ТОМ ПЕРВЫЙ. Трилогия Эмили
…
«Некоторые люди переживают трудные времена, настолько плохие,
что даже не могут об этом говорить, но, несмотря ни на что,
мы никогда не должны сдаваться».
Ифолува Эгбетаде
…
1.1 Кто такой Дэниел Грэй?
Автобус ехал по извилистой дороге, петляющей среди густых лесов и крутых склонов. Сквозь запотевшие окна виднелись вершины гор, окутанные утренним туманом, как будто кто-то заботливо укрыл их пушистым серым одеялом. Салон автобуса был наполнен гулом голосов, смехом и тихими обрывками мелодий, доносящимися из чьих-то наушников, а воздух пропитан смесью запахов: свежей выпечки, которую кто-то достал из рюкзака, резкого аромата мятных конфет и легкого, едва уловимого запаха влажной ткани.
Эмили сидела у окна, уставившись в пейзаж, который мелькал за стеклом, как в калейдоскопе: высокие ели сменялись холмами, поросшими густой травой, а изредка сквозь деревья проглядывали блестящие пятна горных ручьев. Она слегка прижалась лбом к стеклу, чувствуя его прохладную, почти ледяную поверхность. Ее дыхание оставляло легкие облачка на стекле, которые тут же исчезали, как только она отодвигалась. Внутри Эмили было неспокойно. Ее сердце колотилось как будто в такт гулу мотора. Она думала о том, что ждет их впереди, и не могла избавиться от легкой тревоги, смешанной с предвкушением. Это был их первый выезд в лагерь с новой группой, и Эмили чувствовала себя странно уязвимой.
Кейт, ее лучшая подруга, сидела рядом, поджав под себя ноги. Она, как всегда, была источником заразительного оптимизма. Ее голос был звонким, как серебристый колокольчик, когда она рассказывала очередную историю о том, как однажды сбежала из скучного урока физики, спрятавшись в школьной кладовке. Эмили кивала, но слушала вполуха. Ее мысли все возвращались к новенькому – Дэниелу, который сидел через проход, в двух рядах впереди. Он был погружен в чтение какой-то книги, полностью игнорируя шум вокруг. Его спокойствие раздражало и одновременно завораживало Эмили. Она не могла понять, что именно в нем её так тревожило. Может, его отстраненность? Или тот факт, что он был совершенно другим – не похожим на их шумную компанию?
Дэниел, казалось, был полностью поглощен чтением. Его темные волосы немного растрепались, а светлая рубашка выглядела так, будто он надел ее в спешке. Он изредка поднимал глаза от книги и смотрел в окно, будто проверяя, не пропустил ли он чего-то важного. Но при этом он явно держался особняком, как будто находился здесь только телом, а мыслями был далеко.
Мистер Эрисон, их преподаватель, сидел в самом начале автобуса. Его голос иногда перекрывал шум, когда он пытался напомнить группе о правилах безопасности. Его жизнерадостный тон не особо помогал – ученики только смеялись в ответ на его замечания. Он выглядел довольным и расслабленным, как будто сам радовался этой поездке не меньше, чем его студенты. Яркий красный шарф преподавателя выделялся на фоне его темного пальто, добавляя красок в сероватую атмосферу спящего утра.
Когда автобус взял очередной крутой поворот, Эмили почувствовала, как ее живот слегка сжался. Она всегда ненавидела такие моменты. Эмили слегка повернулась к Кейт, надеясь, что разговор может отвлечь ее.
– Как думаешь, там будет холодно? – спросила она, пытаясь скрыть свое беспокойство.
Кейт пожала плечами и улыбнулась:
– Ну конечно! Это же горы. Но не волнуйся, я взяла с собой термос с горячим шоколадом. Ты же знаешь, я всегда готова.
Эмили улыбнулась. Горячий шоколад Кейт был ее маленьким утешением в любой ситуации.
Тем временем шум в автобусе усиливался. Кто-то начал петь, причем совершенно фальшиво. Другие подхватили, добавляя к песне свои собственные слова. Атмосфера постепенно становилась все более хаотичной, но в этом было что-то теплое и живое. Эмили ощущала, как этот хаос проникает в нее, немного размывая ее тревогу. Но когда она снова скользнула взглядом по салону, ее глаза остановились на Дэниеле. Он сидел все так же спокойно, как будто весь этот шум не касался его. Эмили почувствовала, как ее щеки слегка вспыхнули.
Автобус начал подниматься по более крутой дороге. Деревья становились ниже, их ветви все чаще казались обнаженными. Воздух за окном становился все более прозрачным, открывая потрясающий вид на горные вершины. Это было одновременно красиво и пугающе. Эмили почувствовала, как ее дыхание стало глубже. Она не могла отвести глаз от этого пейзажа.