Лоден направил свой «Вектор» прямиком к поврежденному кораблю, на борту которого находился последний Блайт.
Подлетев, он резко потянул рычаги управления на себя, заставляя свой истребитель практически зависнуть на месте, и почувствовал, как инерция настойчиво тянет его вперед.
Призвав себе в помощь Силу, Лоден серией быстрых движений снял свой меч с панели управления – сильно нагревшаяся рукоять обжигала, – нажал кнопку экстренного открытия колпака кабины, отстегнул ремни безопасности и рванул вперед: из корабля и прямиком в открытый космос.
Лоден идеально рассчитал траекторию. Почти. Ему в самом деле удалось добраться до открытого шлюза корабля нигилов, но по пути он зацепил ногой край люка. При такой скорости это было равносильно удару дюрастальным молотом. Кости голени треснули, и еще какой-то краткий миг Лоден ничего не чувствовал. Но этот миг быстро прошел.
Нахлынула невыносимо жгучая боль.
Лоден врезался во внутренний люк шлюза. Сильно, но это столкновение хотя бы было ожидаемым, и он смог немного смягчить удар. Джедай нажал на панель управления сбоку от люка, и внешняя дверь захлопнулась. Крошечный шлюзовой отсек начал заполняться воздухом.
Грейтшторм воспользовался моментом, чтобы осмотреть раненую ногу. Она была вывернута под неестественным углом. Похоже, кость сломана начисто. Нехорошо.
Через окошко внешнего шлюза он увидел вспышку пламени снаружи корабля и понял, что нигилы уничтожили его «Вектор».
«Прощай, “Нова”, – подумал Лоден. – Ты была прекрасным кораблем».
Все это было ожидаемо – за исключением разве что ноги, – но проблем от этого меньше не становилось.
Лоден воскресил в памяти все известные ему техники подавления боли. На каком-то подсознательном уровне он понимал, что объят агонией, но все же смог локализовать боль и загнать ее подальше. Впрочем, долго на одном этом фокусе он не протянет. Нельзя дурачить свое тело бесконечно. Но рыцарь надеялся, что это поможет ему пережить дальнейшие события.
Раздался тихий звонок, сигнализирующий, что давление внутри отсека выровнялось с давлением внутри корабля, и люк открылся. Лоден с трудом встал, стараясь наступать только на здоровую ногу – ни одна из джедайских практик не была столь мощной, чтобы позволить ему переложить хотя бы малую часть веса на сломанную конечность, – и кое-как влез внутрь.
Первое, что увидел Лоден, были трупы. Несколько нигилов, на телах явные отметины от светового меча. У всех в руках бластеры. Индира была вынуждена защищать себя и заложников, а эти бандиты сами навлекли на себя гибель. Тут же лежало и тело пилота, той самой девушки без маски, разума которой Лоден касался Силой.
Затем он увидел мужчину. Глаза широко распахнуты, в руках бластер. Он был похож скорее не на нигила, а на шахтера. Последний Блайт.
– Вы – второй джедай, – сказал мужчина.
– А вы – отец, – слегка дрогнувшим голосом выдохнул Лоден.
– Отто Блайт, – представился шахтер. – И прежде всего позвольте поблагодарить вас за спасение моей семьи. Если я могу хоть чем-то вам помочь, просто…
– Раз уж вы предложили, мне не помешала бы помощь вот с этим, – сказал Лоден, указывая на ногу.
Отто взглянул на сломанную конечность и, поняв, что произошло, кивнул. Он запихнул бластер за пояс и подошел к переборке, на которой был закреплен квадратный металлический контейнер. Блайт снял его и открыл, внутри оказался медпакет экстренной помощи.
Отто достал из него инъектор и протянул джедаю.
– Сломанную ногу он не вылечит, но позволит вам забыть, что она сломана. По крайней мере, на какое-то время.
– Да, пожалуйста, – попросил Лоден.
Отто вручил инъектор джедаю. Рыцарь тут же воткнул устройство в бедро и нажал на активатор. Легкий «вжух», и боль сразу же утихла. Лоден ослабил связь с Силой, сохраняя свои резервы на будущее.
– Лучше? – поинтересовался Отто.
– Достаточно, чтобы вытащить нас отсюда.
– Они уничтожили ваш корабль, – заметил Отто. – Я видел взрыв через иллюминатор. Как же мы сбежим отсюда?
– Мы уже на корабле, – напомнил Лоден. – И они по нам не стреляют. Они не хотят убивать вас, и в этом наше преимущество. Первым делом попробуем договориться, есть у меня в запасе парочка маленьких хитростей, которые я могу опробовать на их командире, и если они сработают…
Раздался болезненно громкий металлический скрежет, и в трюме возникло что-то новенькое. Это был заостренный нос какой-то торпеды, предназначенной для пробоя корабельной обшивки, – что, собственно, и произошло. Лоден хотел было вытолкнуть торпеду Силой обратно в открытый космос, но остановился, сообразив, что понятия не имеет, защищен ли сейчас корабль от вакуума. Решая одну проблему, можно было навлечь на себя другую. Правда, это уже не имело особого значения, поскольку эта штука все равно вот-вот взорвется. И как его угораздило так сильно просчитаться… Что ж, по крайней мере, удалось спасти троих заложников, и Индира, Белл и Портер тоже остались целы. И уж если настал его час, так тому и…