— Это они нарочно свет вырубили! — упрямо повторил крепыш. — Я точно знаю!
Стриженый вырвался из железных рук крепыша и тоже заорал, перебивая:
— Не ори ты! Чего они украли?! Ну, чего?! Покажи! Это, что ли?! — он цапнул пятернёй несколько флаконов и сунул их под нос крепышу. — Это?! Да кому оно надо! Ты че, братан, совсем охренел?! Или, может, здесь деньги были? А?
Чего молчишь? Не было здесь никаких денег! Вот эта дрянь только, да пузырь водки, я сам видел, как он здесь стоял, когда отец Влас вчера открывал. Что они, по-твоему, все это затеяли, чтобы пузырь водки украсть?!
Крепыш, тяжело дыша, уставился на флаконы.
А ведь действительно, чего он так разбушевался? Похоже, напарник прав и ничего страшного не произошло. Ну подумаешь, приходили два придурка, чего-то тут кривлялись… Но ведь все цело. Вроде все на местах… Правда, шкаф, зараза, вскрыт… Так его ведь закрыть можно. Крепыш осмотрел замок. Если вдарить хорошенько ногой, то можно вбить на место.
— Помоги-ка! — велел он напарнику.
Тот понял с полуслова. Приложив некоторые усилия, вдвоём они слегка перекосили дверцу ящика таким образом, чтобы она закрылась, и язычок замка вошёл в нужный паз. На их счастье, этот шкаф настоящим сейфом никогда и не был — так, одна видимость. На самом деле это была металлическая коробка, сваренная из листов стали. Поэтому им вдвоём в конце концов удалось вставить дверцу на место. Теперь все выглядело так, как будто никакого взлома и не было.
Крепыш ещё раз внимательно осмотрел ящик и подставку, на которой он стоял.
Он даже на корточки присел и начал светить фонариком, пытаясь заглянуть под днище.
— Ну как? — поинтересовался стриженый. — Не заметно?
— Все путём! — констатировал крепыш. — Вот только подставка немного сдвинулась, и по следам внизу, если хорошо приглядеться, видно, что двигали ящик.
— Так давай назад сдвинем! — засуетился стриженый. — Я толкну, а ты командуй!
Ещё несколько минут, и все было закончено. Охранники покинули комнату, стараясь не оставить после себя следов.
Глава 6
План действий
Если верить синоптикам, то в Санкт-Петербурге в среднем бывает всего 72 солнечных дня в году. В остальное время в городе царят дождь, слякоть, мокрый снег, град или, на худой конец, шквалистый ветер с Финского залива.
Понедельник, когда полковник Тарасов вышел на работу после короткой командировки в Москву, можно было смело назвать днём солнечным.
— Господи, ну и пекло! — были первые его слова, когда он добрался до кабинета.
Полковник стащил галстук и машинально сунул его в боковой карман пиджака, висевшего на спинке кресла. Однако легче не стало. Он ещё раз с негодованием покосился на сломанный кондиционер. Рубашка прилипла к спине, кожаное кресло было отвратительно влажным и горячим. Мозги размякли, как разогретый на солнце асфальт. Ну и ну! иван Иванович весил почти центнер, жару ненавидел, предпочитая обычную слякотную погоду любой другой. По сообщениям синоптиков и лето, и осень должны были быть вполне умеренными, с обычными дождями и грозами.
Но случилось то, чего никто не ожидал, — в начале осени на Питер вдруг обрушилась страшная жара. И сейчас казалось, что природа это сделала специально, словно издеваясь над ним, над полковником Тарасовым.
Решив бороться с пеклом проверенным способом, он закурил и заставил себя вернуться к бумагам, однако вскоре понял, что вот уже несколько минут читает одну и ту же страницу.
— Господи, да что же это за наказание такое?! — вырвалось у Тарасова.
Мощный вентилятор на специальной высокой ножке хотя и усердно трудился, но не приносил желаемой прохлады. Он просто гонял раскалённый воздух из угла в угол большого кабинета, и все. Никакого эффекта! Иван Иванович закатал рукава и вытер лицо и шею огромным, как полотенце носовым платком. Подумав, нажал кнопку селектора.
Симпатичная секретарша (совсем недавно полковник добился особого распоряжения и сменил надоевшего дежурного) мгновенно возникла в дверях в строгом, на вид довольно теплом костюме, но при этом свежая и жизнерадостная. она Вынула блокнот, приготовившись записывать распоряжения шефа, привычно улыбнулась. А ведь в приёмной даже вентилятора приличного нет. И как ей только это удаётся?
