– Мы со Сскиром прибыли, когда трагедия была уже в самом разгаре, – продолжила Джора, – но будь ее причиной Сила, думаю, я или кто-то еще из присутствовавших в системе джедаев почувствовали бы это. В частности, Мастер Крисс была глубоко погружена в Силу с самого начала тех событий.
Сскир согласно зашипел.
Сенатор Нур шагнул ближе к Лине, привлекая ее внимание, – умеренно агрессивный поступок, заставивший Матари и Вору прижать уши. Сенатор, похоже, этого не заметил – он даже в мыслях не допускал, что какие-то звери посмеют покуситься на его персону.
– Канцлер, должен повторить свой вопрос, – произнес он. – Сколько вы планируете держать гиперпространственные маршруты на замке? Не все планеты Внешнего кольца способны самостоятельно обеспечивать себя всем необходимым. От этих трасс зависит снабжение миллиардов жителей едой и другими предметами первой необходимости.
– Разумеется, я не позволю гражданам Республики голодать, сенатор, – с легким раздражением ответила Лина. – Хватит с меня и одного кризиса – я не начну второй, пытаясь разрешить первый. Я лишь хочу снизить риск новой катастрофы, по крайней мере, до тех пор, пока мы не поймем, с чем имеем дело. Если потребуется, я разрешу ограниченные поставки товаров первой необходимости по этим маршрутам.
Канцлер повернулась к Кронаре.
– Я попрошу вас обеспечить силовую поддержку блокады, адмирал. Вы сможете скоординировать усилия с другими командующими РОК и выставить кордоны возле соответствующих гиперпространственных маяков? Я не хочу, чтобы кто-нибудь реактивировал участки навигационной сети. А при отсутствии обновлений навигационных данных никто не сможет пользоваться этими маршрутами.
– Это будет крупнейшая мобилизация за последнее время, мадам канцлер, но разумеется.
– Спасибо, – поблагодарила адмирала Лина.
Сделав пару шагов вперед, она остановилась прямо перед парящей в воздухе картой Внешнего кольца.
– Мы все хотим, чтобы эта проблема разрешилась как можно скорее. Прямо сейчас нужно предотвратить дальнейшие смерти и разрушения, но у меня есть и другие планы на эту часть Галактики. Благодаря «Звездному свету» Республика станет чем-то бо́льшим, нежели далекий идеал, который лишь мимоходом проявляет себя во Внешнем кольце, когда мимо пролетают наши корабли или же мы пытаемся собрать налоги. Мы появимся там, рядом с ними, и будем помогать всем, от Бундуки до Бастиона.
Канцлер Со указала пальцем на карту, и приблизительно в центре области, затронутой нынешним гиперпространственным катаклизмом, появилась одинокая сияющая точка в форме звезды.
Маяк «Звездный свет». Монументальный многофункциональный опорный пункт, чье трудное затяжное строительство наконец подошло к концу. Это было республиканское посольство, способное при необходимости превратиться в крепость, символ безопасности, призванный приструнить налетчиков и мародеров. Аванпост с самым большим контингентом джедаев за пределами корусантского Храма, где они будут заниматься исследованиями, обучением и общением с Силой. Культурное пространство, демонстрирующее красоты множества планет сектора. Коммуникационный ретранслятор, который в десять раз увеличит скорость передачи информации в регионе. Самый современный во Внешнем кольце медицинский блок – уже сейчас, несмотря на то что официальная церемония открытия еще не состоялась, там проходили лечение пострадавшие от бедствий в системах Хетцаль и Аб-Далис.
У канцлера Со были планы на множество Великих Свершений, начиная от инфраструктуры и заканчивая культурой: Республиканская выставка, продолжение строительства коммуникационных ретрансляторов по всей Галактике, прорыв в выращивании бакты, переговоры о новом соглашении между куарренами и мон-каламари, разнообразные – и не только технологические – инновации… но именно «Звездный свет» и остальные запланированные станции сети маяков… станут тем, за что ее запомнят потомки. Величайшее из Великих Свершений, которое выведет Республику из Ядра и превратит в поистине галактическое сообщество.
Затея была крайне затратной, как в плане финансов, так и в плане политического капитала. Даже в эпоху мира и просвещения, когда торговля процветала и казна была относительно полной, нашлись те, кто предпочитал ничего не менять. Их мнение было таково: «Ну да, пока что дела идут хорошо, но ситуация всегда может поменяться к худшему, и зачем разбазаривать кредиты сейчас, если они могут понадобиться в будущем?» Республика была огромной, и достичь всеобщего согласия не представлялось возможным. Трое живых существ могли столкнуться с одной и той же проблемой и прийти к трем совершенно разным решениям – а теперь помножьте количество участников на триллион и получите примерное представление о том, с чем приходится работать галактическому правительству. Но Лине удавалось с этим справляться, причем обходясь без пустых обещаний, угроз и злоупотреблений властью. Она просто делала все возможное, чтобы показать входящим в состав Республики планетам, чего они могли бы добиться совместными усилиями. Насколько все могло бы измениться к лучшему. Насколько это уникальный исторический момент и как им нужно воспользоваться для развития, а в идеале и продлить его, чтобы последующие поколения тоже смогли вкусить мир и процветание, которыми наслаждалось поколение нынешнее.