Они вошли в воду почти одновременно. Эмили ушла с головой, вода залила уши, глаза, но рука тут же схватила её за запястье – Джессика тянула её к поверхности. Трэй вынырнул рядом, захрипел, но удержался, кашляя от воды, которую проглотил. Следом белым мокрым комком всплыл Элиот, и тут же самостоятельно направился к берегу. Добравшись до берега, Эмили видела, как Дэниел махал руками, создавая воздушный вихрь. Со стороны это выглядело нелепо, как будто он танцевал без музыки. Но посмотрев вверх, она ужаснулась. Кроваво-ледяное месиво, которое неслось к ним, будто меняло траекторию падения. Дэниел направлял падающие обломки и тела подальше от берега. Те с грохотом и большими брызгами падали в озеро. Почти истощённый он упал на колени, уткнувшись руками в песок.
– Все целы? – хрипло спросил он.
– Да, – ответила Джессика, подтягивая Эмили к себе. – Трэй?
– Живой, – прохрипел тот, дрожа. – Это было… безумие!
Редкие обломки поезда и чёрные куски падали вокруг них. На минуту стало тихо. Но гул ветерка принёс далёкие человеческие крики и гудки машин.
– Не уверен, что наш вагон она тоже бы взорвала, – выдохнул Дэниел. – Предположу, что она хотела схватить нас, сковав льдом.
Эмили, задыхаясь, перевернулась на спину, глядя в небо. В груди у неё жгло – не от воды, она всё ещё не могла успокоиться. Молот на цепочке стукнул по ключице, как знак. В голове снова промелькнула башня, верёвка, дракон.
– Элиот… – прошептала она.
Кот уже сидел рядом, позволив погладить себя по мокрой шерсти. Трэй, кашляя, улыбнулся:
– Нам нужно уходить.
– Пойдём вдоль берега к тому лесу – сказала Джессика, уже считая шаги. – Я не понимаю, как Кейт подняла в воздух целый поезд. Даже Дэниел вряд ли способен на такое.
Пока в небе тихо оседала белая пыль от ледяных взрывов, пятеро двинулись в сторону леса – прочь с обзорной полосы, прочь от взгляда тех, кто их преследовал.
– Мне кажется она не одна, – отметила Эмили.
– Согласен, – Дэниел взял за руку девушку в знак поддержки. Эмили на секунду засмущалась, но поняла, что это придало ей чуть больше сил идти дальше. – Мы видели, что Кейт управляет льдом. У монстров вообще другая магия, тёмная. Я даже не знаю, что это…
– Значит есть ещё как минимум один противник, о способностях которого мы не знаем, – подвела итог Джессика. – А также – зачем мы нужны Кейт? Если в её планы не входит нас убивать, то тогда…
Ответа у них пока не было. Дэниел только почувствовал, как Эмили сжала его руку сильнее.
2.2 Скрытые
Дэниел вёл всех в зеленую глубь – туда, где крона леса закрывают небо, а земля пахнет травой, мхом и тёплой сыростью. Ветер играл в листве мягко и терпеливо, а солнце пробивалось сквозь верхушки деревьев разрозненными лучами, будто неторопливо штопая на их одежде мокрые пятна теплом. Они нашли ложбинку между двумя соснами, заросшую папоротником, и устроились на привал: Джессика разложила куртку на валуне, Дэниел проверил окружение – прислушался к воздуху, к тому, как он пролегает между стволов, – а Эмили сняла ботинки, выливая воду, и уткнулась лицом в ладони.
Трэй сел на поваленное бревно, осторожно нащупал землю пальцами – как будто здоровался с ней, – и выдохнул. С лица стекала вода, взгляд постепенно прояснялся. Элиот вылизал себе лапу и, убедившись, что никто не собирается двигаться ближайшие несколько минут, забрался на колени к Эмили, согревая её своим телом.
Лето работало на них. Тёплый ветер и солнце быстро забрали влажность: одежда уже светлела, а через полчаса высохла полностью, оставляя лишь солёные разводы и слипшиеся нитки.
– Вы… – начал Трэй, обводя взглядом всех по очереди, словно впервые видит при нормальном свете. Он задержался на лицах – подчеркнутая усталость, тонкие морщинки у глаз, но и что‑то общее, родное. – Забавно, – он чуть усмехнулся, сбрасывая остаток напряжения, – я честно не думал, что встречу еще кого-то из нашей пятёрки так скоро. И тем более так…
Джессика кивнула, а Эмили улыбнулась краем губ.
– Кто они? – спросил Трэй, уже без растерянности. – Те, кто напал на нас. То, что сделали с поездом… это. Кто нас преследует?
Эмили обхватила колени, на мгновение закрыла глаза, словно подбирая слова.
– Кейт, – сказала она. – Когда‑то моя лучшая подруга…
Имя повисло в тёплом воздухе с лёгким звоном, словно удар о тонкую кромку стекла. Трэй сжал пальцы, и под его ладонью мох вздрогнул, как живая ткань.
– Понимаю, – сказал он коротко. – Тогда не будем долго оставаться на одном месте. Но… – он поднял на них взгляд, серьёзный, взрослый, не по его лицу. – Раз уж мы встретились, вы должны знать. Моя магия – земля. Я чувствую окружающий мир через почву и растения. Могу… попросить что-то сделать для меня. Я не управляю своей силой в привычном понимании, скорее договариваюсь. Иногда она слушает. Иногда – нет. Сегодня земля в хорошем настроении…