Заметив грозовое настроение полковника, секретарша спросила:
— Может быть, кофе, Иван Иванович?
Тарасов отрицательно замотал головой, одна мысль о горячем напитке привела его в ужас. Сейчас бы пивка ледяного, дождик за окном, забраться куда-нибудь повыше в горы, к леднику, в пещеры спрятаться или, на худой конец, к Белому морю, к тюленям и моржам… Он скосил глаза в сторону кондиционера.
— Когда, наконец, его починят?
— Я уже распорядилась, но боюсь, что не раньше вечера.
Она, кажется, не видела в этом особой трагедии. А Тарасов в свои пятьдесят «с гаком», внушительном росте и отягощённый немалым весом, как привередливый компьютер, нуждался для нормальной работы в постоянной температуре, желательно не выше двадцати градусов.
— Изверги, так-то вы любите своё начальство! — тихо, чтобы его не услышали, ругнулся полковник. — Вы не знаете, какой прогноз сегодня обещали?
— 28-33, без осадков, — так же жизнерадостно сообщила секретарша.
Да что же она — издевается над ним, что ли? Полковник едва подавил вырвавшийся из груди стон.
— Что-нибудь срочное есть?
— Николаев хотел вас видеть.
— В чем дело?
— Мне он ничего не говорил. Сказал только, что ему срочно нужно вас увидеть.
— У этой шпаны всегда все срочно, — привычно проворчал Тарасов. На Николаева у него почти всегда была одна реакция и умещалась она в одной короткой, но ёмкой фразе: «Ну что с этого шалопая возьмёшь!» — Хорошо, зови… — Одну минуточку! — секретарша упорхнула.
Тарасов протянулся к стакану с минералкой, отпил глоток и поморщился. Вода была тёплой и противной. Вздыхая, он поплёлся в другой конец кабинета к бару-холодильнику и достал другую бутылку.
Возвращаясь к столу, он раздвинул жалюзи и выглянул наружу. Сумасшедшее солнце, плавя оконное стекло, рвалось в комнату. Марево дрожало над крышами соседних зданий. Ослепительно-голубое, без единого облачка небо. Столбик прибитого за окном термометра упорно карабкался вверх, отнюдь не собираясь останавливаться. И это в тени! А что же будет в конце дня? О, боги, боги, за что такое наказание?!
В дверь заглянул Николаев.
— Можно, Иван Иванович?
Это была его особая манера. Даже если его вызывали, он сначала заглядывал, быстро окидывал взглядом кабинет, и только потом вежливо говорил: «Можно?»
Тарасов лишь махнул рукой. Он с отвращением посмотрел на жаркое кресло и плюхнулся на диванчик, прижимая ко лбу запотевшую бутылку «Боржоми».
— Да, жарко… Не самый лучший денёк, правда? — вежливо осведомился Леха.
Цветущий вид Николаева весьма неприятно подействовал на полковника.
— Издеваешься? — скептически буркнул он и в очередной раз потянулся за платком. — Что ещё случилось?
Заметив, что начальство настроено отнюдь не благодушно, Николаев внутренне собрался с духом и решил говорить прямо, без всяких там дипломатических ухищрений.
— Иван Иванович, разрешите, я прямо скажу, по-флотски — открыто и без дураков?
— Это ты что же, моряком заделался?.. Ладно, разрешаю.
— Я по поводу «дел» Зуйкова и Кучерова.
— Стоп, стоп, стоп! — тут же перебил Тарасов, предостерегающе подняв руку. — Я же тебе уже говорил — эти «дела» закрыты. Все, Лёша, проехали! Они уже в архиве. С Зуйковым был несчастный случай, а Кучеров, будучи психически больным человеком, просто покончил с собой. И не надо усложнять!
— А секта?
Тарасов криво усмехнулся.
— А что секта? Знаешь, сколько их сейчас развелось, этих сект? Только у нас в Питере их больше 400! Ты вдумайся — четыре сотни… И мы в каждой должны подозревать Аум Сенрике? Как выяснил Сурков, секта «Свет истины» официально зарегистрирована в мэрии, в противозаконной деятельности не замечена, и у нас ни по каким «делам» не проходила. Как говорится: не пойман — не вор… Решив, что настал благоприятный момент для контратаки, Алексей вежливо, но решительно перебил полковника.