– Они пытались уничтожить всю планету, – подхватил Коннор. – И остальные оборотни помогали им.
– Ещё немного – и их замысел осуществился бы, – продолжал Уилл. – Но ведьмаки смогли победить драконов и похоронили их живьём. Точнее, сначала драконов повергли в сон, а затем скинули в самые глубокие пропасти земли. – Он прикусил губу и виновато посмотрел на Галию: – Наверное, они обошлись с побеждёнными очень жестоко.
– А что ещё они могли сделать? – пожала плечами Галия. – Но они пощадили принца драконов – в то время ему было всего три или четыре года. Ведьмаки воспитали его сами. Но планета ещё долго была пустынной, опалённой пламенем. А оборотни с тех пор стали… низшими в Ночном Мире.
– Точно, – вмешался Нис, не выказывая ни одобрения, ни недовольства – просто поддерживая диалог. – Большинство обитателей Ночного Мира считают оборотней существами второго сорта, стараются принизить их. Думаю, в глубине души все по-прежнему боятся оборотней.
– Оборотни и ведьмаки никогда не были союзниками, – отметил Коннор, смотря в упор на Ила. – Вот почему церемония обручения так важна. Если оборотни не перейдут на сторону ведьмаков, они примкнут к вампирам… – Он осёкся и посмотрел на Галию.
Она кивнула:
– И я думала о том же.
– Что же касается нападения диких зверей, – вернувшись к самому больному, медленно заговорил Коннор, – похоже, оборотни уже приняли решение. И теперь, накануне миллениума, они помогают приблизить хаос и стремятся объявить всему миру, что переходят на сторону вампиров.
Его слова потрясли всех и были встречены всеобщим молчанием.
– Но как они могли?.. – начал Уилл.
– Они сделали первый шаг, – отозвался Нис. – Вопрос вот в чём: кто это сделал – рядовые оборотни или те, кто выполнял приказы своих повелителей? Другими словами, принадлежит ли это решение Первому Дому?
Все повернулись к Галии.
– Вряд ли, – ответила она. – Вряд ли они уже всё решили, а тем более объявили о своём решении. Но в их секретные дела я не посвящена. – Её голос звучал по-прежнему бесстрастно, она ни за что не извинялась. – Мои родители – воины. Они не принадлежат к Кругу Рассвета и недолюбливают ведьмаков. – Галия обвела взглядом сидящих за столом. – Но и с вампирами они не дружат. На самом деле они хотят оказаться на той стороне, которая победит. А победят те, кто привлечёт на свою сторону Неукротимые Силы.
– А по-моему, они хотят не только этого, – заметил Коннор.
– Чего же ещё?
– Они хотят убедиться, что ведьмаки честны с ними, что они не собираются использовать оборотней в корыстных целях. Если оборотни узнают, что Круг Рассвета отыскал Юнца-ведьмака, но не собирается обручить его с наследницей оборотней, то будут оскорблены. Дело не только в том, что им не терпится породниться с ведьмаками. Оборотни хотят, чтобы к ним относились как к равным.
Чёрные глаза Ниса сузились, губы дрогнули в ироничной улыбке.
– По-моему, ты прекрасно подвёл итоги.
– И всё это заставляет нас подумать о том, что должно произойти в субботу вечером, – многозначительно продолжал Коннор. – Если церемония обручения состоится, значит, ведьмаки действительно отыскали Неукротимую Силу. Значит, он готов соединиться прочными узами с одним из оборотней. Если же нет…
Он не договорил и посмотрел на Ила.
“Вот так, – думал Коннор. – Я изложил всё просто и ясно. Теперь у тебя вряд ли отыщутся возражения. Ты должен понять, как много зависит от тебя”.
Глаза Ила в это мгновение напоминали лиловые грозовые тучи. Коннор не мог догадаться, о чём он думает. Может, Ил и вправду всё понял, но по-прежнему не желал ни во что вмешиваться.
Уилл глубоко вздохнул:
– Галия…
По его лицу было видно, что он ещё не оправился от горя, но гневный блеск в глазах исчез. Уилл устремил вопросительный взгляд на Галию.
– Извини, – вдруг проговорил он. – Я сожалею что наговорил тебе лишнего. Я знаю, ты на нашей стороне. И потом, я не из тех, кто не доверяет оборотням.
Галия слабо улыбнулась, но её глаза остались серьёзными.
– Не знаю, возможно, нам и не следует доверять… ведь в наших жилах течёт драконья кровь.
Как странно! В этот миг её глаза показались Коннору почти красными. Их цвет ничуть не походил на обычный, пронзительный зелёный. А в глубине словно тлело пламя. Уилл резким жестом протянул руку над столом.
– Я знаю тебя, – заявил он. – В тебе нет ничего дурного. Отныне я всегда буду доверять тебе.
Галия поколебалась миг и, благодарно кивнув, тоже протянула ему руку.
– Спасибо, – прошептала она.
– Знаешь, будь я Юнец-ведьмак, я согласился бы обручиться с тобой сейчас же, – сообщил Уилл, и на миг его лице вспыхнуло улыбкой.