– Хорошо, – сказал Дэниел, и в его голосе сквозь спокойствие пробивалась буря эмоций. – Мы сделаем то, что ты хочешь. Без фокусов. Но потом ты отпустишь нас, когда Камень даст то, что тебе нужно. Ты никого не тронешь.
– Не трону, – Кейт снова улыбнулась. – Потому что потом я уже буду играть не с вами, ребятки…
Эмили шагнула первой, чуть‑чуть – ровно настолько, насколько позволял ей страх увидеть мёртвую Джессику. В груди стучал огонь, пальцы дрожали. Трэй шёл рядом, и земля под ними делалась чуть твёрже. Дэниел чувствовал натянутый воздух, но не трогал его, тоже боясь спровоцировать Кейт. Элиот двигался чуть поодаль, стараясь идти сбоку ото всех.
Кейт убрала нож от горла Джессики, но хватку не ослабила. Затем, как учитель, уставший объяснять правила, скомандовала:
– Встаньте вокруг Камня. Все пятеро. Хито останется в стороне. Он мне не нужен.
Элиот остановился на полпути, взгляд его на секунду встретился с глазами Джессики: голос кота у неё в голове сказал, что всё будет хорошо. Он изогнул хвост дугой и отступил на кромку тени, ближе к крыльцу хижины, туда, где земля все ещё оставалась тёплой после их ночлега. Кейт повела Джессику на шаг вбок, так, чтобы она видела всё – Камень, друзей и ясное небо над кронами деревьев.
– В круг, – сказала Кейт. – На расстоянии вытянутой руки от Камня. Не ближе, не дальше.
Они послушались – выбора правда не было. Эмили сделала первый шаг, чувствуя, как под подошвами дерзко дрожит земля – то ли из-за Трэя, то ли из-за Камня, который начал просыпаться. Трэй, прищурившись, занял место слева от неё; плечи расправлены, руки готовы в любой момент использовать магию Земли. Дэниел, сдерживая воздух вокруг себя, стал справа от Эмили; его взгляд скользнул по краю леса – он просчитывал пути быстрого отхода. Рэйн встала между Трэем и «особенным» парнем, имя которого они так и не узнали. Пятеро замкнули круг.
Камень парил между ними, будто огромное око, которое смотрело на каждого из них по отдельности и одновременно на всех вместе. Трещина на вершине казалась узкой раной, от которой хотелось отдёрнуть руку. Лёгкий холод расползался в траве, едва заметный иней пробивал зелень возле подножия.
Кейт чуть‑чуть отступила, держа Джессику перед собой, и подняла глаза на Эмили.
– Молот Бурь – последний элемент, – произнесла она спокойно. – Тебе выпала честь открыть то, что спрятано в Камне.
Эмили машинально коснулась медальона на шее – тот висел на тонкой цепочке, тяжёлый, привычный, тёплый от кожи. Его сила отзывалась пульсом в виске.
– А если я откажусь? – спросила она, стараясь тянуть время.
Кейт улыбнулась – не злорадно, просто так, как улыбаются, когда говорят секрет, который уже нет смысла скрывать.
– Тогда они умрут. – Она кивнула на круг. – Ритуал уже запущен.
Она подняла свободную руку, и воздух вокруг её ладони шевельнулся. Слова, которые последовали, были старыми – старее этих сосен, старее дорожной пыли Мюррэя и всего этого мира. Они не звучали громко – наоборот, шептали, как пустые колосья в ветреный день. Но с каждым словом мир будто бы делался на полтона тише.
– Arashi-en asir ial sangrid, mur, – произнесла Кейт, и Камень ответил ярким сиянием. Он стал тяжелее в их головах, в костях, в самом воздухе. Невидимая ладонь поддела каждого из пятерых под рёбра – и подняла.
Эмили почувствовала, как ступни отрываются от травы. Мир вокруг качнулся – и вот она уже парит над землёй. Её руки распахнулись сами собой от странного, тягучего призыва, словно она стала марионеткой. Дэниел, поднятый невидимой силой, пытался держать поток воздуха, но тот проходил через него, больше не слушая. Трэй напрягся, держа взгляд в Камне – под веками бегали тени, как корни, ищущие воду, но земля больше ему не подчинялась. Рэйн закрыла глаза, и на ресницах засияли микроскопические жемчужины – влажный воздух сгущался вокруг неё. Пятый выгнул спину, как будто из него вытягивали тончайшие нити, и вокруг его ладоней на миг вспыхнули электрические разряды.
– Эмили, – сказала Кейт. В её голосе звучала простая просьба. – Амулет.
Внутри Эмили всё разрывалось. Она видела, как побледнел Дэниел – он безуспешно пытался сопротивляться; как Трэй, сжав зубы, едва заметно качает головой, пытаясь не сойти с ума; как Рэйн сухо глотает, как будто из её тела исчезает вода; как Пятый дёргается в конвульсиях, разбрасывая вокруг себя яркие молнии.
– Делай, – голос Джессики, хриплый и тихий, достиг ушей Эмили. Кейт внимательно наблюдала не вмешиваясь. Джессика же осторожно пыталась дотянуться до браслета, чтобы вызвать свою катану.