Эдди и Анни мы нашли быстро, как и желтую тропинку, что привела нас большой пещере, внутри которой был портал. Он привел нас в какое-то шумное заведение. Стены, столы, стулья, барная стойка – всё было деревянным, даже люстра. За стойкой стоял маленький толстый мужчина и наливал выпивку, три молодые официантки разносили еду клиентам. Причем этими клиентами были исключительно студенты нашей академии.
Мы с Анни первым делом, отправились в уборную. Мне нужно было поправить прическу и избавиться от следов грязи. Подруга помогла мне с этим.
Постепенно собрались все студенты. К еде никто даже не притронулся, боясь повтора галлюцинаций, но самым страшным было ожидание. Если я правильно всё помню, то Рон сказал, что будет три испытания и что-то типа отдыха. Пока было только два, значит этот ад еще не закончился. Стоило мне об этом подумать, как на небольшую сцену, которую я заметила только сейчас, вышел тот самый, уже ненавистный мне, студент.
- Внимание! Настало время последнего испытания, но оно будет самым сложным. Всё, что вам нужно, это съесть Тикта. – после этих слов в зале стало тихо. Но именно благодаря этой тишине я смогла услышать, как Рон просит Анни, не говорит мне что это такое. На это я ответила обиженным взглядом.
- Но для тех, кто не хочет этого делать, есть другой способ пройти испытание. Вы должны продержаться тридцать секунд в клетке с Трёхглазым ледяным псом.
Но почему-то эти слова вызвали лишь еще больший ужас в глазах студентов. Большинство из них начали подходить к столику с непонятной едой, скорее всего, именно там находятся эти Тикты.
- Что такое тикты? – спросила я у друзей.
- Тебе лучше не знать. – ответил Эдди.
- Ладно, а что такое Трёхглазый ледяной пёс? – все молчали. – Дайте угадаю, лучше мне не знать?!
- Да. – невозмутимый ответ Эдди.
- Ладно, тогда пока. – я развернулась и направилась в сторону выхода.
- Ты не можешь уйти? – донеслось мне в след от Анни.
- Еще как могу.
- Стой! – ко мне подбежала подруга. – Это традиция, пройдя которую, ты заработаешь метку защиты. Без неё ты здесь не продержишься.
- Это еще почему? – не поняла я.
- Наши занятия не всегда будут проходить на территории академии. Иногда нам нужно будет отправляться в мир Теней или Загробный мир, куда живым нет дороги. Но метка способна защищать нас от всех угроз, и от магических, в том числе. Но только за пределами академии, на её территории, она бесполезна. Но и этого для защиты достаточно. А эти испытания нужны для того, чтобы заслужить метку и доказать, что достойна учиться здесь. Если ты всё это сделаешь, Академия наградит тебя такой. И под словом «Академия», я имею в виду именно её. Это живое здание, которое таит в себе множество тайн и удивительных вещей. Даже учителя когда-то проходили такие же испытания, а ведь они намного сильнее нас, и могут за себя постоять. Но не зря ведь эта академия лучшая в своём роде
- Капец! И что, без неё ну совсем никак? – надежда умирает последней.
- Никак.
- Ладно, но объясните мне, что такое Тикт и Трёхглазый ледяной пёс.
- Тикты – это существа, которые создают в твоей голове ужасные картинки. Они заставляют тебя думать, что ты умираешь, горишь заживо, теряешь близких людей или что-то похуже. Они находят твой самый сильный страх и заставляют думать, будто ты всё это проживаешь по-настоящему. И это будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймёшь, что всё, что ты видишь – проделки тикта, а это поверь непросто. Из-за видений мы просто забываем об этом.
- Чудесно. У меня просто нет слов. Только со мной могли случиться такие плохие вещи. Да лучше б я никого не слушала, и не поступала в эту тупую академию. Сидела бы сейчас в Штатах, гуляла с подругой и обсуждала парней или новинки моды.
- Что такое Штаты? – спросила заинтересованная Анни.
- Это чудесное место, где я провела почти два года. И я не против вернуться назад. Мне все-таки мир Технологий ближе, чем магический.
- Не поняла. Ты о чем?
- А ты не знаешь? Нана из другого мира. Она с Земли. Там нет магии, только технологии. – объяснил Эдди.
- Ого. А почему ты мне не сказала?
- Я собиралась сказать после церемонии. – уже спокойней ответила я.
- Есть еще что-то, что я не знаю? – с интересом спросила девушка.
- Она племянница Ректора. – добавил Эдди.
- Что? – глаза подруги чуть на лоб не полезли от удивления. – Так это значит, что ты...
- Принцесса. Да, собственной персоной. – немного с раздражением ответила я. Я ведь не соглашалась на этот титул, да и сейчас не хочу иметь его. Мне он не нужен, как и эта магия вместе с академией.
- Ух ты. Я вижу живую принцессу. И даже живу с ней. – подруга подпрыгнула и обняла меня. – Ой, простите, ваше высочество. – она сделала шаг назад.
- Анни, успокойся. Я та самая Нана. Давай сделаем вид, что у меня нет никакого титула, и будем просто дружить?
- Хорошо. – она меня снова обняла.
- Ладно, с этим всё понятно, а теперь объясните мне, что такое Трёхглазый ледяной пёс? – вернулась я к прежней теме.
- Это существо, которое может видеть что-либо в этом мире, с помощью третьего скрытого глаза. Такие существа рождаются в самых холодных местах нашего мира, шерсть их белая, как снег, а глаза полностью голубые, размером они два метра в высоту и четыре – в ширину, но бывают и больше. Когда рядом с ними человек или другое существо, они защищаются с помощью ледяной магии, которая может убить в считанные минуты или даже секунды. Но самое главное – нельзя смотреть им в глаза слишком долго, они могут заморозить твои духовные силы и оставить без магии.
После этих слов, у меня созрел план. Если у меня не будет магии, я смогу отправиться в свой прежний мир и жить там долго и счастливо. Людям ведь не нежна королева без магических сил. В этом я почти уверенна. Ну а если нужна, то все равно есть свои плюсы: я не должна буду учиться в этом жестоком месте. Всё, решено.
- Я выбираю Трёхглазого ледяного пса. – сказала я так громко, что услышали все.