— Да, ты прав, — кивнул Григорий. — Боевых чародеев там нет. И само их древо ослабло, если в поместье кто-то останется, отпора дать не сможет.
— Ну вот и отлично, — довольно улыбаясь, кивнул Михаил. — Только знаешь что? Доверь всё же это дело профессионалам. Недавно Горидольский обмолвился, что знает, как выйти на Циньский клан Дайг-Лас. Они сделают все так, что и комар носа не подточит. Никто и никогда не узнает, кто именно сжёг родовое древо Гарванов и почему.
— Хорошо, я займусь этим, — с готовностью кивнул Григорий, затем слегка помедлив, сказал: — Ты должен узнать ещё кое-что, прежде чем окончательно примешь решение о начале военной кампании. Сегодня Регина Барвицкая посетила министерство чародейства с докладом о проведённом шабаше ведьм на Лысой Горе. Кирилл Прокопьевич перед собранием мне поведал, видимо, старик побоялся разгневать тебя, и решил, что лучше это сделать мне.
— Да не томи, Григорий! Что было в этом докладе?
— Довольно тревожные вести для Империи. Насколько я понял, ведьмы, как обычно, проводили ритуал благословения империи, и в этот раз получили недобрые знамения. Боги предупредили нас о тёмных временах, Михаил. Знаки встревожили ведьм — они увидели смерть, тьму и хаос.
Михаил Алексеевич лишь усмехнулся:
— И что же тебя здесь пугает, мой дорогой брат? Ведьмы увидели грядущую войну, вот и всё. Без неё нам не добиться процветания. Пока не уничтожен враг, мы не сможем мирно жить. Это добрые знамения, Гриша. И значат они, что боги благословили Славию на войну. Наша вера, и помощь богов поможет нам стереть метрополийскую гниду с лица земли! Но, сначала посмотрим, что они предпримут на новогодье.
Глава 9/1
Всю неделю заголовки газет гремели от новости о Григанском-старшем и его добровольном раскаянии в покушении на меня. Несмотря на то, что и Григанские, и мы, как я обещал, пытались все выставить в лучшем свете, газетчики его не слишком-то пощадили. И сдаётся мне, ещё не скоро высший свет увидит кого-нибудь из Григанских.
Зато теперь всё наконец-то встало на свои места, репутация Быстрицкого была восстановлена, и он уже вернулся в школу. Мы довольно быстро получили компенсацию, которой, как я и обещал, поделился с Глебом. Продолжалась стройка завода в Хорице и за эту неделю я побывал там дважды. Уже было полностью готово подвальное помещение и оставалось закончить лишь само здание завода для прикрытия добычи мёртвой ойры. И по-хорошему, уже летом мы можем начать добычу.
Порадовал меня и Царь, который наконец-то смог найти алхимика-хирурга для Вико. Он согласился на операцию и после новогодья должен будет приехать в Варгану.
Сегодняшним утром бабушка вернулась со своего шабаша мрачнее тучи. Хотя я, честно говоря, надеялся, что после победы в дуэли у нашей семьи наконец-то начнутся светлые времена и ничего наше будущее уже омрачать не должно. Конечно, мне было интересно, что там произошло на этом шабаше. И как только бабушка отдохнула с дороги, я пригласил её в кабинет.
Бабушка явилась сразу же, довольно громко хлопнула дверью, заходя в кабинет и сокрушаясь, с порога заявила:
— Я ничего не увидела, Ярослав!
Затем она усадила своё грузное тело в кресло и уставила на меня тяжёлый взгляд. Я молчал, ждал подробностей.
— Ритуал вообще ничего не показал. Боги словно бы отвернулись от нас. Я сначала решила, что это из-за ослабшей родовой силы, но мне помогали другие ведьмы — с их силой всё в порядке. Трижды я пыталась воззвать к Макоши — и ничего! Все символы исчезали, не успевали мы их начертить, все огни круга гасли, стоило мне только произнести молитву Макоши. Всё тщетно, Ярослав.
— И что это может значить?
Бабка закачала головой:
— Не знаю. Это может обозначать и то, что нас ждут большие перемены, и будущее не предопределено, как и то, что наш род в большой опасности. Но если бы было так, Макошь бы послала знак, предупредила — а тут вообще ничего. Но это не самое страшное! — бабуля сделала страшные глаза, и перейдя на зловещий полушёпот, продолжила: — Мы, как обычно, просили богов благословить Славию на новое лето. И это было ужасно! Тьма, много тёмных знамений! Верховный ковен обеспокоен, мы попросту не знаем, как это трактовать. Мы опасаемся, что эти знамения предвестники тяжёлых времён для империи. А может, и для всей Яви!
Договорив, она нервно заёрзала в кресле, лихорадочно принялась поправлять складки на юбке и бормотать:
— Не знаю, что это. Вообще, непонятно, почему сейчас эти знаки. Графиня Барвицкая отправилась с докладом в министерство, может там сможет что-то узнать. Но это я, конечно, сомневаюсь…