— Ты что ли нас выкинешь? — хохотнул блондинистый русал. — А не надорвешься, малышка?
— Для этого есть вышибалы. Если что — позову. Но я тоже могу выкинуть, — Яфит оперлась о стол, наклонилась вперед к русалу, заглядывая через прорези маски в наглые голубые глаза. Из-под её лежавших на столе рук начал расползаться мороз, покрывая всю столешницу ледяной коркой. На краю стола лёд ощетинился в сторону блондина острым частоколом сосулек.
Это мгновенно стёрло наглую улыбку с лица блондина. Он дернулся, отшатнулся от стола и отпустил заплаканную Юлиаш, что бросилась прятаться за Яфит.
— Простите, госпожа, — откашлялся зеленоглазый брюнет. — Мы приносим извинения. И впредь будем вести себя прилично.
— Да я сейчас… — начал заводиться блондин, но мгновенно умолк, стоило на него посмотреть зеленоглазому.
— Замечательно, — кивнула Яфит. — Напитки вам подадут согласно очереди. В день празднования Воссоединения любимых все равны. И бар не исключение.
Сказав это, Яфит развернулась и грациозно поплыла к барной стойке, где собрались русалки-подавальщицы, наблюдавшие, как и все посетители за сценой.
По бару поплыла тихая музыка. Он постепенно наполнялся голосами и смехом. Веселье продолжилось.
Яфит как ни в чем не бывало приступила к работе. Но её постоянно преследовал взгляд зеленых глаз в прорези маски. Не выдержав, Яфит посмотрела в сторону компании русалов и замерла. Зеленоглазый брюнет смотрел на неё в упор.
ГЛАВА 2
ГЛАВА 2
Коралловое царство. Окраина Айладана.
Защищенные стены Айладана, сияющего в честь праздника множеством огней, давно остались позади. Над долиной царила ночь, но полный Ияр давал достаточно света, чтобы хорошо всё видеть. К тому же у всех, кто пришёл на праздник, были фонари с синглетными кристаллами внутри.
Примыкающие к городу коралловые рифы и подводная равнина были заполнены русалами и русалками. Многие объединились в большие компании и шумной толпой плыли к Поющему ущелью. Некоторые русалы, взявшись за руки парами, тихо следовали к месту основного праздника.
Стар и млад, серьёзные матроны и юные девы явились на праздник. Свободные от семейных уз и не только русалы-мужчины тоже старались попасть туда.
Сегодня особый день, день поиска Света любви и истинной пары. Традиция, восходящая к древним легендам Аквантиды. Это единственный день в году, когда можно посещать Поющее ущелье.
Вдоль всего края впадины, на расстоянии двух вытянутых трезубцев, зависли стражники, зорко следившие за черной бездной впадины. Конечно, маги позаботились заранее и накрыли тонкой магической сеткой начало расщелины возле Поющего ущелья, но предосторожность не помешает. Если в разгар праздника селахи (1) вырвутся из морских глубин, то праздник превратится в кровавый ужас.
Все прекрасно понимали ответственность, поэтому отбоя от желающих стоять в дозоре не было. Кроме того русалы желали быть поближе к прекрасным русалочкам, что будут запускать венки для гадания через пропасть впадины.
— Яфит, что ты всё время оборачиваешься? Кого-то хочешь найти? — нахмурилась Сонья. — Венок плети. Нам его запускать уже нужно, а у тебя ничего не готово. Опять ждать придётся.
— Поплывёшь к впадине с Юлияш, — ответила Яфит, поправляя маску.
Маска мешала. Хотелось снять её, но традиции требовали присутствие на празднике инкогнито.
Заприметив того, кого искала, Яфит отложила недоделанный венок из водорослей и ракушек в сторону и, бросив на ходу напарницам: «Скоро вернусь. Плывите пока без меня», — направилась в сторону интересующей её группы.
Прячась за веером горгонарии и стараясь прикрыться плавающими, Яфит выслеживала банду, что готовилась напасть на компанию русалов во главе с тем зеленоглазым брюнетом. И хотя друзья этого брюнета ей не нравились, она не могла, узнав о покушении, все пустить на самотёк.
Не пойди тогда в кладовую за новой порцией икорной закуски к напиткам, она ничего бы не узнала…