное окно с широким подоконником, выходившее на пустырь за Академией. Под окном стоял письменный стол с несколькими стульями по бокам. На нем грудой были свалены книги, учебники, тетради, в стакане стояли ручки, карандаши и прочие принадлежности. На первый взгляд, стандартная комната учащихся Кендрикса. Однако, мелкие детали, очевидно, добавленные Миком и Тимоти, оживляли её, делали уютнее. Рисунки на стене, рядом — приклеенные красочные вырезки из газет и журналов, смешная подставка для зонтов в форме совы (в ней, помимо зонта, почему-то лежала шпага). От созерцания окружающей обстановки Артура отвлек резкий крик прямо в ухо: — Ты меня слышишь вообще?! — судя по зло сведенным бровям и сжатым кулакам, Мик пытался достучаться до него уже довольно давно. — Прости, я задумался. Что ты хотел? — Я хотел? — Дэвис истерично хохотнул, — А мне думалось, что это ты настойчиво требовал у меня какие-то супер редкие книги. — Книги? А, да, я уже и забыл о них. Мне приглянулся твой, — Кетч забегал глазами по комнате, пытаясь придумать фактически причину своего прихода, — «Сборник древнейших способов экзорцизма»! — Серьёзно? Прости моё удивление, но ты не выглядишь как человек, интересующийся подобной темой. Артур попытался придать лицу максимально честное выражение. — Ну почему же, я стараюсь всесторонне развиваться. — Ладно… Думаю, где-то за полторы недели ты его осилишь. Жду тебя по истечение срока, — Мик выудил из свалки книг нужную и, торжественно вручив Кетчу, оперативно вытолкал того за дверь. Очутившись снаружи, Артур некоторое время просто стоял, вертя «Сборник» в руках и размышляя об увиденном и услышанном. Во-первых, Мик определённо что-то скрывал, что-то связанное с этим загадочным Тимоти. Во-вторых, его только что нагло и по-свински выперли из комнаты. В-третьих, эта самая комната была удобной и уютной, гораздо лучше, чем у Кетча. И, конечно же, определенно, лишь последний пункт послужил причиной для дальнейших действий парня. Что бы кто там себе не надумал. *** Уже через неделю Кетч снова оказался под дверью у Дэвиса. Как только ему открыли, он быстро, чтобы Мик не успел ничего возразить, прошёл внутрь, скинул на пол гигантскую сумку, висевшую на плече, и, как в прошлый раз, улегся на постель, заложив руки за голову и хитро ухмыляясь. Мик некоторое время тупо стоял, пялясь в пространство, потом поморгал, потёр глаза и щеки и наконец с силой захлопнул дверь. — Какого. Черта. Ты. Здесь. Делаешь?! — Доброе утро, Мик, давно не виделись. Как твои дела, как здоровье? У меня все прекрасно, спасибо, что спросил, — Артур наслаждался замешательством собеседника. — Что ты забыл в моей комнате? Да ещё и, судя по всему, со всеми своими вещами. Явно не книгу зашёл вернуть, — Дэвис был злым и растерянным, по выражению лица — готовый пинками выгонять Артура прочь. — Какой же ты невежа, Микки. Разве так общаются со своими новыми соседями по комнате? — проронил Кетч и лучезарно улыбнулся. — ЧТО?! — в голосе Мика послышались панические нотки. Артур мученически закатил глаза и поцокал языком. — А потом ты говоришь мне, что это я глухой и хамоватый. Ну вот что непонятного? Теперь мы будем жить вместе, потому что я договорился с директрисой. — Ты сделал чт… Зачем? — Мик сел на свою кровать, закрывая лицо руками. — Понравился ты мне сильно, — парень резко вскинул голову, уставившись на Артура абсолютно шокированным взглядом, — Да шучу я, идиот. Во-первых, ко мне давно хотят подселить какую-то мелочь, которую я с 90-процентной вероятностью покалечу. А у тебя свободное место в комнате. Попробуй срастить сам, ты, вроде, умный. Во-вторых, мне все ещё интересно узнать подробности про этого твоего Тимоти, и, уж поверь, я их выпытаю. В-третьих, так будет удобнее таскать у тебя книги. Поможешь мне с учёбой, детка. — А с чего ты решил, что меня не покалечишь? Да и вообще, черта с два я буду тебе помогать! То же мне, нашли бесплатного репетитора! — Дэвис забрался с ногами на покрывало, откинулся на стену и с вызовом посмотрел на Кетча. — Не бойся, не покалечу. Хочешь, чтобы я поклялся на крови или что? — Да сдались мне твои клятвы! Это не отменяет того факта, что я отказываюсь помогать с обучением. — Как хочешь. Подумаешь, всего лишь приказ директрисы… — Хочешь сказать, её личный приказ? — в глазах Мика мелькнуло очевидное недоверие. — Какой мне резон врать тебе? Да уж, старушка Хесс хочет, чтоб я подтянул учёбу и не влезал в драки, — Кетч презрительно фыркнул. — Но почему именно я? Она же могла попросить кого угодно, в Академии несколько тысяч учеников, из них несколько сотен старшекурсников. — Я сам предложил твою кандидатуру. Мне показалось, что именно ты сможешь принести максимальную пользу и при этом не станешь оспаривать решение свыше. — О, серьёзно? Так ты себе меня представляешь, послушным солдатиком, беспрекословно исполня