Бледная улыбка скользнула по его лицу. Долгор растерялась — ее охватило дурное предчувствие.
— Нет, мама, об Уянге теперь и думать нечего. Никогда она не придет в наш дом, никогда!
Видно, нелегко далось такое решение Доржу — слишком уж он казался спокойным. Долгор знала, что́ может скрываться за внешним спокойствием, и на миг ей стало страшно. Несправедливо, чтобы дети расплачивались за своих родителей! Несправедливо, — думала она, глядя на сына и невольно ища в резковатых чертах его лица сходство с Даланбаяром, и, не находя его, радовалась. И все-таки чувство тревоги прочно завладело ею.
Пока Дорж слушал рассказ своей матери о прошлом, в доме Уянги события разворачивались своим чередом. Едва Уянга переступила порог, как сестренка бросилась к ней с вопросом:
— Где ты пропадала, Уянга? Я видела, как ты давным-давно прошла мимо дома со своей сеткой!
— А тебе все надо знать! — беззаботно засмеялась Уянга. Впрочем, ее душа сейчас пела от счастья. Она вымыла большое яблоко и сунула прямо в рот маленькой девочке. Та впилась в него зубами и замолчала.
— Вот как надо держать рот на замке маленьким девочкам, — пошутила старшая сестра. — Папа с мамой дома?
В соседней комнате мать лежала, а отец читал «Унэн». Он на минуту прервал чтение и укоризненно взглянул на Уянгу поверх очков:
— Куда ты пропала, дочка? Матери нездоровится, приготовила бы ей чаю! Да, тут Батмунх заходил, хотел тебя повидать, но не дождался.
Упоминание о Батмунхе в такой неподходящий момент рассердило девушку. Батмунх слишком уж зачастил к ним, и это все из-за родителей, она бы его на порог не пускала. Впервые в жизни она резко бросила отцу:
— Батмунху незачем к нам больше ходить, и видеть его я не хочу. Чем он вам так понравился? Дорж в тысячу раз лучше, честнее Батмунха, однако если он, бывало, приходил, от вас слова доброго не слышал. А если у вас с его отцом что-то произошло, при чем здесь мы? Так вот, знайте, — я выхожу замуж за Доржа!
Девушка не верила собственным ушам, — откуда она набралась храбрости, чтобы так напрямик заявить отцу о своем предстоящем замужестве. Щеки у нее пылали, в глазах стояли слезы.
Бадрангуй медленно отложил газету в сторону и принялся протирать очки. Но и это привычное занятие не вернуло ему спокойствия. Заявление Уянги ошеломило его. А тон! Никогда прежде она не говорила с близкими таким тоном. «Может быть, Батмунх ее чем обидел? Иначе откуда такой взрыв ярости? Странно, он такой вежливый, такой воспитанный юноша. Наверняка в их отношения каким-то образом вмешался этот парнишка Дорж. И чем он только вскружил ей голову? С виду вроде бы неплохой парень, и собой хорош, и трудолюбив, работает с огоньком, со временем из него получится настоящий шахтер. Только похоже, что все это у него напускное. Недаром же у него в жилах течет кровь Даланбаяра, и рано или поздно она заявит о себе. Помнится, Даланбаяра на работе тоже хвалили — не могли нахвалиться. Мало кто знал его по-настоящему. Ну я, может быть, еще несколько человек, и все! Что, если характером Дорж целиком в отца пошел? Посеял смуту между Батмунхом и дочерью, ишь, как разгорячилась, словами так и сыплет. В свое время я допустил огромную ошибку, доверившись Даланбаяру. И дорого заплатил за нее. Так неужели на этом дело не кончилось? В прошлом году мне казалось, что Дорж — юноша скромный, совсем не похож на отца, и вдруг — на тебе!»
Вспоминая прошлое и думая о настоящем, Бадрангуй постепенно все больше и больше распалялся. Он стукнул ладонью по столу:
— Ты прекратишь реветь или нет?
Уянга тут же замолчала. От сильного удара ладонь у Бадрангуя заныла, и боль мгновенно привела его в чувство. «Что же это я, а? Ведь не с дитятею говорю, со взрослой девушкой, тут криком ничего не добьешься. Да и что тут рассуждать, она вправе выбирать себе жениха».
Стараясь говорить спокойно, Бадрангуй подошел к дочери:
— Будет, дочка, успокойся! Ни я, ни мать не могут тебе запретить выбрать себе в мужья того, кто тебе мил. Мы хотим только одного — чтобы на человека, который станет твоим мужем, можно было опереться в трудную минуту, чтобы он не подвел. И против Доржа у меня никаких возражений нет. Его отец когда-то был моим самым лучшим, самым близким другом. С тех пор как он погиб в тысяча девятьсот сорок седьмом году, у меня нет и никогда не будет такого друга, и я до сих пор горюю о его смерти. Остался после него единственный сын, и я хочу видеть его настоящим человеком. — Бадрангуй перевел дух. Пусть думает Уянга, что тень предательства не падает на ее будущего мужа — прошлое не должно вставать грозным призраком на пути у живых. — Только помни, дочка, что жизнь — не гладкое, незамутненное зеркало. Бывало, что у нас с Даланбаяром отношения резко ухудшались. Я этого не скрываю, открыто говорю. Да ведь в молодости кто не ошибается! Теперь его уже нет в живых, и зла я на него не держу. Я думаю, что ты поймешь меня, Уянга. У жизни надо учиться и верить в будущее. Поняла?