Но… Может, он уже слишком стар для такой работы? Или не может совладать с собой? На парах Ил сидел с недовольным видом. Коннор заметил, что Уилл и Нис стали особенно бдительными – на случай, если их шеф задумается. Он окинул их ироническим взглядом.
– Ожидаете, что я раскисну? – Он хлопнул Ниса по плечу. – Не надейтесь.
Нис и Уилл улыбнулись, понимая, что их поблагодарили. А Галия… Коннор не хотел думать о Галии. На парах она сидела почти неподвижно и молча, не пытаясь заговорить с Коннором и даже не смотря на него. Но он заметил, что Галия то и дело вытирает руку о брюки. И вдруг вспомнил, как она отдёрнула руку от его плеча. Словно коснулась чего-то горячего. Либо омерзительного…
Коннор стиснул зубы и уставился на классную доску. Когда же прозвенел звонок с последней пары, он удерживал всю компанию в кабинете, пока универ не опустел. Безмолвно негодуя, Ил смотрел, как университетские друзья уходят, не дождавшись его. Учительница собрала вещи и вышла.
– Ну, теперь мы пойдём?
– Пока нет. – Коннор стоял возле окна, смотря на университетский двор.
“Да, я – тиран, – говорил он сам с собой. – Отвратительный, бесчувственный, жестокий тиран, который бросается на ни в чём не повинных парней и не выпускает людей из универа. И мне нравится быть таким”.
Ил не стал спорить. Он неподвижно застыл около Коннора, тоже смотря в окно, но упорно не замечая самого Коннора.
Наконец Коннор объявил:
– Уходим! Нис, подведи к двери тачку.
– Я сделаю это! – вызвалась Галия.
И конечно, услышала в ответ:
– Ни за что!
Но она настаивала:
– Я хочу быть хоть чем-то полезна. Я провела с вами целый день и сожалею, что меня ничему не научили. Но водить авто, по крайней мере, я умею. А если за мной кто-либо погонится, я сумею удрать.
Коннор снова хотел ответить отказом, но не смог, понимая, что длительного спора с Галией ему не выдержать. Он боялся заглядывать в глубины зелёных глаз. Забавно, если он невольно вынудит принцессу оборотней навсегда отказаться от её дара. Но откажется ли она?
– Хорошо, иди, – сказал Коннор Галии, не сводя глаз с дороги, огибающей универ.
Дождавшись, когда Галия уйдёт, он велел Нису:
– Следуй за ней.
Вот так и вышло, что на пару минут они разделились. Коннор и Ил стояли возле окна, смотря на серое, холодное небо. Уилл застыл около двери кабинета, держа под наблюдением коридор. Галия находилась где-то на нижнем этаже, а Нис крался за ней. А около универа, возле обочины, стоял парень со светло-рыжими волосами – очевидно, ждал, когда за ним заедут.
Он читал книгу, непохожую на учебник. Это был Джеймс. Всё случилось чересчур быстро, но не без тревожных сигналов, Коннор заметил их все.
Первый сигнал раздался у него в голове, когда он увидел сине-зелёное авто, проезжавшее по улице мимо универа. Тачка катилась медленно, и Коннор прищурился, стараясь разглядеть водителя. Но не сумел. Автомобиль проехал мимо.
“Нужно заставить Ила отойти от окна”, – подумал Коннор.
Но ничего не сказал – ведь обитатели Ночного Мира не прибегали к помощи снайперов, охотясь за своими жертвами. И всё же осторожность не помешает. Коннор хотел приказать Илу отойти, как вдруг что-то отвлекло его внимание: сине-зелёная машина вернулась и остановилась около подъездной дороги, огибающей универ, – так, будто собиралась въехать на неё не с той стороны. Коннор устремил взгляд на тачку и услышал, что двигатель вновь завёлся. По его телу побежали мурашки. Но ведь это бессмысленно! Зачем обитателям Ночного Мира парковаться тут и привлекать к себе внимание? Наверное, просто за рулём неопытный водитель.
Нахмурившись, Ил прекратил рисовать пальцем узоры на пыльном подоконнике:
– Кто это? Авто мне не знакомо.
Тревога! Но ведь… Взревев, автомобиль тронулся с места, въехав на подъездную дорогу не с той стороны. А Джеймс даже не поднял головы. Ил всё понял одновременно с Коннором.
– Джеймс! – вскрикнул он и ударил по стеклу кулаком.
Разумеется, тот его не услышал. Коннор застыл на месте, охваченный злостью. Автомобиль набирал скорость, направляясь прямо к Джеймсу.
Коннор ничего не мог поделать. Вообще ничего. Ему ни за что не успеть. Он не может спуститься вниз так быстро. Картина была ужасной: большая железная махина неслась прямо на худого, ни о чём не подозревающего парня.
– Джеймс! – опять крикнул Ил.
Джеймс наконец-то поднял голову. Только было уже очень поздно.
Глава 10
Зазвенело стекло. Сначала Коннор подумал, что Ил пытается выбить окно и тем самым привлечь внимание Джеймса. Но стекло в раме окна осталось целым: разбилась стеклянная мензурка в руке Ила. Хлынула кровь, удивительно яркая и горячая. Ил продолжал сжимать в окровавленной руке мензурку. Его лицо стало сосредоточенным и решительным, губы слегка приоткрылись, парень затаил дыхание и напряг всё тело. Он вызывал синий огонь!