– Портер, все нормально? – поинтересовался Белл.
– Да, – отозвался пожилой джедай. Его взгляд не изменился.
Белл решил оставить его в покое. Он не боялся Портера – в конце концов, они же оба были джедаями. Просто… он не понимал, чего стоит ждать от встречи с призраком.
Индира просочилась в заднюю часть транспорта, где на стойках один над другим покоились два спидера модели «Вуаль». Как и все машины корпорации «Валкери», созданные для Ордена, они были предназначены исключительно для адептов Силы, поэтому обладали крайне чувствительным управлением и мгновенно реагировали на все команды. По сути, это была летающая палка: сиденье, притороченное к полой дюралюминиевой раме, с одним-единственным репульсором и четырьмя выступающими по бокам крыльями-обвесами. Но если ты умел управлять «Вуалью», она превращалась в чрезвычайно быстрый и маневренный транспорт. Группе опытных ездоков со световыми мечами наголо не составляло труда расправиться с целым взводом бронированных машин, просто отражая их же бластерный огонь обратно.
А еще летать на «Вуали» было банально весело, и Белл всякий раз брал один из спидеров, чтобы покататься по холмам и долинам вокруг джедайской базы, когда Лоден изредка позволял ему отдохнуть.
Индира сняла одну из «Вуалей» со стойки и ударила по кнопке, открывающей кормовой люк «Вожака». Люк открылся, и внутрь хлынул пропитанный металлическим запахом воздух.
– Поосторожнее там, – напутствовала она Белла, после чего выпрыгнула наружу, на лету выпуская закрылки «Вуали». Юноша увидел, как Индира поймала ветер и в мгновение ока унеслась прочь.
Закрыв люк, Белл встал со своего места и направился в кабину. Пройдя мимо Портера, который не проронил ни слова, он уселся в освобожденное Индирой водительское кресло. Искра легла между двух передних кресел, и Лоден, не спуская глаз с дороги, похлопал гончую по голове.
Наконец впереди показался источник дыма – горящий двухэтажный дом, стоявший в центре маленького, но уютного домохозяйства, смахивающего на небольшую шахту.
Лоден остановил «Вожака» в нескольких сотнях метров от пожара.
– Ты чувствуешь выживших? – спросил он, повернувшись к Беллу.
Юноша потянулся к Силе. Ничего. Холодная пустота.
– Нет, – ответил он.
– Вот и я не чувствую, – признался учитель. – Но проверить все равно нужно. Вдруг мы кого-то упустили… или там остались улики, которые укажут, что здесь произошло. Так или иначе, мы докопаемся до истины.
Лоден открыл дверцу кабины и выбрался наружу. Белл последовал его примеру, Искра выскользнула следом. Мгновение спустя появился и Портер: его рука небрежно покоилась на рукояти светового меча в чехле.
Белл внезапно осознал, что никогда не видел, чтобы старик обнажал свое оружие. Ни разу.
Лоден достал комлинк и произнес:
– Индира, мы добрались до участка Блайтов. Похоже, нигилы сожгли их дом. Хотим тут осмотреться. Ты что-нибудь видишь?
– Ничего, – раздался голос Индиры. – Я на кряже метрах в пятистах от вас. Если что, быстро домчу к вам. Дам знать, если кого-нибудь увижу.
– Хорошо, – произнес Лоден и повесил устройство обратно на пояс. – Идем, только не спеша.
Джедай сделал несколько шагов по направлению к горящему дому. Группа миновала загон, где метались и топотали несколько перепуганных стальцов. Глаза словно плошки, ноздри раздуты. Портер вытянул руку.
– Тише, друзья, – произнес он, и животные моментально успокоились и припали к земле, прижавшись друг к дружке.
– Обломки спидера, – заметил Лоден, указывая на тлеющую груду металлолома неподалеку от дома. – И тела. А еще несколько дроидов-шахтеров, уничтоженных из бластеров. Я бы предположил, что семья пыталась использовать дроидов для защиты. Либо не сработало вовсе, либо сработало не так хорошо, как они надеялись.
Их окликнул Портер, оставшийся возле загона. Он присел, уставившись на клочок изрытой почвы возле ворот.
– Потеряв спидер, нигилы забрали отсюда нескольких стальцов. По следам в грязи я могу восстановить кое-какие детали. Шестеро налетчиков, четыре заложника.
Иккрукки поднялся на ноги. Выражение лица пожилого джедая было таким холодным, что, стой он ближе к огню, наверняка смог бы его затушить.