- Выспался, – Ульра была явно раздражена. – Прости, что потревожили твой королевский сон, у нас тут просто гости.
- Заткнись, – Экган рыкнул на неё, – следи за противниками.
Ульра, не сказав ни слова, вновь приняла боевую стойку. Твари, видимо, набравшись смелости, начали приближаться. Расстояние между группой Экгана и прыгунами уменьшилось до семи шагов. Они кружили и стрекотали, пытаясь запугать, но на очередную атаку пока не решались.
- Мать вашу, – Экган зашипел от злости, – их слишком много, перебить не получится, а до коней не добраться, – послышался скрип зубов. – Надо же было забыть в замке своё оружие!
“Если даже два мага, профессионала, оценивают нашу ситуацию как плачевную, то дела наши плохи”, – подумал Лайт, глядя на мрачные лица Экгана и Ульры.
“Лайт, – голос Коры раздался в голове, – Я, кажется, знаю, как помочь. Но не уверена, что ты выдержишь”.
- Говори! Нам сейчас нужна любая помощь, – от неожиданности Лайт выпалил это вслух, чем привлёк внимание товарищей.
- Тогда повторяй все то, что я скажу, и быстро.
Голос в голове начал диктовать, а Лайт – действовать. Он вышел чуть вперёд; Экган попытался его остановить, но Лайт ловко увернулся от его руки, встал на одно колено, приложил руки к земле, определил примерное расстояние, цели, их количество и повторил:
“Я взываю к силам тени, вы ответьте на мой зов
Поглотите всё в округе, не оставив здесь следов”.
Лайт, до последнего думавший, что стишки и ритуалы не сработают, и он останется в дураках, внезапно ощутил в пальцах странное напряжение, а после – покалывание. Спустя мгновение его руки засветились черным, а в виски будто вогнали иголки, но вся эта клоунада сработала. Первым закричал, провалившись в черноту, монстр, что оказался прямо напротив Лайта. Его стрёкот уже не был таким зловещим, теперь он больше походил на визг. Вслед за ним стали тонуть и другие. Чёрное нечто, что появилось из ниоткуда, стремительно понеслось по кругу, который Лайт мысленно начертил, захватывая и поглощая чудовищ, что окружили стоянку.
Озеро тени, так называлось это умение. Кора не говорила Лайту, как называется заклятье, но он откуда-то сам знал, будто на инстинктивном уровне. Заклинание отняло почти все силы. Начало мутить и покачивать, но в целом он был в порядке, в отличие от чудовищ. Они визжали, но теперь от страха. Пытались брыкаться и вырываться, но зыбучая тьма их не пускала. Она засасывала их, и в конце концов все они скрылись в ней, а после заклятие исчезло, забрав с собой жутких тварей.
Лайт упал лицом в песок, не в силах пошевелиться. Сознание не покинуло его, но руки и ноги стали неподъемно тяжелыми. Экган первым пришёл в себя после увиденного. Он подбежал к Лайту, перевернул его на спину и что-то подложил под голову. Сбегав за фляжкой с водой, поднёс её к губам обессиленного подопечного и дал напиться, а остальные так и стояли на месте, непонимающе глядя то на Лайта, то на место, где совсем недавно были монстры.
- Какого, мать твою демона, это было, – Экган вновь стал первым, кто нарушил тишину. – Что это была за магия, и откуда ты вдруг колдовать научился?
- Кора, – еле слышно произнёс Лайт. – Голос в голове… я говорил… она помогла…
- Отличный у тебя помощник, – усмехнулся маг огня. – Ты их убил? Или куда-то отправил?
- Не знаю… скорее, первое…
- Понятно, – протянул Экган. – Сил не осталось?
- Нет…
- Ну конечно, такую сильную магию применить – любой загнётся. Удивительно, что жив остался, а не умер от истощения.
- Повезло, – Лайт натянул улыбку и скривился. Голова жутко болела, а тело ломило. – Что это за твари были?
- Кузнечики, чтоб их пески поглотили. Чёртовы твари, видимо, почуяли запах костра или еды, вот и сбежались.
Второй от шока отошла Ульра. Тряхнув головой, словно убирая наваждение, она подбежала к Лайту, расставила над ним руки и начала что-то шептать, отчего по измождённому телу разлилось приятное ощущение тепла. Мальчишки же, стоявшие за спинами старших, бессильно уселись на землю и недоуменно смотрели друг на друга.
- Как называется это заклинание? – Экган уселся возле Лайта, предоставив свободу действий напарнице.
- Озеро тени, – еле слышно проговорил Лайт. – Причём название само всплыло в памяти, Кора мне не говорила.
Лицо Экгана слегка исказилось, он пристально всмотрелся в лицо Лайта.
- Ты сказал, тени? Ты в этом уверен?
- Не уверен. Может, и ошибаюсь.
Спустя десять минут благодаря врачеванию Ульры Лайту сделалось немного лучше, так что он смог подняться и принять сидячее положение. Голова всё ещё гудела, и тело слегка болело, но ему стало в разы легче. Убрав руки от пациента, Ульра с серьёзным видом повернулась к Экгану.