— А дедушка Харман?
— Он цел и невредим. Он крепче, чем кажется, — восхитился Уилл.
— Вчера вечером он поговорил с папой Ила, — добавил Нис, — и всё уладил, так что мы можем пока побыть тут. Тебя он назвал дальним родственником, а нас — твоими друзьями. Мы из Канады. Школу закончили уже и теперь путешествуем по США на автобусе. Вчера вечером мы случайно встретили Ила — вот почему он опоздал. Всему нашлось убедительное объяснение.
— Это абсурд, — заявил Коннор и перевёл взгляд на Ила. — Пора положить этому конец. Неужели ты ещё ничего не понял? Монстр два раза напал на тебя. Ты хочешь попытать удачу в третий раз?
Он совершил ошибку. Ещё минуту назад лицо Ила было милым и немного встревоженным, но вдруг стало замкнутым. В фиалковых глазах заплясали искры.
— Пока не появились вы, на меня никто не нападал! — выпалил Ил. — До сих пор на меня вообще никогда не нападали. По-моему, они охотятся за вами или за Галией. Ещё раз повторяю: я не тот, за кого вы меня принимаете.
Нужно было бы сдержаться, но Коннор был очень раздражён, чтобы рассуждать здраво.
— Значит, ты ничему не поверил. И до тех пор, пока ты будешь прикидываться тупым…
— Не смей называть меня тупым! — На последнем слове голос Ила взвился, стал пронзительным. Он швырнул что-то в сторону Коннора, но тот успел перехватить неизвестный предмет. — Я не тупой! И не Юнец-ведьмак, или как это у вас называется! Я самый обычный человек, мне нравится, как я живу. И я ничего не желаю менять! — Резко повернувшись, он выбежал из комнаты.
Коннор взглянул на предмет, которым кинул в него Ил. Это была мягкая игрушка — собака с синим ошейником.
Нис скрестил руки перед собой:
— Мириться с ним придётся тебе, шеф.
— Потом, — отмахнулся Коннор и бросил игрушку на подоконник. — Но объясните, как он заставил вас двоих развернуть тачку и вернуться за нами?
Уилл поджал губы:
— Ты ведь слышал, как он добивается своего. Орал во всё горло. Затем завопил… Ты не представляешь, как действует на нервы его ор!
— Вы — агенты Круга Рассвета, а значит, способны вытерпеть любые пытки, — возразил Коннор и сменил тему: — Ну, чего ещё вы ждёте? — Он свесил ноги с кровати и осторожно попытался подняться. — Вам приказано не отходить от него ни на шаг даже в доме. Нечего торчать тут и пялиться на меня.
— Наконец-то ты очнулся! — вздохнул Уилл, подняв глаза к потолку. Уже в дверях он обернулся и добавил: — Знаешь, он заставил нас вернуться совсем не за Галией, а за тобой, Коннор.
Дверь захлопнулась. Коннор ошеломлённо уставился на него.
***
— Идти в универ тебе нельзя, — прошептал Коннор. — Ты меня слышишь? В универ не пойдёшь.
Они сидели за кухонным столом. Отец Ила, миловидный мужчина с тёмными волосами, готовил завтрак. Похоже, неожиданное появление гостей встревожило его, но беспокоился он лишь о том, сумеет ли оказать им радушный приём. Он ни о чём не подозревал. Дедушка Харман сумел околдовать его.
— Мы замечательно отпразднуем Рождество, — уверял отец Ила с улыбкой на лице. — Мы съездим в Уинстон-Сейлем, устроим чай при свечах. Вы когда-нибудь пробовали моравский сладкий пирог? Жаль, что дедушка Эд не смог остаться с нами.
Дедушка Харман уехал. Коннор не знал, радоваться этому или огорчаться.
Несмотря на всё могущество старика, Коннор не переставал тревожиться за него. Но теперь, когда дедушка Харман уехал, не к кому было обратиться за помощью, никто не мог вразумить Ила. Вот и пришлось вполголоса спорить с ним, сидя за столом. На первый взгляд происходящее напоминало обычный завтрак. Мать Ила уже уехала на работу. Отец увлечённо хлопотал около плиты. Младшая сестра Ила, перемазанная овсяными хлопьями, вертелась на высоком стульчике. Но в числе сидящих за столом юнцов были два оборотня, ведьмак и вампир. Галия сидела напротив Коннора. У неё под глазами залегли круги — смог ли вообще кто-то поспать прошлой ночью? — она выглядела подавленной, но держалась непринуждённо. После нападения драконши Коннору ещё не представилось случая поговорить с ней. Впрочем, и сказать ему было нечего.
— Абрикосового сока, Конн?
— Нет, благодарю, мистер Доминго.
Эту фамилию носила семья Ила. Его родные и не подозревали, что колдовской дар передаётся в их семье по мужской линии — следовательно, и Ил, и его отец были ведьмаками из рода Харманов.