“Галия…”
“Да, я помню”.
Очень медленно и неохотно Галия выпрямилась и отстранила его. Но убрать руки с его плеч она не смогла. Они долго стояли, смотря друг другу в глаза.
Как ни странно, телепатический контакт при этом не прервался. Они по-прежнему читали мысли друг друга, видели их отражение в глазах.
“Больше такое никогда не повторится”, — сказал Коннор.
“Знаю”. — Она прекрасно понимала, что сейчас, сию минуту всё изменится.
“Нам нельзя больше говорить об этом, нельзя даже оставаться вдвоём. Это несправедливо по отношению к Илу. Мы попытаемся забыть друг друга и продолжать жить”.
“Знаю, — повторила Галия. Коннор удивлялся её смирению, пока не обнаружил, что на её глаза навернулись слёзы. — Коннор, это я во всём виновата. Если бы я не была принцессой Первого Дома…”
“Мы никогда не встретились бы. А это ещё хуже”.
— Правда? — спросила она вслух, будто нуждалась в подтверждении.
“Да, — мысленно отозвался Коннор. — Галия, как я рад, что мы встретились! Рад, что познакомился с тобой. И если мы выживем, буду помнить об этом всю жизнь”.
Она опять заключила его в объятия.
***
— Мы придумали, шеф, — объявил Уилл.
Его глаза сверкали. По сравнению с ним Нис выглядел почти спокойным.
— Что? — спросил Коннор.
Он не утратил остроты восприятия, несмотря на ночь, проведённую без сна.
Они с Галией засиделись до утра, читая пергаменты, чтобы убедиться, что ничего не упустили. О своей находке они уже поведали остальным.
Уилл лукаво улыбнулся:
— Мы придумали, как защитить Ила в субботу на вечеринке. Всё обдумали, способ верный!
“В любом плане есть недостатки”, — подумал Коннор, но вслух попросил: — Рассказывай.
— Вот что мы решили: поставим защиту вокруг всего дома Эш-Хьюс, такую же, как защита, воздвигнутая дедушкой Харманом, — самую крепкую, на которую лишь способен Круг Рассвета. Но поставить защиту нужно немедленно, как можно раньше. Мы выстроим её так, чтобы через неё могли проходить лишь люди.
— И добавим оцепление, — подхватил Нис. — Сейчас же расставим вокруг дома агентов Круга Рассвета. Никто не войдёт в дом и не выйдет оттуда незамеченным. Мы сможем прибыть на вечеринку, зная, что в доме безопасно.
— Мы просто перевезём Ила из одного надёжного убежища в другое, — заключил Уилл. — Если сумеем удержать его тут до субботнего вечера, тогда никакая опасность ему не грозит.
Коннор задумался.
— Нужно позаботиться и о безопасности лимузина. Абсолютной безопасности.
— Конечно, — кивнул Уилл. — Я займусь этим.
— Пусть агенты проверяют каждого, кто входит в дом, а не просто следят за приходящими. Можно ли сделать это?
— Так, чтобы обитатели дома ничего не знали? — Нис задумчиво прикусил губу. — А если перед воротами дома появится бригада дорожных рабочих? Там должны быть ворота, ведь это особняк, так?
— Нужно выяснить. А ещё надо достать внутренний план дома. Я хочу изучить его досконально, прежде чем мы попадём туда.
— Придётся обратиться в муниципалитет, — решил Нис. — Нет, лучше в местное историческое общество. Дом наверняка является памятником старины. Этим займусь я.
Кивнув, Коннор задумался, пытаясь вспомнить, всё ли они предусмотрели.
Все ждали, затаив дыхание.
— Похоже… в целом план неплох. По-моему, он лишён явных недостатков. Но возможно, я шибко оптимистичен.
Усмехнувшись, Уилл хлопнул его по плечу:
— Ты, шеф? Выкинь это из головы!
— Я вообще запутался! — жаловался Ил. — Какой прикид подойдёт и для вечеринки, и для церемонии обручения?
— И для церемонии Солнцестояния, — подсказал Уилл. — Не забывай о ней.
— Вы что, решили окончательно сбить меня с толку? — Ил приложил к себе один костюм, потом другой. — Как положено одеваться на церемонию Солнцестояния?
— Во что-либо белое, — объяснил Уилл.
— Как и на церемонию обручения, — добавил Коннор.
Он изо всех сил старался быть терпеливым с Илом, и, как ни странно, это ему удавалось. Предыдущие три дня прошли на удивление спокойно. Ил согласился побыть дома даже после того, как поправился. Всё это время Галия и Коннор почти не разговаривали друг с другом и не оставались вдвоём. И это было правильно. Душевный покой Коннора распространялся на всех, кто окружал его. У обоих было немало дел. Оба старались справиться с ними как можно лучше. Коннор боялся лишь, что может забыть что-нибудь важное.