День первых соревнований запомнился мне на всю жизнь. Этот азарт у мужчин, и жажда крови у женщин. Боже, этого не передать словами. Я, впервые ощутила, что не принадлежу им полностью. Потому что не смогла стоять и спокойно смотреть, как кучка головорезов преследует свою добычу ради забавы. Отловленных существ (заметьте, охотники выбирали наименее сильных существ) выпускали в лес, давали им три минуты форы, а потом, за ними устраивали погоню. Тот, кто добежит до пункта, и схватит воткнутый в землю белый флаг, останется в живых. И никто не добегал до флага за все время существования соревнований. Всех остальных убивали по пути.
Я стала свидетелем безумства старших. А Кайдэн и Эштон теперь казались монстрами.
Конечно, как член их команды я присутствовала на игрищах, и, как большинство болельщиков скандировала имя брата и Кайдэна. Но внутри себя ощущала, что с каждой пройденной минутой, все больше и больше отгораживаюсь от них. Существа эти никому не вредили, по крайней мере я не видела этого своими глазами. Тэна отловила целую семью на закланье. И осознав, что мы тоже теперь причастны к их убийству, возненавидела себя за поспешное решение.
Наутро Дин объяснил мне о порядках. Судя из его слов, я уяснила для себя одно, быть первым охотником — это круто по тем причинам, что звание даёт привилегии. Ему не нужно отпрашиваться для того, чтобы съездить куда-то для отдыха на день или на два. Не нужно иметь разрешение свыше для того, чтобы выбирать для себя самое лучшее оружие, или спасать своих друзей от исключения из рядов охотников. Также, победитель мог затребовать для себя личный дом с охраной. Но Кайдэн Дин и мой брат оказались выше алчности. Они остаются при штабе со своими людьми. Сопровождают их на каждую охоту, защищая более слабых. Именно по этой причине, остальные ребята любят их и уважают. И только Тэна Маклори, завидует им обоим.
Соревновательные игры окончились лишь спустя неделю. Кайдэн и мой брат убили девятерых. Десятый остался в плену. Мы так и уехали с Чероки, захватив с собой этого парня. А все благодаря моим убеждениям, что впервые стоит дать шанс существу и выполнить обещанное.
Спасённым оказался молодой оборотень, — Вига. Выходец из чужой страны, приехавший в США на поиски предводителя. Но так и не найдя его, парнишка попал в ловушку Тэны. По возвращению домой, парни и я отдыхали несколько дней, и только потом возобновились наши тренировки. Я уговорила Кайдэна отпустить Вигу. Он выполнил мою просьбу.
В день, когда Вига покидал нас, я сглупила и рассказала ему о местоположении академии, где он мог найти Кайла. Тогда, я подумать не могла, что Тэна настолько расчетлива и хитра, что все было запланировано изначально. Не ведая, каких бед натворит мой поступок, я отправила парня в мою бывшую семью.
Однажды, ровно пятнадцатого числа, Кайдэна вызвали в медицинский корпус, куда я отправилась вместе с ним. Но у дверей мне приказали отойти в сторону, и не впустив внутрь, заставили дожидаться возвращения моего парня за дверьми. В помещении находились мой отец, некий доктор, которого я не встречала по сей день, и несколько помощников. Я увидела в приоткрытую щель, как Кайдэна сперва посадили на стол, после чего его попросили лечь. Помощники доктора, в таких же медицинских униформах, в каких ходил медперсонал из старых фильмов, приковали парня к столу специальными прочными широкими ремнями. Последнее, что я успела подглядеть, прежде чем охранник у входа заметил куда смотрю и закрыв дверь поплотней, заставил уйти в холл, как Кайдэну сделали укол прямо в плечо. После этого послышались жуткие крики. И даже было, я рванулась снова к помещению, но, все тот же охранник не пустил меня внутрь. Я попыталась подглядеть в замочную скважину в двери, но парень оказался слишком сильным, и отпихнул меня в сторону как пушинку. После чего угрожающе положил руку на рукоять пистолета. Видимо, было приказано стрелять во всех, кто попытается проникнуть внутрь.
Позже, не сумев прогнать от себя странное чувство будто они скрывают от меня нечто важное, расспросила об этом случае у Ральфи. Тот успокоил меня, ответив, что каждые полгода Кайдэну делают прививку от какой-то болезни, которая появилась у него еще в раннем детстве. Но что это за болезнь, и чем его лечат, не знал ни сам Кайдэн, ни Ральф, ни даже мой брат. Для них это было нормально, я тоже успокоилась. Об этом не принято болтать для того, чтобы другие охотники не усомнились в здоровье Кайдэна. Иначе, могла пойти борьба за его место в нашем отряде.