— Кайдэн, — быстро позвала моего наставника. — Не надо. Я её знаю.
Парень остановился и обернулся.
— Что это значит?
Испытывая сильное волнение, стала думать: сказать правду или солгать? Но был риск, что Кайдэн раскроет мою ложь, едва взглянув в мои глаза.
— Пожалуйста, — тихо попросила парня, впервые умоляя о чем-то. Что он удивился. — Я знаю эту девушку. Она не опасна для нас.
Нехотя, Кайдэн кивнул и указал рукой, пойти первой.
— Иди. Я постою неподалеку на случай, если тебе понадобится моя защита. — Он приблизился к месту остановки машины настолько, чтоб в любую секунду мог броситься ко мне. Хотя это не по правилам охотников.
— Спасибо, Дин.
Поблагодарив парня, я побежала к незнакомой машине, испытывая тревогу. Вслед за девушкой из салона вылез вампир. Эрик!
Эльфия тоже не выглядела радостной. Но приблизившись, поняла, что её настороженный взгляд прикован к Кайдэну за моей спиной.
— Он не отходит от тебя, да? — вместо приветствия спросила девушка, идя ко мне на встречу.
Эрик не стал отходить от машины. Я оглянулась и отметила про себя, что Кайдэн приблизился ещё больше и оперся об ограду загона, глядя в нашу сторону настороженно.
— Эм... Дин, просто очень осторожный охотник, — сказала ей, снова глядя на моих друзей, чтоб девушка понимала с кем имеет дело.
Мои глаза оглядели её фигуру, на Эльфии были светлые джинсы и ярко-бирюзовый, с перламутровым оттенком, топ. А её, некогда зеленые волосы, сейчас хранили красивый пшеничный оттенок, заплетенные в толстую и длинную косу, перекинутые на одно плечо.
— Мы ждали, пока тебя вывезут, — сказала она и наконец, обняла меня.
Меня удивило, что девушка приехала сюда, рискуя нарваться на охотников. Несмотря на наше не лучшее прощание перед моим отъездом из академии, она приехала повидаться со мной. Но сейчас она находилась здесь, и я, просто обязана дать нам обеим шанс на восстановление нашей дружбы.
Когда Эльфия освободила меня из своих объятий, она кивнула на темную машину с затемнёнными стёклами.
— За рулём сидит Кай. Но он не желает выходить.
Во мне перевернулись внутренности. Прямо сейчас здесь находятся два парня, к которым я неравнодушна. Один из моей прошлой жизни, а другой находится… в моем настоящем, и возможно, останется в будущем.
Я не знаю, какие отношения сложатся между нами потом, и изменится ли наше общение. Но в одном уверена точно, Кайл Кларк не стоит того, чтобы отказываться от остального, что дает мне жизнь. Или чтоб я тратила на него свои слёзы и нервы. Он не любит меня, и не обещал совместного будущего.
Осознав, что Эльфия ждёт от меня хоть какой-то реакции, я натянуто улыбнулась. Признаться, я не сильно обрадовалась увидев их здесь. Кайдэн не знал о моей прошлой дружбе с существами. Теперь он понял это. И станет относиться ко мне с ещё большим подозрением чем остальные.
— Пусть так, — выдохнула, опустив голову и начав рисовать круги на земле носком обуви. — Я не виню его за недоверие после случившегося. Но удивлена, что ты приехала сюда. Как, кстати вы... — Эрик так быстро подошёл к нам и заключил меня в крепкие объятия, что я не успела среагировать, и подняв над землёй, закружил нас, смеясь.
— Привет, малышка. Как ты поживаешь? — Поставив меня за землю, вампир прищурил глаза и посмотрел через моё плечо за спину.
— Кайдэн, — остановила я направляющегося к нам парня, заметив, как тот, стремительно шагает в нашу сторону. — Все в порядке. Они друзья.
Недоверчиво поглядев, Кайдэн все же не пошёл дальше. Я обернулась к друзьям из прошлого, зная, что сейчас буду вынуждена сказать неприятные слова. Но так было нужно.
Я, теперь охотник. Живу среди них. И дружба с существами не принесёт мне уважения среди своих. Они станут ещё больше коситься на меня и ненавидеть, подозревая в шпионаже.
Заметив, как изменилось моё лицо, Эрик все понял.
— Мы зря приехали, да? Ты теперь одна из них?
Я кивнула, не смея смотреть им в глаза. Было сложно сжигать последний мост связующий нас с моим прошлым, но вынуждена это сделать ради себя и ради них. Охотники всегда будут рядом со мной, а те существа, что окажутся поблизости рискуют своей жизнью.
— Да, Эрик. Я одна из них. И очень не хочу, чтоб вас ранили. Или не дай Бог, убили. — Самую важную причину моего нахождения среди них я не озвучила.