Однако, искать второго «аварийщика» не пришлось — Алексей появился сам. Он выглядел довольным, на его лице сияла улыбка.
— Ты чего радуешься? — подозрительно посмотрел на него крепыш.
— Твоего напарника шарахнуло. Капитально! — добавил и стриженый.
Лучезарную улыбку словно сдуло. Алексей нахмурился.
— Жив?
— Шевелится… Убедившись, что с приятелем все в порядке и тот не нуждается в медицинской помощи, Алексей с облегчением вздохнул и приподнял Сергея. Тот слабо застонал, приходя в себя.
— Ну как ты?
— Что это было?
— Фаза! — невольно улыбнулся Алексей. — Ну давай, поднимайся, нечего тут разлеживаться. Смотри, вон как людей напугал!
Но охранники не выглядели напуганными.
— Свет-то когда будет, мастер? — поинтересовался крепыш.
Не обращая внимания на вопрос, Алексей помог подняться Сергею на ноги и начал торопливо собирать разбросанный под ногами инструмент.
— Эй, тебя спрашивают! — повысил голос стриженый.
— Ничего, Серёга — парень привычный, — невпопад ответил охранникам Алексей. — У него сегодня это уже второй раз. А что шарахнуло — это хорошо!
Значит, одна фаза есть! Пойдём искать вторую… — Погоди! А свет?
— будет тебе свет, дядя, ты, главное, не волнуйся!
Приятели покинули подвал. Выйдя на свежий воздух, Алексей, искренне довольный выполненной работой, неожиданно дал волю нахлынувшим чувствам — он даже приобнял Сергея.
— Эх, Серёга, классный ты парень! Уважаю!
Химик осторожно освободился от объятий.
— Вы что, Алексей?
— Да брось ты! Давно пора на «ты» перейти! Мы победили! А ты — настоящий мужик! Крепкий! — и, спохватившись, сочувственно спросил:
— Как голова-то, не болит?
— Так… немного… — Сейчас же едем к врачу!
— Не надо, все в порядке… Я, честно говоря, не ожидал, что такой эффект будет.
— Ты расскажи, что там случилось… Сергей коротко рассказал, что с ним произошло, и в самом конце рассказа выразительными жестами показал, как все заискрилось при его соприкосновением с оголёнными проводами. Пережив ещё раз — теперь уже мысленно — шок, он немного разволновался и даже начал заикаться. Поняв, что творится в душе парня, Алексей ободряюще похлопал его по плечу:
— Ты молодец! Я знал, что на тебя можно положиться!
Сергей смущённо улыбнулся, но вдруг остановился и встревоженно посмотрел на Алексея:
— Алексей, а как же тот водитель?
— Какой ещё водитель?
— Ну тот самый, у которого мы все это позаимствовали… — Сергей показал на оранжевые безрукавки и строительные каски. — Мы что, так его там и оставим?
— Вот черт! — хлопнул себя по лбу Алексей. — Из головы вылетело! Я же толстяку даже гостинец приберёг. А ну, пошли!
Сергей поспешил за ним.
Шофёр аварийки «отдыхал» возле сломанной обветшалой скамейки. Руки у него были крепко стянуты ремнём, рот заклеен пластырем. По всей видимости, он только недавно пришёл в себя и теперь весь кипел злостью. Алексей осторожно подошёл к пыхтящему здоровяку, нахлобучил на него белую каску.
— Извини, отец, но так надо было. Родина тебя не забудет! — прошептал Алесей и добавил, сунув тому в карман поллитровку, которую обнаружил в сейфе. — А это тебе за сверхурочные!
Шофёр пылал яростью, из заклеенного рта доносилась неразборчивая, но интонационно выразительная «речь»:
— Ву-ва-а-ву-ех! Ех-ах! Ех!
— А вот благодарить не надо!
Сергей потянулся было к ремню, которым был связан шофёр, но его остановил удивлённый возглас Алексея:
— Ты что делаешь?
— Хочу его развязать… — Остановись, безумец! Если ты его развяжешь, то он нас разорвёт!
Сергей озадаченно взглянул на шофёра. Хотя и несколько помятый, но все же разъярённый вид последнего красноречиво подтверждал слова Алексея — разорвёт за милую душу!
— Что же делать? Не оставлять же его так!
— Что делать?..
Алексей огляделся. Заметив неподалёку телефонный автомат, решительно пошёл к нему и набрал «03».
