Соня ответила, не задумываясь:
– Да все тех же: Алину, Илью и Катю.
– Как обычно, друзей по школе. А девочек из танцевальной студии не пригласила или ребят из секции?
– Нет, вот будет восемнадцать – всех позову, а сейчас рядовой день рождения. Поэтому достаточно семьи и ближайших друзей.
– Ну, что ж, это твой выбор, пусть будет так. Значит, празднуем в шесть часов. Как хорошо, сегодня выходной, все приготовлю без спешки, – порадовалась я.
Вечером мы ждали возвращения со службы мужа и не садились за праздничный стол, хотя все гости были в сборе. Саша обещал прийти пораньше, но снова задерживался, все к этому уже давно привыкли – он был старшим преподавателем кафедры разведки и воздушно-десантной подготовки Новосибирского высшего военного командного училища, которое окончил сам более десяти лет назад, и частенько после занятий оставался с курсантами отрабатывать недочеты.
– Здравствуй, девочка моя маленькая, – весело сказал муж, обнимая Софью, – ещё год будешь маленькой. А потом все. Сразу станешь взрослой.
– Пап, что так долго?
– Ну, прости, дочь, задержался, заседание кафедры было...
– Ага. Больше всех в колхозе работала лошадь, но председателем она так и не стала, – пошутила Софья.
– До чего у меня мудрая дочь. Ты права. «Мне бы шашку, да коня. Да на линию огня! А дворцовые интриги, это все не для меня». Ну, что, Свет мой, неси подарок.
Саша не был биологическим отцом Сони, но заботился о девочке так же, как и о родном сыне, одинаково, разницы между детьми не делал. Когда-то в молодости муж обещал стать для Софьи просто другом, ведь отец у неё был – и хороший отец, но со временем Саша стал для дочери кем-то гораздо более важным, поэтому, наверное, она решила в восьмилетнем возрасте называть его папой - младшим. Родной отец, понятное дело, был папой - старшим. Соня иногда шутила:
– У всех по одному папе, у кого-то и не одного, а у меня целых два. Вот повезло, так повезло.
И, действительно, всё она получала в двойном размере: и любовь, и внимание, и подарки.
Я принесла длинный узкий футляр синего цвета, в котором лежал браслет из красного золота с миксом камней топаза, сапфира.
– Вот тебе, дочь, от нас подарок. Примерь.
– Ой, какая красота! - воскликнула Сонечка, – и растерянно посмотрела на нас. – Наверное, ужасно дорого
Изумлены великолепием браслета были и её друзья.
– Сонька, надевай, не тупи, ты его заслуживаешь, как никто другой, – поторапливала Алина.
– Так-то да, но представляю, что вы ей подарите на восемнадцатилетние, – глядя на Сашу, высказался Илюша Назаров, наш сосед, ему-то как раз уже было восемнадцать.
Девочки любили подтрунивать над единственным парнем в их компании – добром и немного наивном:
– Не завидуй, зайка, обещаем, на твой день рождения подарить тебе такой же.
– Да не надо, я и сам заработаю, а в следующем году Соньке круче подарю, – не понял юмора Илья.
– То, что женщине по душе – мужчине не по карману, – продолжали издеваться девушки.
Только уселись за стол, начались звонки от родственников. Сначала позвонили из Барнаула: тепло поздравили с днем рождения мои родственники, потом добрые слова в адрес дочери сказал её отец, который в настоящее время находился в Москве на учебе в академии, под занавес, поздно вечером, отметилась бабушка – мать мужа, хотя слово «бабушка» ей совершенно не подходило. Светлана Михайловна выглядела молодо, по-прежнему очень за собой следила и одевалась по моде. Мы включили громкую связь:
– Привет, моя дорогая, с праздником тебя. Я очень рада, что у меня есть такая замечательная внучка: умная, доброжелательная, дружелюбная, нежная, утонченная…
Соня перебила это поток красивых определений:
– Бабушка, это точно не про меня, ты что-то перепутала. Все прозаичнее: дерзкая, провокационная, властная, рисковая, независимая, требовательная, чаще к другим.
– Внучка, не наговаривай на себя. Скажу одним словом: любимая. Ты у нас умница, пусть удача тебе во всем сопутствует. Всегда рада, когда вы со Стасом ко мне приезжаете. Этим летом вас ждать в гости?
– Спасибо, бабушка, думаю, выберем время, приедем, но не обещаю.
– Хорошо, а теперь позови к телефону отца.
Саша подошел к телефону:
– Да, мама.
– Сынок, и вас со Светой с днем рождения доченьки. Детей вам послушных, любящих, родителей здоровых.
– Спасибо, мама, а этих куда девать?
– Шутник. Ладно, а сейчас серьезно. Послушай, тебе знакома Шестакова Света?
Муж изменился в лице и тут же отключил громкую связь.