Часть I. За круглым столом
ЧАСТЬ I
ЗА КРУГЛЫМ СТОЛОМ
Скажи мне свой пароль,
и я скажу, кто ты.
Возвращаясь с работы, Пэтт обнаружил в своём почтовом ящике среди конвертиков со счетами небольшую торчащую наружу карточку картонного цвета. На ней был выведен курсивом следующий текст:
"Поздравляем! Вам выпала уникальная возможность бесплатно принять участие в устраиваемой нашей компанией игре, за победу в которой вы получите ценные призы! Приходите 13 июля в 21:00 в наш филиал по адресу: ул. Завальная, 29. Желаем вам удачи!
ООО "Layers". Наш телефон: 5149-314-411"
Пэтт взглянул на часы. Было без пятнадцати девять. Он задумался.
"Уже который день зарплату задерживают… А что, почему бы и нет!" – и побежал обратно, хлопнув дверью подъезда.
В это же время ещё девять человек сделали почти то же самое.
…Пэтт летел к филиалу, распихивая всех на своём пути. У самого входа он чуть было не сбил с ног молодую пару, которая тоже намеревалась войти.
Спустившись в подвальное помещение по ступенькам, Пэтт обнаружил толпу людей, стоявших у лифта. Стоило ему войти, как что-то звякнуло и раздались звуки едущей кабины.
Он молча зашёл внутрь, распираемый жаждой наживы. Некоторые из людей вполголоса переговаривались, выдвигая предположения, что же их ждёт.
Проехав примерно три этажа вниз, лифт остановился, и створки дверей распахнулись с характерным "дзынь". Внутри не было никого, за исключением двух верзил по обе стороны дверей, а посреди помещения стоял залитый холодным белым светом лакированный чёрный стол.
– Эй, чувачки, а где тут организаторы? – подошёл к одному из них паренёк в модном прикиде.
– Вам всё скажут, – сморщившись, пробубнил "стражник".
– Ну и долго нам ждать? – притопнула каблуком белобрысая женщина.
– Нет, – раздался голос из внезапно отъехавшей стены, – уже начинаем.
– Мне кажется, это мало похоже на офис компании, – пробасил высокий чернявый мужчина.
– О, вы только сейчас это поняли? – расхохотался появившийся организатор. – Тогда взгляните сюда.
На стене появилась картинка с внешней камеры наблюдения. Она показывала абсолютно невзрачный подвал, не имеющий ничего общего с тем, что участники видели при входе!
– Как это?! – выкрикнул Пэтт. – А где же вывеска?
– Дубина, там нет никакой вывески. Обычная проецированная картинка.
– Ну тогда я валю отсюда! – он ринулся к двери, но затормозил, когда ему в лоб уткнулись два дула.
– Э… это что такое?
– Ещё шаг, и я прикажу стрелять, – угрожающе прошептал организатор.
– Да блеф это вс… – Пэтт не договорил: полу его пиджака навылет продырявила пуля.
– Ещё раз что-то брякнете, и получите немного левее. Всем всё ясно?! – рявкнул он, повернувшись к толпе.
– Д-да!! – хором испуганно вскрикнули люди.
– Вот и славно, – сказал организатор, отводя глаза от вполголоса матерящегося Пэтта. – А теперь начнём то, за чем вы сюда пришли.
– Так мы всё-таки будем играть?
– Не перебивайте меня! Да, я сдержу своё обещание; ни один из вас не выйдет отсюда, пока не доиграет. Иначе… вас отсюда вынесут. Ногами вперёд.
– Слушайте правила игры внимательно: я повторять дважды не буду, а ваша безалаберность будет вам дорого стоить.
Босс достал из карманов кучу карт и высыпал все их на стол.
– Сейчас я образую колоду из этих нескольких сотен карт, – он принялся собирать их. Каждому из вас для начала раздаётся по пять остальных, особенных карт, причём – причём! Они составлены для каждого индивидуально: на них изображены ваши сокровенные тайны, которые на деле так просто получить! – организатор расхохотался. – Так вот, они называются ЗИК: Загадочные Индивидуальные Карты.
– Помимо ЗИК у вас будет десять фишек. В начале хода игрок под номером 1 (стулья пронумерованы) совершает выбор из двух вариантов. Первый – бросить кубик. Если выпадет число от четырёх до шести, то в качестве ставки у обоих будут выступать фишки; если же выпадет число от одного до трёх, то и вам, и противнику придётся поставить какую-то из своих ЗИК на выбор. Ну а второй выбор же – добровольно поставить ЗИК.
В начале раунда я раздаю всем по две обычные карты из общей колоды. Далее я выложу на стол пять карт рубашками вниз, и теперь ваша задача – после моих слов "шоудаун" выложить свои карты, которые вместе с моими определят комбинацию по тому же принципу, что и в техасском холдеме: если кто не знает или забыл, все они будут изображены на экране там в углу. Попутно добавлю, что в комбинациях непременно учитываются все доступные карты: две из руки и пять со стола.