– Все хорошо, – замешкался тут же мой напарник. – Кира в порядке. Немного пострада…
– …Ник меня защитил от Теневиков! – Прервала его я.
Если он будет вводную лекцию вести на тему «Итак, начнем с начала», то это вряд ли будет в итоге выглядеть, словно героический поступок. А так и было. Ник бился с ними, не сдавался, он меня спас. Все, точка.
Ник же не ожидал, что я его прерву, тем более спокойно сделаю подобное заявление, поэтому мельком глянул в мою сторону, а потом опустил взгляд в пол и густо покраснел. Больше не было того зверя, которого приходилось усмирять, лишь бы только он не начал войну, теперь перед нами стоял исключительно тот птенчик, каким Ник всегда и был, пока работал с нами два месяца. Меня поражали в нем эти метаморфозы.
– Молодец, – подойдя ближе, Стас похлопал Ника по плечу, но на всякий случай внимательно осмотрел и меня, и его на наличие повреждений. Стаса можно было понять после всего, что с нами приключилось. – Я знал, что могу на тебя положиться.
Ник покраснел еще сильнее, но улыбку едва выдавил, на большее был не способен.
– Но вас атаковали, – задумчиво постукивал своим карандашом по подбородку Егор. Блокнотик был все еще при нем, он как всегда готов вести протокол. – Подробности.
Я вздохнула и стала пересказывать то, что произошло. Конечно, я опустила ту часть, где истерила и ругалась с Альтером (ни к чему об этом знать всей команде, и Ника вполне достаточно), им все равно это было не интересно. Я думаю.
В общем, главное было сообщить важную информацию и откачать от сердечного приступа Стаса. Но в тот момент, когда я дошла до информации о портале Теневиков, я ожидала по меньшей мере отвисшие челюсти, заискрившийся карандаш Егора. Хоть что-нибудь!
Но ничего не было. Только хмурость, загруженность и сосредоточенность. Может быть, я что-то забыла рассказать? Упустила какую-то деталь? Портал? Портал. Из Теней? Из Теней. Когда будет драма?!
Впрочем, Стас наконец вздохнул и скривился в недовольстве. Ну это уже ни в какие ворота не лезет! Даже Ник ничего не понимал.
– И это все? – Удивилась я. Егор только чиркнул что-то в своем блокноте. – Никаких комментариев?
Стас вздохнул и сел на подлокотник кресла.
– Мы исследовали тело наемника, – сообщил он, нехотя поднимая на меня глаза, как будто в чем-то был передо мной виноват. Не передо мной. – А потом и местность в округе, где его нашли.
Стас замолчал и посмотрел на меня так, как будто хотел, чтобы я догадалась о чем-то сама. О чем я могла догадаться? Я только непонимающе покачала головой.
– Судя по тому, что мы нашли и выяснили, Эткан совершал побег. И путь он держал вполне к конкретному месту. Мы тоже обнаружили портал.
Мои глаза округлились.
– Из Теней? – Уточнила я. Стас коротко кивнул. – Ты что?.. Что?.. Так они?..
Я сделала глубокий вздох, мне на помощь подоспел Ник.
– Мы тут с Кирой подумали, – кашлянул он, – что, если среди Теней есть и такие, как мы? Только не Световые, а Теневые?
Стас опустил глаза и вздохнул. Похоже и это для него не новость. Стоит разделиться, и ты уже в отсталой деревне.
– Стас, это не твоя вина, – внезапно даже для себя произнесла я. Он заметно удивился моей реплике. – Никто не знал.
– Да я и не виню себя, – нахмурился он. – Дело в другом: если Теневики давно оккупировали Эрридон, скрывая множественные разрывы, как же далеко они зашли, что их очевидным шагом стало нападение на Световых?
Да, об этом я не подумала. Все было налажено, система работала без сбоев. Кто же мог знать, что пока мы латали едва заметные разрывы в пространстве, Теневики взращивали свою собственную непобедимую империю?
Они нападали на нас уже несколько раз в мирном Эрридоне, и я бы не сказала, что их силы только-только подавали ростки, нет. Теневики были сильны. Уверены в своих возможностях. Я вообще в расчет не иду, но даже Ник справлялся с ними не как от мух отмахивался. Я понимаю, он Световой первого уровня, но все же.
– А где Альтер? – Уточнил Стас и я сразу же залилась краской.
– Он ушел на разведку, – ответила я, а внутри меня стало разрывать чувство вины.
Я знаю, он взрослый мужик, какой-то там Притэрэн, сильный охотник, вообще супер крут, но… мне почему-то стало его так жалко. За что я с ним так? Он же этого не заслужил, он просто пытался помочь. Хотя мог бы сразу сказать «отвали!» и мы бы на этом закончили наше возможное сотрудничество.
Но нет, он старался. Даже денег не взял, попросил только поцелуй. Он ведь не ночь с ним провести просил, в конце концов! Чмокнула бы я его в щеку и дело с концом! Но нет! Мне надо было чмокнуть Брилара!