– Как тебя зовут? – спросил Ро. – Я не хочу и дальше называть тебя просто джедай.
– Лоден Грейтшторм, – ответил пленник.
Глаза Маркиона округлились. Он отпрянул от стены.
– Лоден… Грейтшторм? – переспросил он. – Клянусь Тропами, ну надо же какое совпадение. Для меня действительно огромное удовольствие познакомиться с тобой, друг мой. Думаю, вместе мы добьемся чудесных результатов.
– Каких еще результатов? – спросил Лоден. – Зачем ты это делаешь?
Маркион рассмеялся.
– Хочешь узнать мой великий план, джедай? Так у меня его нет. Планы в любой момент могут рухнуть. У меня есть цель, и достичь ее можно множеством путей. Если в результате ты окажешься там, куда и намеревался попасть, дорога, по которой ты шел, неважна. По сути, это все одна и та же тропа.
– Тогда какова твоя цель? – уточнил джедай.
Маркион задумался, подбирая слова.
– Когда умер мой отец, я унаследовал хаотичную, сломанную организацию. У нигилов была сила, но бо́льшую часть времени они сражались друг с другом. Они могли никогда не достичь своего истинного потенциала, а они должны были сделать это – должны, чтобы стать тем оружием, которое было мне необходимо. Отец пытался все изменить, но потерпел неудачу, а затем его убили.
Еще один стон из соседней пыточной камеры. Маркион предположил, что электрошоковый цикл только что запустился по новой.
– Поначалу я даже не хотел пытаться. Долгое время я лишь выполнял ту же роль, что и отец – Глаз Нигилов, Хранитель Троп. Попутно я разбогател. Что весьма неплохо. А затем… появились вы.
Джедай прищурился. Маркион усмехнулся.
– Нет, не лично ты, Лоден Грейтшторм. Я имею в виду Республику, которая построила на моей территории маяк «Звездный свет». Вы вторглись в мои владения и наводнили их своими правилами и законами и тем обманчивым видом свободы, которая и не свобода вовсе. А следом шли вы, джедаи, абсолютно уверенные в святости и непогрешимости своих действий. Моя семья давным-давно все про вас поняла.
– Мы ведь с тобой уже встречались, – прервал Маркиона джедай. – В каком-то смысле.
Его взгляд был очень холодным, казалось, его темно-зеленая кожа поглощает яркий свет тюремной палубы.
– Я узнал твой голос, – добавил Лоден.
Маркион улыбнулся.
– Есть одна семья фермеров, которая живет примерно в тридцати километрах юго-западнее города, – неожиданно заговорил Ро встревоженным голосом. – Двое родителей, двое детей. Вы должны спасти их, джедаи, вы просто обязаны!
Маркион Ро резко отлетел назад, сильно ударившись головой о дюрастальную переборку. Никто к нему не прикасался… но он знал, что это были проделки джедая.
Лоден обмяк – попытка использовать Силу явно истощила его.
– Слабовато, – произнес Маркион, аккуратно ощупывая затылок. – Еще раз выкинешь подобный фортель, и я убью одного из пленников.
Джедай не ответил.
– Как я и сказал, множество троп, одна цель. Хетцаль – это тоже моих рук дело. Я намеренно послал корабль одной из своих туч навстречу «Наследному пути». Они были не в курсе. Мне просто требовалась какая-нибудь катастрофа, что привлечет внимание Республики к нигилам.
– Но зачем тебе это? – удивился Лоден.
– Все и вся вокруг – лишь инструменты, – произнес Маркион Ро. – И я буду использовать их по своему усмотрению.
Он улыбнулся хищным оскалом… однако этот джедай тоже был опасен, и Маркиону ни в коем случае не следовало забывать об этом. Однажды его семья уже доверилась джедаям и потеряла все, что у нее было.
– Они придут за мной, – пообещал Лоден Грейтшторм. – Мой Орден. И если я умру…
Джедай склонил голову, и на его губах появилась легкая ухмылка.
– …то они придут за тобой.
Маркион Ро засунул руку за пазуху и вытащил оттуда предмет из камня и металла – жезл длиной в три ладони, испещренный символами, – кричащие лица, огонь, цепи. Он выглядел так, словно однажды был переплавлен и выкован снова. Когда рука Маркиона коснулась предмета, он начал мерцать болезненным фиолетовым светом, который каким-то образом затмевал яркое освещение тюремной палубы.
Эта вещь была повинна в том, что случилось с его предками, едва ли меньше, чем джедаи… но то была давняя история, а сейчас наступали новые времена. Маркион сможет добиться того, чего не удалось им.
Жезл в его руке нагрелся. Он казался чуть ли не живым, дышащим. Маркион показал предмет Лодену, тот прищурился. В испускаемом жезлом фиолетовом свете лицо джедая казалось каким-то мертвым.
– Меня не волнует твой Орден. Если они считают, что смогут со мной справиться…