— Стать человеком ради Кевина… — девушка тяжело дышала, мучительно принимая нелегкое решение. — Да… — тихо, но твердо ответила она, глядя карлику прямо в глаза. — Я хочу быть с ним вместе! Я хочу быть им любима, и если для этого понадобится измениться, я готова! Что для этого нужно сделать?
— А уже всё давно сделано! — усмехнулся мистер Лепри. Сунув руку в карман зеленого кафтана, он выудил оттуда маленькую склянку с темно-синей жидкостью, и ловко подкинул её на ладони.
— Что это? — изумленно глядя на пузырёк, спросила Солнышко.
— О, это редкая вещь! — карлик, продолжая подбрасывать склянку на ладони, скалясь, смотрел на девушку. — Волшебный эликсир, приготовленный тысячи лет назад одним могучим чародеем! Стоит его только выпить, и сразу станешь человеком. Ты же ведь хочешь его получить, не так ли?
— Да, хочу! Но, только вот… — тут Солнышко сильно смутилась — мне совершенно нечего предложить вам взамен…
— Отчего же, напротив! Очень даже есть! — со странной усмешкой ответил мистер Лепри. — Видишь ли, моя маленькая девочка, я уже давно в своем роде являюсь неким коллекционером, только вот в отличие от остальных, я не коллекционирую марки или редкие монеты! И у тебя как раз есть то, что мне нужно, и поэтому, взамен на этот волшебный эликсир, я хочу предложить тебе заключить со мною одну сделку!
— Сделку? — девушка при этих словах заметно напряглась. — И.… Какую же?
— Да так, сущий пустяк! — успокаивающе улыбнулся карлик. — Я предлагаю тебе сыграть со мною в одну игру. И суть её будет заключаться в следующем. Когда ты станешь человеком, до тех пор, пока ты не выйдешь замуж за Кевина, ты не должна будешь произнести ни одного слова. Запомни, ни одного! И если хоть одно сорвется с твоих губ, то ты проиграла!
— Я должна буду стать немой? — в ужасе закричала Солнышко. — Но как я тогда смогу признаться в любви Кевину, как скажу ему, что это я?
— А вот этого ты тоже ни в коем случае не должна делать! — со зловещей усмешкой произнес уродец. — Если Кевин до свадьбы узнает, кто ты такая на самом деле, то игре конец!
— И что произойдет.… Если я проиграю? — вся внутренне дрожа, спросила девушка.
— Ну, если ты проиграешь, то тогда… — Лепри сделал паузу, наслаждаясь её страхом — Тогда, в таком случае, я заберу у тебя твою чистую и светлую душу! Мне как раз для моей коллекции не хватало такой, как у тебя.
— Душу? — Солнышко, услышав это, смертельно побледнела. Чуть помедлив, она подняла на карлика свои большие голубые глаза, и тихо произнесла. — А если… Я выиграю?
— Если выиграешь? — Лепри весело рассмеялся. — Ну, тогда в таком случае, мой волшебный эликсир будет для вас моим свадебным подарком! Я просто навсегда исчезну из твоей жизни, как будто меня никогда и не было, а вы с Кевином проживёте долгую и счастливую жизнь! Ну, что ты на это скажешь, маленькая госпожа? Согласна ли ты на мои условия? — карлик заманчиво протянул девушке лежащий на его ладони пузырек с волшебным снадобьем, и на озере воцарилась звенящая тишина.
Глава-4
Солнышко, вся внутренне дрожа, с замиранием сердца смотрела на волшебное снадобье, нежно-синим ореолом светящееся на ладони у карлика. Вот же она, её мечта, лежит прямо перед нею, стоит только протянуть руку, и она сбудется! Она вся будет принадлежать одному только её любимому Кевину, и только ему. Они навсегда будут вместе, и будут любить друг друга, пока смерть не разлучит их. Вот он, её шанс, так почему бы им не воспользоваться?
Солнышко мучительно раздумывала. Ей очень хотелось прямо сейчас взять чудодейственный эликсир у этого странного незнакомца, но эта страшная игра, ценой которой была её душа, пугала девушку до невозможности. Она сердцем чувствовала, что этот жуткий карлик не просто так всё это затеял, и уж совсем не по доброте душевной он предлагал ей свою помощь. А может, все же решиться, и рассказать всё родным? Чтобы ни случилось, Бабушка всегда её поддержит, может, конечно, сначала как следует и поругает, но кто, как не она, сможет понять её чувства? Да и у Колдуна наверняка есть в Великой книге подходящее для неё заклинание.
Если она его попросит, он сможет сделать её человеком, она в этом уверена! Ведь не может же быть такое, чтобы они ей отказали в её просьбе, они же все её любимые родные! Они поймут зов её сердца, и обязательно помогут, а разве может быть иначе? Нет! Все. Решено! Солнышко, вздохнув, подняла на карлика свои большие глаза, и неожиданно улыбнулась.
— Я не буду брать у вас этот элексир, мистер Лепри! — спокойно сказала девушка, с удовольствием наблюдая, как при этих словах удивленно вытянулось лицо незнакомца. — Мне он не нужен!