– Я знаю, что делать, учитель, – ответил Белл. Не то чтобы он был расстроен, но юноша знал, что мог бы принести гораздо больше пользы и помимо медленной транспортировки Эрики Блайт обратно на аванпост.
– Она не переживет дорогу, – послышался голос.
Учитель и ученик обернулись. Портер Энгл и Искра, тершаяся у его ног, возникли словно из ниоткуда. Возле двух джедайских скакунов уже стоял третий сталец. Древний джедай склонился над Эрикой, его рука парила над раной женщины.
– Дело плохо. Ею нужно будет заниматься в пути. Придется мне ее забрать. Из нас четверых я, безусловно, лучший медик.
Лоден не стал тратить времени на препирательства. С каждой секундой корабль нигилов уносился все дальше.
– Да пребудет с вами Сила, Портер, – сказал он. – Белл, за мной.
Грейтшторм рванул к стоящему наготове «Вектору».
– Пора полетать.
Глава 31
Глубокий космос.
Республиканский «Стержень» «Аврора‐3»
Пикка Эйдрен потянулась и почувствовала, как ее мускулы немного расслабились. Хотелось, чтобы Джосс помял ей плечи, но уже совсем скоро должно было произойти тридцать девятое Губительное Явление, и сейчас не стоило рисковать и просить его покинуть кресло пилота. У них в запасе оставалось еще несколько минут, но зачем лишний раз искушать судьбу?
Муж может сделать ей массаж и попозже. Если, конечно, это «попозже» вообще настанет. Сами того не заметив, они каким-то образом ввязались в работу по разгребанию последствий катастрофы «Наследного пути», и все бы ничего – они получали доплату за риск и к тому же занимались благородным делом, – но вообще-то предполагалось, что они полетят в отпуск. Пикка забронировала им поездку на Амфар, которая должна была начаться сразу по окончании их смены на маяке «Звездный свет». Смена закончилась, а отпуск так и не наступил. Она потеряла залог, и было совершенно непонятно, возместит ли его Республика, и…
Ух. Пикка сердито одернула себя. Сейчас нельзя забивать голову подобной чепухой. Они с Джоссом тут Галактику спасают. Ну, по крайней мере, солидную ее часть.
И тем не менее. Сейчас она должна бы валяться на пляже практически в чем мать родила и потягивать что-нибудь вкусненькое, а рядом должен был лежать ее симпатичный муж – тоже практически голый. И ее мысли были бы заняты ближайшим будущим, когда они сбросят с себя остатки одежды и начнут доставлять друг другу удовольствие самыми изобретательными способами.
– Ты готова, дорогая? – спросил Джосс.
Его голос звучал возбужденно. Сейчас ее муж явно не грезил о пляже. Он жил ради подобных вещей.
«Но, по правде говоря, – подумала она, – и я тоже».
Парочка монтажников-контрактников спасает Внешнее кольцо, делая это вместе и на стиле. Звучит неплохо.
– Готова, милый, – ответила она, возвращая руки на панель управления.
– Я только что проверил остальную команду, – продолжил Джосс. – Все готовы. Что бы ни выскочило из гиперпространства, мы справимся.
Пикка что-то утвердительно пробормотала, изгоняя из своих мыслей Амфар и возвращаясь к текущему заданию. Каким-то образом Республика научилась определять место и время новых Губительных Явлений – она слышала рассказы о каком-то способном предсказывать будущее мегапроцессоре на основе десятков тысяч дроидов, соединенных Силой, но это же нелепица. И все же поисковики отметили три наиболее вероятные точки появления бортового самописца «Наследного пути» и собрали команду, которой предстояло посетить эти локации одну за другой.
Смежные группы занимались спасением потенциальных уцелевших в местах других Явлений, несмотря на длительное время, прошедшее после первоначальной катастрофы, по-прежнему оставалась вероятность, что в пассажирских модулях могли оставаться выжившие, и спасатели прилагали все усилия, чтобы вернуть уцелевших домой. Бесспорно, эти операции были важны, но обнаружение бортового самописца было жизненно необходимым – он мог хранить в себе подробности гибели корабля и помочь предотвратить подобные катастрофы в будущем.
Внешнее кольцо до сих пор жило в условиях гиперпространственной блокады, и Пикка знала, что у множества планет из-за этого серьезные трудности. Ходили слухи о продовольственных бунтах в городах-воронках на Утапау, а ведь канцлер Со санкционировала поставки гуманитарной помощи. К тому же строительство маяка «Звездный свет» наконец-то подошло к концу, но торжественную церемонию официального открытия пришлось временно отложить, что слегка задело профессиональную гордость Пикки. Это прекрасное место столь многим могло помочь. Они с Джоссом столько сил вложили, участвуя в создании этой красоты, и Пикке хотелось, чтобы ее ввели в строй ровно в положенный срок.