– А что такое? – Хмыкнула я. – Мы с Бриларом очень даже хорошо сдружились.
Я не преследовала никаких целей, просто меня забавлял этот интерес Альтера.
– Сдружились? – С подозрением уточнил колдун, нахмурившись. – И насколько хорошо?
Последний вопрос он задал скорее как-то даже из серии «Не верю в эти сказки, вырасти, ребенок», потому-то я и ответила следующее:
– Нууу… – картинно задумалась я, постучав по подбородку, – он меня накормил, напоил, денег дал, помог, направление указал… А еще я… конечно же спала в его кровати.
Тут-то Альтер и встал, как вкопанный, теперь уже обращаясь не ко мне, а к Брилару. Тот, на удивление, не рассмеялся, сказав что-то вроде: «Ха-ха! Забавная забава», а наоборот, напрягся и приготовился отбивать любые атаки.
– Она спала в твоей кровати? – Уточнил Альтер.
– А что такого-то? – Удивилась я. – Его гильдия напала на моих коллег, я напала на зачинщиков, грозя войной. Да он бы ключи от своего лексуса мне отдал, только чтобы вину загладить. Если бы, конечно, у него был лексус.
Часть про лексус, конечно, никто не понял. Но нить разговора Альтер не потерял.
– Кира, ты знаешь, что значит для эрридонца позволить женщине спать в его кровати? – Ласково уточнил у меня Альтер.
А Брилар все смелее собирался вступать в бой.
– Полагаю, сей глубокомысленный вопрос предполагает мое «ой, а фто это такое?» и твой развернутый ответ?
Альтера мое кривляние повеселило. Снова. Достал!
– Мужчины Эрридона располагают в своих покоях только тех женщин, которым выражают глубочайшую симпатию и уважение…
– Вот именно! – Подхватил Брилар, уцепившись за свое спасение. – Кира права. Я действительно был виноват, потому проявил Уважение. Кира, – обратился он ко мне сразу же, – я прошу прощения, если эта ситуация могла тебя смутить.
Я стояла с таким видом, как будто за последние два часа никто и слова не сказал. Вообще-то я раздумывала о том, что мне совершенно неведомо, сколько еще с этим Альтером в неизвестность топать. Если он будет продолжать ко мне приставать с учетом того, что нам нужна его помощь, боюсь, я все-таки не сдержусь и двину ему. В какое-нибудь слабое место. Если найду. Надо будет заняться поиском таких мест на досуге.
– Да все в порядке, кровать и правда была удобной, – пожала плечами я.
Брилар бегло улыбнулся, бросил суровый взгляд на Альтера и быстро ушел, чтобы не быть вовлеченным в еще какую-нибудь компрометирующую его беседу.
Альтер, однако, остался недоволен. А что он ожидал? Истерику на тему «Ах, ты гад! Как ты мог?! Ты лишил меня привилегии быть одаренной чьим-то уважением»? Да мне с такой высокой колокольни на это наплевать, что даже на саму колокольню попадет.
– Это что? Ревность что ль была? – Прыснула я.
Альтер почти серьезно посмотрел на меня.
– Нет, – скрыл за улыбкой настоящее чувство он.
Я улыбнулась шире.
– Да, – парировала я.
– Какой мне смысл ревновать? – Справедливо заметил Альтер.
– С этим я не могу не согласиться. Особенно с твоим табуном поклонниц, я удивляюсь, что ты вообще не нашел причину, чтобы с нами не идти. Остался бы на земле в окружении влюбленных девчонок.
Альтер снова улыбнулся своим превосходством, повесив самолюбование как украшение своему преимуществу.
– Вопрос в том, почему ты не среди них? – Ласково поинтересовался он.
– Сдурел, что ли?! – Сначала выдала резкое я, потом вспомнила, что грубить нельзя, кашлянула и мило добавила: – я не табун твоих поклонниц и никогда ею не буду.
– И почему, могу я узнать?
Мои брови поползли вверх.
– Слушай, ты на удивление самоуверен в своей привлекательности.
– Дело не в этом, – конечно сказал он, но по улыбке было понятно, что еще как в этом. – Просто я пытаюсь понять, что не нравится тебе.
Я сделала глубокий вздох и притормозила, потому что до карет было рукой подать. Кроме нас все уже расселись внутри. Надо прекращать этот никчемный и никому не нужный разговор.
– Я не буду с тобой об этом разговаривать, – попыталась прекратить наше общения я.
– Но мы уже разговариваем, – улыбнувшись, заметил Альтер.
– Я уже нет, – решительно направилась к каретам я.
Альтер улыбнулся и не отводил от меня глаз какое-то время. Надо было его как-то отвлечь, но не руганью, а то обидится. А нам ведь еще работать.
– А где же Брит? – Поинтересовалась я. – За три дня добраться до Краса… он что? Включил пятую передачу?
Альтер не понял про «передачу» – скучный тип – но ответил, как смог: