— Твой брат уже знал, когда я появился на заводе. И... — раздумывая, продолжить ли, заглянул в мои глаза. — Твой брат нуждается в поддержке, не забудь о его потере, пока будешь жалеть себя.
Это было жестоко с его стороны. И грубо. Я не эгоистичная сволочь. Могу посочувствовать и понять чужую боль. Но откуда Кайлу знать об этом?
— «Спасибо», что напомнил какого ты обо мне мнения. — Отвернувшись к окну, постаралась закрыть наш разговор на такой неприятной ноте.
Кайле Кларк не Кайдэн, с ним у меня не выходит говорить спокойно. Кто-то из нас ляпнет что-то лишнее рано или поздно. И он нетерпим к чужим ошибкам. Хотя сам, готова поспорить, тоже не без них.
Мы проехали в молчании ещё какой-то отрезок пути, когда снова осознала своё незавидное положение. Что меня ждёт среди охотников? Никто не любит меня, как любил Кайдэн. Есть Ральф, но он не такой близкий, каким был мой парень. Эштон тоже не тот человек, к которому могу прийти за утешением. Слезы он посчитает за слабость. Так как мне быть дальше?
— Мои родители оказались эгоистичней меня, — заявила с болью в голосе. — Они ни разу не подумали оповестить, что живы.
Кайл продолжал хранить молчание.
— Я верила им, думала, они любят меня и заботятся. Думала, — голос снова дрогнул от слез. Кайл резко остановил машину, после чего, совсем неожиданно притянул меня к себе, обнимая.
Я зарыдала у него на плече. И плевать, что он видел меня такой разрушенной. Не впервой, Кайл Кларк утешает нюню Эшли. Должно быть, он уже привык к такой меня.
— Эшли, — мягко произнес он моё имя, поглаживая по волосам. Но в парне ощущалось безразличие. И даже холодность. Я поняла, Кайл чего-то не договаривает. Хочет, но не решается.
Выпрямившись, я взглянула вопрошающе.
— Что? Ты же что-то знаешь, ведь так?
Он отвернулся к дороге, оставляя меня в одиночестве, тяжело выдыхая воздух, а руки легли на рули автомобиля, что стоял без движения. Так что, этот жест был излишним.
— Да. Я знал все с самого начала, — заговорил он, лишая меня остатков воздуха в легких. — Разрабатывал план вместе с ними. И должен был посвятить тебя в это, как только станет известна дата их смерти.
Боже мой. Он все знал. Знал и молчал столько лет. Целых три гребаных года я считала моих родных умершими. А они в это время находились на другом конце света, возможно, попивая коктейли.
— И что, помешало тебе рассказать обо всем мне? — Сердце сжали ледяные тиски. А голос прозвучал скрипуче.
— Твоя одержимость, — последовал краткий ответ.
Но я требовала знать все. Сейчас же.
Кайл уступил.
— В тот день, помнишь, когда я оставил тебя в баре Дрездена?
Я не помнила имени парня, но запомнила тот день отчетливо. Кивнув, подтвердила, что можно продолжить.
— Тогда, все и произошло. Мы инсценировали их смерть. И убийцей должен был стать кто-то, действительно подходящий под степень их ранений. Я сыграл эту роль ради них, и собирался рассказать тебе тем вечером.
Но ты...
Да. Теперь, я понимаю, что ему помешало тогда. Но позже, когда я вернулась из академии Даркнесс, почему Кайл не попытался рассказать правду?
— Ты была не в себе. Тьма внутри тебя была неуправляемой. Мы не знали, стоит ли доверять той, кто не может контролировать собственный разум.
— А сейчас, значит, знаешь? Я ведь не избавилась он неё, Кайл. Она до сих пор внутри меня.
Его зеленые глаза расширились от удивления.
— Вы не нашли способ?.. Но как?..
Чем занимались твои родители, а Эштон? Бог мой, Эшли. А я рассказал тебе тайну.
— Эштон ничего не знает, — попыталась защитить брата. Хотя, признаться, будь он немного мягче и относись теплей, возможно, я доверилась бы и ему, как поверила Кайдэну. Но Эштон не сделал этого.
— Я не знал, думал вы уже решили эту проблему, — возмутился Кайл, заводя двигатель. Он злился. Не знаю, на меня ли, но ярость теперь, так и клокотала внутри его мощного тела.
****
Подъехав к бару в центре города, Кайл кивнул на прощание, и пожелав удачи, вылез из машины.
Я пересела за руль и поехала по Вашингтон Уэй, держа путь на запад, к штабу, в Аспен Гров. С Вашингтон Уэй надо было проехать на Запад Келсо, и оттуда на Север Келсо Авеню, на которые ушли бы более шести часов поездки. Но вспомнив слова Морганы о новом месте штаба, для начала решила позвонить брату.
Вытащив сотовый из кармашка рюкзака, где он пролежал около недели, обнаружила, что экран не включается. Видимо, зарядка села.
Открыла бардачок Ральфа и стала шарить в поисках адаптера для подзарядки. Мне повезло, запасливый парень оставил один внутри своего передвижного дома, как он называет свою машину. Подключив заряд к прикуривателю, стала ждать. Но все же, продолжала выезжать из города на случай, если слухи о новом штабе были неправдой.