— Звучит, как мутная история, но придётся поговорить с ним напрямик. Если этот Леви стоит за хищниками, то он очевидно не наш друг. Чёрт… как же я не хочу этим заниматься…
— Я могу сама поговорить с ним, — предложила Альма.
— Нет, я поговорю. Я не об этом. Мне просто в принципе не хочется заниматься вознёй с этим очередным психопатом. Всякие безумцы — это следствие того, что на дне. А мне интересны причины. Зачем мы здесь, зачем нужна Стена, и дальше по списку.
Вскоре мы вышли из снежной сторожки и направились в сторону Обсерватории.
Переменчивая погода сегодня пускалась то в ветер, то в снег. Не редкость для Стены, но сегодня как-то уж больно активно.
Едва мы покинули кладбище, как на нас напали. Как я и думал, погода была такой не просто так. В город пожаловали энергеты вьюги. Проходчики и юстициары уже как могли отбивали нападение.
Существа были нематериальны — таких валить нужно магией, а она была далеко не у каждого. Так что противник попался неприятный. Но не для нас, конечно — у каждого хватало набора призрачного, хаотического и другого бьющего по призракам урона, так что проблем сражение не доставило.
Быстро покончив с энергетами и собрав фрагменты, мы продолжили путь.
К счастью, дальше прошло без нападений.
Город за это время сильно преобразился. Нормальная еда перестала быть редкостью. Лица мирных больше не были полны безысходности. Не сказать, чтобы город стал счастливым местом — нет, и близко не так! Скорее, он стал более активным.
Раньше на улицах можно было редко увидеть прохожих, и многие из них, особенно на окраинах, были пьяными или под чем-то, чтобы сбежать от реальности. Сейчас же народ сновал туда-сюда с поклажей. Людей стало больше, и в целом место казалось более оживлённым.
Нет, счастливым здесь никто не стал, но жизнь стала всё же лучше. Всё так же приходилось тяжело работать. Даже стало ещё тяжелее. Появилось больше дел и больше обязанностей. Огороды в теплицах наверху, управление механизмами на плантациях внизу… вереницы телег и грузчиков со стороны лифта.
Но почти не было тех, кто, как бывало раньше, просил милостыню или пытался воровать.
Вокруг кипела работа. Шум со стороны рынка, Мимо промчалась гружёная телега с запряжённым в неё призванным единорогом. Ближе к генератору встретились несколько крупных групп рабочих.
Величественная металлическая постройка дышала пламенем. Вокруг в центре города суетились десятки инженеров, занимавшихся постоянной поддержкой и ремонтом жизненно важной постройки.
Стоит ему погаснуть — весь город замёрзнет с первой же аномальной вьюгой. И превратится в сад ледяных фигур, как проходчики двадцать первого. На самом деле, город жил не из-за сильных проходчиков и могущественных фракций. Он жил благодаря тому, труду сотен человек, которые обеспечивали работу этой машины.
Это ещё одна причина быть поглубже внутри. Там за свою жизнь отвечаю только я сам. По крайней мере, пока я не пойму, что не так с этим миром, и как это исправить.
Вскоре показалась Обсерватория. Обошлось без эксцессов. Хотя… точно — мрачная фигура спешащей Белой вызывала у окружающих ступор и благоговение. Люди тыкали пальцем, приветственно махали руками, салютовали оружием или кланялись, как принцессе.
Серая ждала нас у входа. А вместе с ней — Сайна и Рейн.
— Арк, ты где пропадал?
— Дела, — отмахнулся я. — Пусть Альма или Белка рассказывают, если захотят. У вас что? По твоему виду вижу, что что-то не так.
— У нас диверсия.
— В Убежище? — удивился я.
— В городе, — пояснила Сайна. — Кто-то узнал, что мы ищем технологии клонирования и уничтожил те, что были здесь. Я нашла всего три. Хотя наверное есть и скрытые в каких-нибудь лабораториях, типа синдиката Вязя.
— Мы можем выменять у семнадцатых.
— С ними всё ещё нет связи. Сейчас вообще никак. И ещё… на Рейна попытались напасть.
— Мелочь, — отмахнулся сам стихийный рыцарь.
— Подробности, — бросил я.
— Просто отошёл на рынок за покупками…
— Да, это я виновата. Вытянула его на рынок…
— Зачем?
— Запчасти скупить, очевидно же! Иониты начали опять появляться, а ещё у меня всё на эти ваши эфирные гранаты закончилось. Ну и так, по мелочи…
— Они напали на нас посреди улицы. Я отошла в лавку, а Рейн охранял телегу…
— Телегу?
— Обстреляли с крыши, но железкам плевать, а у меня достаточно модов, чтобы это не сработало. Когда поняли — попытались взять магическими шашками и алхимической дрянью. На это у меня тоже формы есть, так что без толку. Только телегу повредили, чинить пришлось.