— Отец Митчелл! — крикнул ворвавшийся в часовню Сэм.
Пастырь подскочил как ошпаренный.
— Что случилось? — растерянно поинтересовался он, вылезая из спального мешка.
— Джек сбежал!
— Что?! — нервно провёл по волосам Отец.
— Он сбежал! — повторил последователь.
— Догнать! ДОГНАТЬ!!! — сорвался на крик Митчелл, хватая нож.
Уже через пару минут все, заручившись фонариками, искали Джека, некоторые просто бежали порожняком по предполагаемому следу. Беглец, в свою очередь, остановился где-то впереди, чтобы отдышаться, но свет вдалеке и голоса придали новых сил. Джек снова пустился наутёк, но далеко убежать не удалось. Через несколько метров он споткнулся о корень и, вскрикнув, упал на землю, выронив фонарик. Голоса и свет становились всё ближе, паника нарастала, лёгкие жгло, а ноги уже отказывались двигаться. Сказывалось истощение и недостаток сна.
Из последних сил Джек взял фонарик и, отключив, отбросил в сторону, чтобы хоть как-то запутать преследователей, а сам начал отползать за дерево. Голоса и свет были всё ближе и ближе. Спрятавшись за стволом, мужчина закрыл от страха глаза.
«Где же ты, дитя?» — доносился голос пастыря неподалёку, отдаваясь эхом в голове.
Когда сектанты добрались до лежащего на земле фонаря, они остановились. Идущий впереди всех Митчелл подобрал осветительный прибор и покрутил его в руке. «Он где-то рядом…» — сказал пастырь. Джек в это время уже почти обезумел от страха. «Ищите там, — Отец указал пальцем вправо, — а я тут поищу…» — сказал он, прислушиваясь и смотря как раз на то дерево, за которым находился Джек.
Услышав приближающиеся шаги Митчелла, несчастный начал тараторить в голове Иисусову молитву. Шаги становились всё ближе, взгляд перепуганного мужчины упал на большой обломок какой-то ветки. Взяв его и прижав к груди, беглец начал отползать подальше. Пастырь это услышал и замер. Оглядевшись, он сжал нож покрепче и пошёл в сторону шороха.
Заглянув в то место, где скрывался Джек, и никого не обнаружив, Отец настороженно перевёл взгляд в сторону, пытаясь понять, что происходит за спиной, и тут же получил удар по голове. Отшатнувшись, он упал на одно колено, хватаясь за затылок. «Стой!» — крикнул Митчелл, услышав удаляющийся звук скорых шагов позади. Придя в себя, он побежал следом, светя фонариком. Вдруг впереди послышались крики и возня. Отец смекнул, что происходит, и подбежал к месту происшествия. Увидев, как семеро из паствы окружили лежащего на земле Джека, пастырь сразу же приказал разойтись и привести остальных, а сам остался наедине с беглецом. «Что же ты так, сын мой…» — сказал Митчелл, присев на одно колено, проводя пальцами по ножу. Джек попытался отползти назад, но пастырь, схватив его за ногу, незамедлительно сунул под коленку нож. Джек заорал от боли. «Ну-ну, дитя, — холодно продолжил Отец, — я спасу тебя, даже против воли… Ты излечишься от греха…»
«Пошёл ты!» — перебил Джек, крича. Митчелл покачал головой и пошевелил лезвием под коленной чашечкой. В глазах беглеца потемнело от боли. Именно в этот момент он увидел, как его обступают сектанты. Отец вытащил нож и поднялся. «Дети… Брат ваш, Джек, предал нас всех… — пастырь указал пальцем на корчившегося от боли мужчину, — …но, что самое ужасное, он даже и не думает раскаяться в этом, — снова покачал головой Митчелл, — он погряз в лицемерии… Грех сожрал его! — Отец окинул собравшихся взглядом, — каждый, кто уже очистился от греха, да нанесёт удар…» — сказал он ещё раз, покачав головой, и отошёл в сторону.
Джек понял, что сейчас будет, и заплакал. Он осознал, как ценна жизнь, уже слишком поздно. Сектанты без толики сожаления начали избивать бедолагу, кто-то даже прыгал сверху. Было слышно, как ломаются кости. Митчелл стоял в стороне, вытирая об рукав нож, и улыбался. «Очередной слуга Дьявола потерпел неудачу», — раздавалось в его голове.
«Довольно!» — объявил пастырь, махнув рукой. Все замерли и направились обратно к поляне, оставив несчастного Джека умирать. Последние секунды жизни мужчины прошли в компании маленькой странной птички, севшей прямо на изувеченную грудь. Последнее, что услышал умирающий, был слабо уловимый исходящий от птички жужжащий механический звук…