- Боги, – еле слышно проговорил Лайт. – Он… на беззащитных людей…
- Именно так, – жёстко проговорила Алька, на лице которой отразился гнев. – Он ещё во времена, когда был членом совета, был очень пугливым, трясся от каждого шороха и из-за стен не вылазил. Когда его избрали главой его же братья по совету, он и вовсе стал параноиком. Боялся, что ему подошлют убийц, что народ повесит его, и другие ужасы. Боялся он, конечно, не зря, вот и подстраховался. Когда ворота открылись, и навстречу огромной толпе вышли всего три человека, люди подумали, что это переговорщики, которые будут говорить от лица совета. Но они ошиблись. Маг огня – безумец, который жёг беззащитных людей налево и направо; маг ветра, который распалял огонь на домах жителей, и маг земли, что загонял людей в земляные ямы, словно скот.
- Какой ужас, – прошептал Лайт, лицо которого белело с каждой секундой. – Своих же людей… своих же граждан… убивать… ещё и с такой жестокостью…
- Сколько людей тогда погибло, никто не знает, про то, сколько было искалечено, я и вовсе молчу. После того, как бойня закончилась, на охоту вышли каратели. Они хватали всех, кто попадался им под руку в ту ночь, – на лице Альки проступили слезы, а голос надломился. – Мои родители оказались в числе таких. Их взяли, когда они возвращались домой. Мама не хотела туда идти, но отец настоял. Сказал, что этой ночью всё изменится, что они возьмут своё и освободят город. Они не дошли пару домов, когда из переулка вышли каратели… Их увели в дом тишины… и больше я их не видела.
- А что правитель? – спросил Лайт.
- Королева? – усмехнулась Алька. – Судя по тому, что из столицы так никто и не прибыл, Горнэль и совет обставили всё так, будто люди сами виноваты. В городе всё хорошо, всё процветает, а люди вдруг решили это порушить. Много можно наплести, лишь бы шкуру свою спасти.
Второй раз Лайт видел, как маска сильной и строгой начальницы слетает с лица Альки, а на её месте появляется самая обычная девушка, со своими желаниями, переживаниями и проблемами. Лайт не стал ничего ей говорить, хоть теперь и мог это сделать. Подобрать слова, чтобы поддержать, у него не получалось, поэтому он просто обнял свою начальницу и прижал к себе, дав ей возможность выплеснуть все те чувства, что она копила в себе долгое время.
Алька не сопротивлялась. Она уткнулась лицом в грудь Лайта и просто плакала. Сколько они так просидели, Лайт не знал. Он просто придерживал Альку одной рукой за плечи, а другой гладил по голове, в ожидании, когда в её душе настанет спокойствие.
- Пойдём внутрь, – всхлипнув, проговорила девушка почти ровным голосом. – Я замёрзла.
- Конечно, – ответил Лайт, помогая ей подняться.
Оказавшись внутри, Лайт и Алька повернулись к столу, за которым провели последние несколько часов… и глухо рассмеялись. Джуба лежал на тарелке, в которой был салат, и громко храпел, а Бальра с невинной улыбкой на лице улеглась в сырную нарезку. Рядом с ними стоял перевёрнутый бочонок, явно опустевший, второй лежал рядом, а рядом с ними – пара бутылок.
- Сколько нас не было? – тихо смеясь, спросила Алька.
- Видимо, достаточно долго, чтобы два бойца пали в неравной схватке, – подойдя к столу и осмотрев товарищей, ответил Лайт и тоже усмехнулся.
- Всё подчистую выпили, – хмыкнула барменша, идя к своему рабочему месту. – Хорошо, что у меня здесь запасы обширные.
- Аль, – повернувшись к девушке, заговорил Лайт. – Может, не стоит?
- По последней и в кровать, – Алька кивнула на ящера и улыбнулась. – Здесь я точно уснуть не смогу. Такой горн любого разбудит.
Из-под стойки Алька ловко достала продолговатую бутылку и два чистых бокала. Сорвав пробку и разлив по бокалам нечто рубинового цвета, девушка пальцем поманила помощника повара к себе. Лайт подчинился. Взяв бокал в руки, Лайт ощутил, как в нос ударил запах ягод, трав и каких-то пряностей.
- Слезы дракона, – заговорила Алька, когда увидела озадаченное лицо своего товарища. – Вино из диких ягод, с добавлением цветов Пламэска и щепоткой огненного перца. Может слегка обжигать поначалу, но послевкусие просто великолепно.
- За что выпьем? – решил спросить Лайт.
- За вечер, – обойдя стойку и встав рядом, ответила Алька. – Пусть он и получился не таким, каким я его представляла, но он был лучшим, потому что здесь были все, кого я ценю. За нас.