«Пусть. Пусть я со стороны выгляжу полной дурой. Но я не могу позволить этому скотине убить моих мужей. Да! Моих! Мужей! И пошли все нафиг со своей пуританской моралью! Лучше с моими пацанами, пусть их и трое, чем с этим чокнутым ублюдком. Может быть, когда-нибудь, они меня полюбят по-настоящему. А я? Я привыкну. Может, когда-нибудь полюблю в ответ. Ведь они же мне нравятся. Да? Да! С самого начала нравились. Только бы остались живыми!»
Мысли ползли отдельно, шёпот вырывался отдельно. Произнесённые ею слова меньше, чем за царк, наполнили мужчин той силой, что призвана была оберегать её саму.
Инстийцы отразив атаку, следом же хлестнули в ответ, не позволяя тому, кто был древнее и на порядок сильнее их, опомниться.
Арван отлетел к стене, подскакивая со злобным рыком, не замечая пачкающих жёлтый пол чёрных густых капель.
-Довольно, - поднял руку правитель Интистия. – Женщина сделала свой выбор при свидетелях. Она передала свой свет истинно имеющим право владеть им.
-Но слияния не было, - попытался возразить владетель Рентиена.
-Мы оба знаем, что свет отдаётся единожды и навсегда. А слияние они завершат сами, когда решат. У наблюдателей есть возражения? – обвёл окружающих тяжёлым взглядом, не таясь напомнив тем самым о необходимой осторожности в высказываниях.
-Мы принимаем выбор женщины, - с готовностью ответили посланники, пряча в глазах затаённую радость, смешанную с торжеством над поверженным врагом.
-Я ещё могу, - зарычал Арван.
-Нет, не можешь, - прогремел мощный голос, гулко отдаваясь под сводами.
Не сговариваясь, все присутствующие воззрились на так вовремя появившегося служителя Тукарана.
-Данстарк Ит, объяви во всеуслышание имя вашей жены единожды перед Звёздами. И да не оспорит впредь никто ваш союз, - потребовал, появившийся у входа Нарг.
-Верховный Жрец, - все дружно склонились в почтительном поклоне.
Стараясь не медлить ни царка из опасения дать врагу новую возможность найти выход, инстийцы рода Ит быстро окружили свою жену. Тулан осторожно с невыразимой нежностью сжал её талию. Тёплые большие ладони Телиона мягко накрыли подрагивающие от нервного напряжения плечи, успокаивающе поглаживая большими пальцами. Руки Тигона ласково коснулись лица Лады, заставляя посмотреть ему прямо в глаза.
-Под Незыблемой звездой во всеуслышание заявляю: наша жена данстарка рода Ит, драгоценная душа Тигон Телион Тулан отныне и до конца хонов, - громко и чётко произнёс старший муж.
-Отныне и до конца хонов, - повторили младшие.
-Да будет так, - с облегчением выдохнули остальные.
Владетель Рентиена с ухмылкой разглядывал присутствующих, открыто выражающих своё ликование. Он перевёл взгляд на сопровождавшие их с братом рагвов. Те старательно гасили на своих мордах злорадные улыбки. Принца боялись до паники, до дрожащих коленей. Боялись, ненавидели, тайно мечтали увидеть мёртвым.
Лишь Арван, полоснув по новоявленной семье злобным взглядом, молча прошествовал к выходу. Он потерял добычу, в последний момент её вырвали из его рук. Его право оспорили. Унизили. «Звёздный Кодекс! Чтоб его! Законники. Голод! Утолить голод! Нужна новая человечка. Лучше две».
ВМЕСТО ЭПИЛОГА
Утопая в мягких подушках, приятно утомлённая и безмерно довольная Лада с ленивым интересом разглядывала закрученные в тройную спираль багровую, золотую и серебряную лианы с нежными розовыми цветами, аккуратно овившуюся вокруг предплечья. Сладкая истома, разливавшаяся негой по всему телу, старательно поддерживалась так и не остановившимися после слияния ласками мужей. Волна нового желания медленно и неотвратно постепенно вновь завладевала всей её сущностью, заставляя тихо постанывать, чувственно вздыхать, закрывать глаза, чтобы полностью отдаться ощущениям.
Пальцы Тулана, едва касаясь кожи, повторяли рисунок брачного знака, стремясь убедиться, что это не сон.
-Любимая наша, - губы Тигона, обдав жарким шёпотом, сомкнулись на мочке уха, заставляя задрожать от предвкушения.
-Любимая? – решила уточнить женщина, выныривая из сладкого марева.
-Тебя это удивляет? – оторвался от путешествия языком, губами и пальцами между упругими полушариями с призывно торчащими горошинами сосков Телион.
-Ещё скажите, что любите меня и женились по любви, а не под давлением обстоятельств, - «Ну вот. Снова испортила момент. Умею - практикую».
-Мы никогда не смогли бы жениться на нелюбимой, - со всей серьёзностью заглянул ей в глаза Тигон, поглаживая шёлковую кожу бедра. – Но всё же скажу: я люблю тебя, драгоценная.
-Я люблю тебя, желанная, - вторил Телион, накрывая её губы нежным поцелуем.