— Девушка, пришли срочно машину с бригадой на улицу… — Он выглянул из автомата, взглянул на угол дома, где висела стандартная табличка-указатель. — На улицу Летнюю. Здесь рядом с домом восемнадцатым, прямо во дворе, человеку плохо… Что? Ну какая разница, кто я такой? Обыкновенный прохожий… Девушка, ради бога, быстрее, ему очень плохо!… Что? Что? Вас не слышно… Алесей ударил пальцами по рычажку, обрывая связь. Обернулся к Сергею:
— А теперь — смываемся!
На Васильевском всегда темнеет раньше, чем в остальном городе. Говорят, что его так специально проектировал иностранец-архитектор. Согласно старой легенде, царь-батюшка запретил иностранцу жениться на молоденькой, смазливой фрейлине из окружения царицы, сам имея на неё определённые виды. Архитектор, конечно, ослушаться не мог, но обиду в себе затаил. и отозвалась эта обида таким вот странным расположением домов на Васильевском острове — все они были построены так, что на закате в их дворах моментально становилось темно и страшно.
Но Алексею и Сергею сейчас было не до тех старых разборок. Они молча стояли под одиноким фонарём. Нужно было прощаться, но что-то мешало вот так просто взять и расстаться. Что делать, они не знали. В сущности, кем они были друг другу? Соперниками?.. Но Сергей, как бывший муж, уже не имел права претендовать на Александру. Друзьями? Вряд ли… Друзьями так быстро не становятся. Ведь они познакомились всего несколько часов назад. Их даже не связывали приятельские отношения… Но что-то, какая-то тёплая волна взаимных симпатий все-таки успела возникнуть между ними… И поэтому они теперь стояли друг напротив друга и не могли подобрать слова для прощания. Обоим хотелось сказать что-то доброе, тёплое, а слов не хватало. Ну не было таких слов в их словаре!
— До свидания… — Ага… — кивнул головой Алексей.
— Я вот что хотел тебе сказать, — набрал было воздуха Сергей, но тут же стушевался и молча махнул рукой. — Да ладно… — Не можешь сказать — лучше не говори. Ну, пока, что ли?
— Пока… Сергей повернулся и первым пошёл прочь.
Алексей почему-то с грустью стоял и смотрел в спину уходящему парню. Тот медленно брёл по пустой улице, но вдруг неожиданно повернулся и решительным шагом направился назад… Николаев невольно широко улыбнулся. Однако, то, что произошло затем, вовсе не укладывалось у него в голове. Сергей подошёл вплотную и широко, наотмашь ударил Алексея по щеке.
— Это тебе все-таки за Саньку, — тихо сказал он и, поправив очки, направился прочь.
Ничего себе! В первый момент Алексей даже не знал, как ему отреагировать.
— Серёга, ты не прав! Слышишь? — прокричал он вслед и тихо добавил:
— Я же люблю её. Эх ты, дурачок…
После ухода «аварийщиков» охранники некоторое время сидели в темноте, терпеливо ждали, когда же, наконец, дадут свет. Но света не было.
— Слышь, а ведь они кинули нас! — сделал вывод крепыш.
— Электрики? — переспросил стриженый.
— Какие они, к черту, электрики! А ну пошли! — Крепыш вскочил с места и бросился в лабиринт подвала.
— Ты куда? — запоздало крикнул ему вслед стриженый.
— Надо все проверить!
Выругавшись, стриженый был вынужден пойти за напарником.
Результаты проверки были ошеломляющие: они обнаружили вскрытый железный ящик, откуда Николаев похитил два флакона.
— Е-моё! — тихо воскликнул крепыш. — Свистнули, гады!
Стриженый внимательно осмотрел полки.
— да нет, вроде все на месте… Тупость напарника вывела крепыша из себя.
— Дурак ты! Да ясно же, как божий день, что эти гады приходили сюда, чтобы украсть. Вон, смотри!.. — он неожиданно схватил стриженного за ворот и едва ли не ткнул носом в тёмное нутро ящика. — Смотри! Видишь, что открыто?! Пока один гад нам мозги пудрил насчёт фазы, его дружок сюда пошёл. И сейф вскрыл, и украл чего-то… — Чего украл-то?
— А я знаю?!
Крепыш пожал плечами. Действительно, что мог взять аварийщик из железного шкафа? Разве что флаконы с какой-то жидкостью, о назначении которой охранники не знали. Или что-нибудь ещё здесь было?.. Вот задача — угадай, что унесли из ящика, не зная, что там находилось!