Ночь выдалась без лунной, но с мириадами, светящихся вдалеке, звезд. Она манила оставить все проблемы и отдаться ее власти.
Эрик шел без приспособлений. У него самого имелся ночной режим в глазах.
Чувствуя себя неважно от того, что в мышцах ощущалась остаточная боль, и каждое движение давалось с трудом, я продолжала освещать нашу тропу, не забывая оглядываться по сторонам. Действие было пустой тратой времени, ведь вокруг, дальше метра, ничего не увидеть.
Сколько раз я самостоятельно пробиралась сюда, в поисках ответов? Вспомнить, дрожь пробирает до костей.
Следуя совету Эрика, который сказал, что обнаружил предметы охотников по запаху чужаков, мы шли на юг. Доходя до нужной точки, я постаралась сориентироваться по памяти.
Помимо беспокойства об обнаружении зла, я старалась не податься панике и не расклеиться, не думать о ближайшем будущем. Пыталась держать чувства в узде. Но провалилась в своей затее.
Пройдя около десятков метров, мы наконец дошли до знакомой рощи. Невзирая на мои мучения после ранения, вампир и я договорились разойтись в разные стороны. Я умолчала насколько плохо мое состояние, иначе, Эрик стал бы отговаривать меня. Он пошёл искать предметы первым, на север, я, стала осматривать юго-восточную часть. По моим подсчётам, радиус должен быть небольшим. И все же, не могла четко вспомнить, где состоялась встреча с самозванцами.
Эрик бродил не больше десяти минут, осмотрев «свою» территорию раньше меня. Он оббежал территорию в радиусе сотни метров. А после вернулся.
— Я ничего не нашёл, — сообщил вампир, возвращаясь на «мою» территорию.
— И я. «Что очень странно», —сообщила ему. ― Ты говорил, что предметы до сих пор лежат там, где их оставила я? — Глядя на то, как светятся в темноте глаза Эрика, я повернула свет в его сторону. Сегодня стоит безлунная ночь, и, не прихвати я с собой фонарик, в лесу стояла бы кромешная тьма. От которой хочется убежать и спрятаться под кроватью. Под ногой даже туман клубится.
Посветив еще раз на парня, с холодком страха, перевела луч света направо, потому что стояла к Эрику передом, а к востоку боком. Снова оглядевшись позади него, попыталась вспомнить детали того вечера, когда убегала от кого-то. Может быть, те двое забрали их с собой?
Эрик кивнул, подходя ближе. Стало немного боязно, что нападение, да и само притворство неизвестных, выдавая себя за моих друзей, повторится. Ощутив легкий холодок по коже, я занервничала еще сильней.
— Как ты узнал, что их не перемещали?
Эрик сосредоточенно смотрел куда-то в сторону, отчего повысил уровень моего волнения.
— Если кто-то решился бы взять их в руки, его откинуло бы на сотню метров, — отозвался он серьезным голосом, все ещё выглядывая предметы. — Я попытался прикоснуться к одному из них. Меня откинуло на несколько радиусов, проломив плечо тупой веткой.
Так все-таки, часть того, что я видела, сбылось? Или это магия какая-та?
— Подожди, в ту ночь, я видела то же самое, ―сообщила ему. ― Ты упал. И у тебя шла кровь. А Кайл... Он говорил что-нибудь, о том дне?
— О каком? ― не сразу понял Эрик. Когда я объяснила, вместо него ответил другой голос, шедший со стороны любимого пляжа Эльфии.
―Что ты хочешь знать, Эшли? — Как я не старалась выглядеть в темноте самого парня, его не было видно. Переведя луч фонаря в ту часть леса, наконец наткнулась на два сверкающих изумрудом глаза. Мерзкое чувство страха подступило к горлу, стоило понять, кому принадлежал голос и пара глаз. Его низкий голос, похожий на рык зверя, пронизывал холодком. Даже пришлось напоминать себе, что я не должна бояться их. Я охотница. Меня тренировал он сам. Я должна оставаться сильной.
— Только то, что касается предметов, — ровным тоном ответила на его вопрос, придвигаясь ближе к Эрику. Хотя, было очень сложно совладать с собой. — Как их уничтожить?
Эрик, будто ощутив, как мне необходима защита, тоже придвинулся ко мне, метнув взгляд в сторону Кларка. А тот, жестко усмехаясь, наконец показался впереди. Совсем не похожий на себя. И все же, это был он. Каким-то шестым чувством я ощущала в нем мощь медведя.
Какого черта?
Вспомнив о кольце, интуитивно подняла руку, на которой блестел металл. Он был на месте сейчас. Я поняла, какую ужасную ошибку совершила, которая чуть не стоила мне жизни. Если бы в тот вечер оно было на мне, я увидела бы истинную суть нападавшего. И точно знала бы, что это не Кайл.